Speaker 2: Cette enregistrement LibriVox fait partie du domaine public. Lus par Bidou.
Speaker 2: Chapitre 6 Rougon, vers 5h du matin, osa enfin sortir de
Speaker 2: chez sa mère. La vieille s'était endormie sur une chaise.
Speaker 2: Il s'aventura doucement jusqu'au bout de l'impasse Saint-Mitre. Pas un bruit,
Speaker 2: pas une ombre. Il poussa juste à la porte de Rome.
Speaker 2: Le trou de la porte, ouverte à deux battants, béante,
Speaker 2: s'enfonçait dans le noir de la ville endormie. Plaçon dormait
Speaker 2: à poing fermé, sans paraître se douter de l'imprudence énorme
Speaker 2: qu'il commettait en dormant ainsi les portes ouvertes. On lui
Speaker 2: dit une cité morte. Rougon, prenant confiance, s'engagea dans la
Speaker 2: rue de Nice. Il surveillait de loin les coins des ruelles.
Speaker 2: Il frissonnait à chaque creux de porte, croyant toujours voir
Speaker 2: une bande d'insurgés lui sauter aux épaules. Mais il arriva
Speaker 2: au courseau vert sans mésaventure. Décidément, Les insurgés s'étaient évanouis
Speaker 2: dans les ténèbres, comme un cauchemar. Alors Pierre s'arrêta un
Speaker 2: instant sur le trottoir des airs. Il poussa un gros
Speaker 2: soupir de soulagement et de triomphe. Ses gueux de républicain
Speaker 2: lui abandonnaient donc plaçant. La ville lui appartenait à cette heure.
Speaker 2: Elle dormait comme une sotte. Elle était là, noire et paisible,
Speaker 2: muette et confiante, et il n'avait qu'à étendre la main
Speaker 2: pour la prendre. Cette courte halte, ce regard d'homme supérieur
Speaker 2: jeté sur le sommeil de toutes les sous-préfectures, lui causèrent
Speaker 2: des jouissances ineffables. Il resta là, croisant les bras, prenant,
Speaker 2: seul dans la nuit, une pause de grand capitaine à
Speaker 2: la veille d'une victoire. Au loin, il n'entendait que le
Speaker 2: chant des fontaines du cours, dont les filets d'eau sonore
Speaker 2: tombaient dans les bassins. Puis des inquiétudes lui vinrent. Si
Speaker 2: par malheur on avait fait l'empire sans lui, si les sicardos,
Speaker 2: les garçonnets, les perrottes, au lieu d'être arrêtés et emmenés
Speaker 2: par la bande insurrectionnelle, l'avaient jeté tout entière dans les
Speaker 2: prisons de la ville, il eut une sueur froide. Il
Speaker 2: se remit en marche, espérant que Félicité lui donnerait des
Speaker 2: renseignements exacts. Il avançait plus rapidement, filant le long des
Speaker 2: maisons de la rue de la Banne, lorsqu'un spectacle étrange,
Speaker 2: qu'il aperçut en levant la tête, le floua net sur
Speaker 2: le pavé. Une des fenêtres du salon jaune était vivement éclairée,
Speaker 2: et dans la lueur, une forme noire, qu'il reconnut pour
Speaker 2: être sa femme, se penchait, agitait les bras d'une façon désespérée.
Speaker 2: Il s'interrogeait, ne comprenait pas, effrayé. lorsqu'un objet dur vint
Speaker 2: rebondir sur le trottoir, à ses pieds. Félicité lui jetait
Speaker 2: la clé du hangar où il avait caché une réserve
Speaker 2: de fusils. Cette clé signifiait clairement qu'il fallait prendre les armes.
Speaker 2: Il rebroussa chemin, ne s'expliquant pas pourquoi sa femme l'avait
Speaker 2: empêché de monter, s'imaginant des choses terribles. Il alla droit
Speaker 2: chez Roudier, qu'il trouva debout, prêt à marcher, mais dans
Speaker 2: une ignorance complète des événements de la nuit. Roudier demeurait
Speaker 2: à l'extrémité de la ville neuve, au fond d'un désert,
Speaker 2: où le passage des insurgés n'avait envoyé aucun écho. Pierre
Speaker 2: lui proposa d'aller chercher Granoux, dont la maison faisait un
Speaker 2: angle de la place des récolets et sous les fenêtres
Speaker 2: duquel la bande avait dû passer. La bonne du conseiller
Speaker 2: municipal parlementa longtemps avant de les introduire, et ils entendaient
Speaker 2: la voix tremblante du pauvre homme qui criait du premier étage.«
Speaker 2: N'ouvrez pas, Catherine, les rues sont infestées de brigands!» Il
Speaker 2: était dans sa chambre à coucher, sans lumière. Quand il
Speaker 2: reconnut ses deux bons amis, il fut soulagé. Mais il
Speaker 2: ne voulut pas que la bonne apporta une lampe, de
Speaker 2: peur que la clarté lui attira quelques balles. Il semblait
Speaker 2: croire que la ville était encore pleine d'insurgés. Renversé sur
Speaker 2: un fauteuil près de la fenêtre, en caleçon et la
Speaker 2: tête enveloppée d'un foulard, il gênait.« Ah, mes amis, si
Speaker 2: vous saviez! J'ai essayé de me coucher, mais il faisait
Speaker 2: un tapage. Alors je me suis jeté dans ce fauteuil,
Speaker 2: j'ai tout vu, tout. Des figures atroces, une bande de
Speaker 2: forçats échappées. Puis ils ont repassé.» Ils entraînaient le brave
Speaker 2: commandant Sicardo, le digne monsieur Garcenet, le directeur des postes,
Speaker 2: tous ces messieurs, en poussant des cris de cannibales. Rougon
Speaker 2: eut une joie chaude. Il fit répéter à Granoult qu'il
Speaker 2: avait bien vu le maire et les autres au milieu
Speaker 2: de ses brigands.« Quand je vous le dis, pleurait le bonhomme,
Speaker 2: j'étais derrière ma persienne. C'est comme monsieur Perrot, ils sont
Speaker 2: venus l'arrêter. Je l'ai entendu qui disait, en passant sous
Speaker 2: ma fenêtre,« Messieurs, ne me faites pas de mal!» Ils
Speaker 2: devaient le martyriser.« C'est une honte, une honte!» Roudier calma
Speaker 2: Granoux en lui affirmant que la ville était libre. Aussi
Speaker 2: le dignum fut-il pris d'une belle ardeur guerrière lorsque Pierre
Speaker 2: lui apprit qu'il venait le chercher pour sauver Plaçant. Les
Speaker 2: trois sauveurs délibérèrent. Ils résolurent d'aller éveiller chacun leurs amis
Speaker 2: et de leur donner rendez-vous dans le hangar, l'arsenal secret
Speaker 2: de la réaction. Rougon songeait toujours aux grands gestes de félicité,
Speaker 2: flairant un péril quelque part. Granoux, assurément le plus mec
Speaker 2: des trois, fut le premier à trouver qu'il devait être
Speaker 2: resté des républicains dans la ville. Ce fut un trait
Speaker 2: de lumière, et Rougon, avec un pressentiment qui ne le
Speaker 2: trompa pas, se dit en lui-même« Il y a du
Speaker 2: macar là-dessous.» Au bout d'une heure, ils se retrouvèrent dans
Speaker 2: le hangar, situé au fond d'un quartier perdu. Ils étaient
Speaker 2: allés discrètement de porte en porte, étouffant le bruit des
Speaker 2: sonnettes des marteaux, racolant le plus d'hommes possible. Mais ils
Speaker 2: n'avaient pu en réunir qu'une quarantaine, qui arrivèrent à la file.
Speaker 2: se glissant dans l'ombre sans cravate, avec les mines blêmes
Speaker 2: et encore tout endormi de bourgeois effarés. Le hangar, loué
Speaker 2: à un tonnelier, se trouvait encombré de vieux cercles de
Speaker 2: paris l'effondré qui s'entassaient dans les coins. Au milieu, les
Speaker 2: fusils étaient couchés dans trois caisses longues. Un rat de cave,
Speaker 2: posé sur une pièce de bois, éclairait cette scène étrange
Speaker 2: d'une lueur de veilleuse qui vacillait. Quand Rougon eut retiré
Speaker 2: les couvercles des trois caisses, ce fut un spectacle d'un
Speaker 2: sinistre grotesque. Au-dessus des fusils, dont les canons luisaient, bleuâtres
Speaker 2: et comme phosphorescents, des coups s'allongeaient, des têtes se penchaient
Speaker 2: avec une sorte d'horreur secrète, tandis que, sur les murs,
Speaker 2: la clarté jaune du rat de cave dessinait l'ombre de
Speaker 2: nez énorme et de mèche de cheveux roidis. Cependant, la
Speaker 2: bande réactionnaire se compta, et devant son petit nombre, elle
Speaker 2: eut une hésitation. On n'était que trente-neuf, on allait pour
Speaker 2: sûr se faire massacrer. Un père de famille parla de
Speaker 2: ses enfants. D'autres, sans alléguer de prétexte, se dirigèrent à
Speaker 2: la porte. Mais deux conjurés arrivèrent encore. Cela demeurait sur
Speaker 2: la place de l'hôtel de ville. Il savait qu'il restait
Speaker 2: à la mairie au plus une vingtaine de républicains. On
Speaker 2: délibéra de nouveau. 41 contre 20 parut d'un chiffre possible. La
Speaker 2: distribution des armes se fit au milieu d'un petit frémissement.
Speaker 2: C'était Rougon qui puisait dans les caisses et chacun, en
Speaker 2: recevant son fusil, dont le canon par cette nuit de
Speaker 2: décembre était glacé, sentaient un grand froid le pénétrer et
Speaker 2: le geler jusqu'aux entrailles. Les ombres sur les murs prirent
Speaker 2: des attitudes bizarres de conscrits embarrassés, écartant leurs dix doigts.
Speaker 2: Pierre referma les caisses avec regret. Il laissait là cent
Speaker 2: neuf fusils qu'il aurait distribués de bon cœur. Ensuite, il
Speaker 2: passa au partage des cartouches. Il y en avait au
Speaker 2: fond de la remise deux grands tonneaux pleins jusqu'au bord,
Speaker 2: de quoi défendre Plaçant contre une armée. Et comme ce
Speaker 2: coin n'était pas éclairé, et qu'un de ces messieurs apportait
Speaker 2: le rat de cave, un autre déconjuré, c'était un gros
Speaker 2: charcutier qui avait des poings de géant, se fâcha, disant
Speaker 2: qu'il n'était pas du tout prudent d'approcher ainsi la lumière.
Speaker 2: On l'approuva fort. Les cartouches furent distribuées en pleine obscurité.
Speaker 2: Ils s'en emplirent les poches à les faire crever. Puis,
Speaker 2: quand ils furent prêts, quand ils eurent chargé leurs armes
Speaker 2: avec des précautions infinies, ils restèrent là un instant, à
Speaker 2: se regarder dans l'air louche, en échangeant des regards où
Speaker 2: de la cruauté lâche nuisait dans de la bêtise. Dans
Speaker 2: les rues, ils s'avancèrent le long des maisons, muets, sur
Speaker 2: une seule file, comme des sauvages qui partent pour la guerre.
Speaker 2: Rougon avait tenu à honneur de marcher en tête. L'heure
Speaker 2: était venue où il devait payer de sa personne s'il
Speaker 2: voulait le succès de ses plans. Il avait des gouttes
Speaker 2: de sueur au front malgré le froid, mais il gardait
Speaker 2: une allure très martiale. D'ailleurs, lui venait immédiatement roudier et granou.
Speaker 2: À deux reprises, la colonne s'arrêta nette. Elle avait cru
Speaker 2: entendre des bruits lointains de bataille. Ce n'étaient que les
Speaker 2: petits plats à barbe de cuivre pendus par des chaînettes
Speaker 2: qui servent d'enseigne aux perruquiers de midi et que des
Speaker 2: souffles de vent agitaient. Après chaque halte, les sauveurs de
Speaker 2: plaçants reprenaient leur marche prudente dans le noir avec leur
Speaker 2: allure de héros effarouchés. Ils arrivèrent ainsi sur la place
Speaker 2: de l'hôtel de ville. Là, ils se groupèrent autour de Rougon,
Speaker 2: délibérant une fois de plus. En face d'eux, sur la
Speaker 2: façade noire de la mairie, Une seule fenêtre était éclairée.
Speaker 2: Il était près de sept heures, le jour allait paraître.
Speaker 2: Après dix bonnes minutes de discussion, il fut décidé qu'on
Speaker 2: avancerait jusqu'à la porte, pour voir ce que signifiait cette
Speaker 2: ombre et ce silence inquiétant. La porte était entreouverte. Un
Speaker 2: des conjurés passa la tête et la retira vivement, disant
Speaker 2: qu'il y avait, sous le porche, un homme assis contre
Speaker 2: le mur, avec un fusil entre les jambes et qui dormait. Rougon,
Speaker 2: voyant qu'il pouvait débuter par un exploit, entra le premier,
Speaker 2: s'empara de l'homme et le matin, pendant que Roudier le baïonnait.
Speaker 2: Ce premier succès, remporté dans le silence, encouragea singulièrement la
Speaker 2: petite troupe, qui avait rêvé une fusillade très meurtrière. Et
Speaker 2: Rougon faisait des signes impérieux pour que la joie de
Speaker 2: ses soldats n'éclata pas trop bruyamment. Ils continuèrent à avancer
Speaker 2: sur la pointe des pieds. Puis, à gauche, dans le
Speaker 2: poste de police qui se trouvait là, ils aperçurent une
Speaker 2: quinzaine d'hommes coucher sur un lit de camp, ronflant dans
Speaker 2: la lueur mourante d'une lanterne accrochée au mur. Rougon, qui
Speaker 2: décidément devenait un grand général, laissa devant le poste la
Speaker 2: moitié de ses hommes, avec l'ordre de ne pas réveiller
Speaker 2: les dormeurs, mais de les tenir en respect et de
Speaker 2: les faire prisonniers s'ils bougeaient. Ce qui l'inquiétait, c'était cette
Speaker 2: fenêtre éclairée qu'ils avaient vue de la place. Il flairait
Speaker 2: toujours macard dans l'affaire. Et, comme il sentait qu'il fallait
Speaker 2: d'abord s'emparer de ceux qui veillaient en haut, il n'était
Speaker 2: pas fâché d'opérer par surprise. avant que le bruit d'une
Speaker 2: lutte les fît se barricader. Il monta doucement, suivi des
Speaker 2: vingt héros dont il disposait encore. Roudier commandait le détachement
Speaker 2: resté dans la cour. Macquart, en effet, se carré en
Speaker 2: haut dans le cabinet du maire, assis dans son fauteuil,
Speaker 2: l'écoute sur son bureau. Après le départ des insurgés, avec
Speaker 2: cette belle confiance d'un homme d'esprit grossier, tout à son
Speaker 2: idéfite et tout à sa victoire, il s'était dit qu'il
Speaker 2: était le maître de plaçant et qu'il allait se conduire
Speaker 2: en triomphateur. Pour lui, cette bande de 3000 hommes qui venaient
Speaker 2: de traverser la ville était une armée invincible, dont le
Speaker 2: voisinage suffirait pour tenir ces bourgeois humbles et dociles sous
Speaker 2: sa main. Les insurgés avaient enfermé les gendarmes dans leurs casernes.
Speaker 2: La garde nationale se trouvait démembrée. Le quartier noble devait
Speaker 2: crever de peur. Les rentiers de la ville neuve n'avaient
Speaker 2: certainement jamais touché un fusil de leur vie. Pas d'armes d'ailleurs,
Speaker 2: pas plus que de soldats. Il ne prit seulement pas
Speaker 2: la précaution de faire fermer les portes, et tandis que
Speaker 2: ces hommes poussaient la confiance plus loin encore, Jusqu'à s'endormir,
Speaker 2: il attendait tranquillement le jour qui allait, pensait-il, amener et
Speaker 2: grouper autour de lui tous les républicains du pays. Déjà,
Speaker 2: il songeait aux grandes mesures révolutionnaires, la nomination d'une commune
Speaker 2: dont il serait le chef, l'emprisonnement des mauvais patriotes et
Speaker 2: surtout des gens qui lui déplaisaient. La pensée des rougons vaincus,
Speaker 2: du salon jaune désert, de toute cette clique lui demandant grâce,
Speaker 2: le plongeait dans une douce joie. Pour prendre patience, il
Speaker 2: avait résolu d'adresser une proclamation aux habitants de Plaçant. Il
Speaker 2: s'était mis quatre pour rédiger cette affiche. Quand elle fut terminée, Macquart,
Speaker 2: prenant une pause digne dans le fauteuil du maire, se
Speaker 2: la fit lire, avant de l'envoyer à l'imprimerie de l'indépendant,
Speaker 2: sur le civisme de laquelle il comptait. Un des rédacteurs
Speaker 2: commençait avec en phase.« Habitants de Plaçant, l'heure de l'indépendance
Speaker 2: a sonné. Le règne de la justice est venu.» Lorsqu'un
Speaker 2: bruit se fit entendre à la porte du cabinet, qui
Speaker 2: souffrait lentement,« C'est toi, Cassoute?» demanda Macquart en interrompant la lecture.
Speaker 2: On ne répondit pas. La porte s'ouvrait toujours.« Entre donc!»
Speaker 2: reprit-il avec impatience.« Mon brigand de frères est chez lui!» Alors, brusquement,
Speaker 2: les deux bâtons de la porte, poussés avec violence, claquèrent
Speaker 2: contre les murs, et un flot d'armes armées, au milieu
Speaker 2: desquelles marchait Rougon, très rouge, les yeux hors des orbites,
Speaker 2: envahirent le cabinet en brandissant leurs fusils comme des bâtons.« Ah,
Speaker 2: les canailles, ils ont des armes!» hurla Macquart. Il voulut
Speaker 2: prendre une paire de pistolets posés sur le bureau, mais
Speaker 2: il avait déjà cinq comme à la gorge qui le maintenaient.
Speaker 2: Les quatre rédacteurs de la proclamation luttèrent un instant. Il
Speaker 2: y eut des poussées, des trépignements sourds, des bruits de chute.
Speaker 2: Les combattants étaient singulièrement embarrassés par leur fusil, qui ne
Speaker 2: leur servait à rien et qui ne voulait pas lâcher.
Speaker 2: Dans la lutte, celui de Rougon, qu'un insurgé cherchait à
Speaker 2: lui arracher, partit tout seul, avec une détonation épouvantable, en
Speaker 2: emplissant le cabinet de fumée. La balle alla briser une
Speaker 2: superbe glace montant de la cheminée au plafond et qui
Speaker 2: avait la réputation d'être une des plus belles glaces de
Speaker 2: la ville. Ce coup de feu, tiré et on ne
Speaker 2: savait pourquoi, assourdit tout le monde et mit fin à
Speaker 2: la bataille. Alors, pendant que ces messieurs soufflaient, on entendit
Speaker 2: trois détonations qui venaient de la cour. Granoux courut à
Speaker 2: une des fenêtres du cabinet. Les visages s'allongèrent et tous
Speaker 2: penchaient anxieusement à tendir, peu soucieux d'avoir à recommencer la
Speaker 2: lutte avec les hommes du poste qu'ils avaient oubliés dans
Speaker 2: leur victoire. Mais la voix de Roudier cria que tout
Speaker 2: allait bien. Granoux referma la fenêtre, rayonnant. La vérité était
Speaker 2: que le coup de feu de Rougon avait réveillé les dormeurs.
Speaker 2: Ils s'étaient rendus, voyant toute résistance impossible. Seulement, dans la
Speaker 2: hâte aveule qu'ils avaient d'en finir, trois des hommes de
Speaker 2: Roudier avaient déchargé leurs armes en l'air, comme pour répondre
Speaker 2: à la détonation d'en haut, sans bien savoir ce qu'ils faisaient.
Speaker 2: Il y a de ces moments où les fusils partent
Speaker 2: d'eux-mêmes dans les mains des poltrons. Cependant, Rougon filiait solidement
Speaker 2: les points de macarres avec les embrasses des grands rideaux
Speaker 2: verts du cabinet. Celui-ci ricanait, pleurant de rage.« C'est cela,
Speaker 2: elle est toujours!» éblouissait-il.« Ce soir ou demain, quand les
Speaker 2: autres reviendront, nous réglerons nos comptes!» Cette allusion à la
Speaker 2: bande insirotiennelle fit passer un frisson dans le dos des vainqueurs.
Speaker 2: Rougon surtout éprouva un léger étranglement. Son frère, qui était
Speaker 2: exaspéré d'avoir été surpris comme un enfant par ces bourgeois
Speaker 2: effarés qui traitaient d'abominables Pékins à titre d'anciens soldats, le regardait.
Speaker 2: le bravait avec des yeux luisants de haine.« Ah, j'en
Speaker 2: sais de belle, j'en sais de belle!» reprit-il sans le
Speaker 2: quitter du regard.« Envoyez-moi donc un peu devant la cour
Speaker 2: d'assises pour que je raconte au juge des histoires qui
Speaker 2: feront rire.» Rougon devint blême. Il eut une peur atroce
Speaker 2: que Macarne parla et ne le perdit dans l'estime des
Speaker 2: messieurs qui venaient de l'aider à sauver Plaçant. D'ailleurs, ces messieurs,
Speaker 2: tout ahuris de la rencontre dramatique des deux frères, s'étaient
Speaker 2: retirés dans un coin du cabinet. en voyant qu'une explication
Speaker 2: orageuse allait avoir lieu. Rougon prit une décision héroïque. Il
Speaker 2: s'avança vers le groupe et dit d'un ton très noble.«
Speaker 2: Nous garderons cet homme ici. Quand il aura réfléchi à
Speaker 2: sa situation, il pourra nous donner des renseignements utiles.» Puis
Speaker 2: d'une voix encore plus digne.« J'accomplirai mon devoir, messieurs. J'ai
Speaker 2: juré de sauver la ville de l'anarchie et je la sauverai.
Speaker 2: D'où s'agit être le bourreau de mon plus proche parent.»
Speaker 2: On eût dit à un vieux Romain, sacrifiant sa famille
Speaker 2: sur l'autel de la patrie. Granoux, très ému, vint lui
Speaker 2: serrer la main d'un air larmoyant qui signifiait« Je vous comprends,
Speaker 2: vous êtes sublime.» Il lui rendit ensuite le service d'emmener
Speaker 2: tout le monde, sous le prétexte de conduire dans la
Speaker 2: cour les quatre prisonniers qui étaient là. Quand Pierre fut
Speaker 2: seul avec son frère, il sentit tout son aplomb lui revenir.
Speaker 2: Il reprit« Vous ne m'attendiez guère, n'est-ce pas? Je comprends maintenant.
Speaker 2: Vous deviez avoir dressé quelques guet-apens chez moi. Malheureux! Voyez
Speaker 2: où vous ont conduit vos vices et vos désordres.» Macar
Speaker 2: haussa les épaules.« Tenez,» répondit-il,« fichez-moi la paix. Vous êtes
Speaker 2: un vieux coquin. Rira bien qui rira le dernier.» Rougon,
Speaker 2: qui n'avait pas de plan arrêté à son égard, le
Speaker 2: poussa dans un cabinet de toilette où M. Garçonnet venait
Speaker 2: se reposer parfois. Ce cabinet, éclairé par en haut, n'avait
Speaker 2: d'autre issue que la porte d'entrée. Il était meublé de
Speaker 2: quelques fauteuils, d'un divan et d'un lavabo de marbre. Pierre
Speaker 2: ferma la porte à double tour après avoir délié à
Speaker 2: moitié les mains de son frère. on entendit ce dernier
Speaker 2: se jeter sur le divan, et il entonna le« ça
Speaker 2: ira» d'une voix formidable, comme pour se bercer. Rougon, seul enfin,
Speaker 2: s'assit à son tour dans le fauteuil du maire. Il
Speaker 2: poussa un soupir, il s'essuya le front. Que la conquête
Speaker 2: de la fortune des honneurs était rude! Enfin, il touchait
Speaker 2: au but. Il sentait le fauteuil moelleux s'enfoncer sous lui.
Speaker 2: Il caressait de la main, la geste machinale, le bureau d'acajou,
Speaker 2: qu'il trouvait soyeux et délicat comme la peau d'une jolie femme.
Speaker 2: et il se cara davantage. Il prit la pose digne
Speaker 2: que Macquart avait un instant auparavant en écoutant la lecture
Speaker 2: de la proclamation. Autour de lui, le silence du cabinet
Speaker 2: lui semblait prendre une gravité religieuse qui lui pénétrait l'âme
Speaker 2: d'une divine volupté. Il n'était pas jusqu'à l'odeur de poussière
Speaker 2: et de vieux papiers traînant dans les coins, qui ne
Speaker 2: monta comme un encens à ses narines dilatées. Cette pièce,
Speaker 2: aux tentures fanées, puant les affaires étroites, les soucis misérables
Speaker 2: d'une municipalité de troisième ordre, était un temple dont il
Speaker 2: devenait le Dieu. Il entrait dans quelque chose de sacré.
Speaker 2: Lui qui, au fond, n'aimait pas les prêtres, il se
Speaker 2: rappela l'émotion délicieuse de sa première communion quand il avait
Speaker 2: cru avaler Jésus. Mais, dans son ravissement, il éprouvait de
Speaker 2: petits soubresauts nerveux à chaque éclat de voix de Macar.
Speaker 2: Les mots d'aristocrate, de lanterne, les menaces de pendaison lui
Speaker 2: arrivaient par souffle violent à travers la porte et coupaient
Speaker 2: d'une façon désagréable son rêve triomphant.« Toujours cet homme!» Et
Speaker 2: son rêve, qui lui montrait plaçant à ses pieds, s'achevait
Speaker 2: par la vision brusque de la cour d'assises, des juges,
Speaker 2: des jurés et du public, écoutant les révélations honteuses de Macquart,
Speaker 2: l'histoire des 50 000 francs et les autres. Ou bien, tout en
Speaker 2: goûtant la mollesse du fauteuil de M. Garcenet, il se
Speaker 2: voyait tout d'un coup pendu à une lanterne de la
Speaker 2: rue de la Banne. Qui donc le débarrasserait de ce misérable? Enfin,
Speaker 2: Antoine s'endormit. Pierre eut dix bonnes minutes d'essence pure. Roudier
Speaker 2: et Granoux verrent le tirer de cette béatitude. Ils arrivaient
Speaker 2: de la prison, où ils avaient conduit les insurgés. Le
Speaker 2: jour grandissait, la ville allait s'éveiller, il s'agissait de prendre
Speaker 2: un parti. Roudier déclara qu'avant tout, il serait bon d'adresser
Speaker 2: une proclamation aux habitants. Pierre, justement, lisait celle que les
Speaker 2: insurgés avaient laissée sur une table.« Mais, s'écria-t-il, voilà qui
Speaker 2: nous convient parfaitement, il n'y a que quelques mots à changer.»
Speaker 2: Et en effet, un quart d'heure suffit, au bout duquel Granoux,
Speaker 2: lu d'une voix émue,« Habitants de Plaçans, l'heure de la
Speaker 2: résistance a sonné. Le règne de l'ordre est revenu. Il
Speaker 2: fut décidé que l'imprimerie de la Gazette imprimerait la proclamation
Speaker 2: et qu'on l'afficherait à tous les coins de rue.« Maintenant, écoutez,
Speaker 2: dit Rougon, nous allons nous rendre chez moi. Pendant ce temps, M.
Speaker 2: Granoux réunira ici les membres du conseil municipal qui n'ont
Speaker 2: pas été arrêtés et il leur racontera les terribles événements
Speaker 2: de cette nuit.» Puis il ajouta avec majesté« Je suis
Speaker 2: tout prêt à accepter la responsabilité de mes actes.« Si
Speaker 2: ce que j'ai déjà fait paraît un gage suffisant de
Speaker 2: mon amour de l'ordre, je consens à me mettre à
Speaker 2: la tête d'une commission municipale, jusqu'à ce que les autorités
Speaker 2: régulières puissent être établies. Mais, pour qu'on ne m'accuse pas d'ambition,
Speaker 2: je ne rentrerai à la mairie que rappelé par les
Speaker 2: instances de mes concitoyens.» tout ce qu'il avait fait pour
Speaker 2: la cause de l'ordre, le salon jaune toujours ouvert aux
Speaker 2: amis du pouvoir, la bonne parole portée dans les trois quartiers,
Speaker 2: le dépôt d'armes dont l'idée lui appartenait, et surtout cette
Speaker 2: nuit mémorable, cette nuit de prudence et d'héroïsme dans laquelle
Speaker 2: il s'était illustré à jamais. Granoux ajouta qu'il était sûr
Speaker 2: d'avance de l'admiration et de la reconnaissance de messieurs les
Speaker 2: conseillers municipaux. Il conclut en disant« Ne bougez pas de
Speaker 2: chez vous, je veux aller vous chercher et vous ramener
Speaker 2: en triomphe. Roudier dit encore qu'il comprenait d'ailleurs le tact,
Speaker 2: la modestie de leur ami et qu'il l'approuvait. Personne, certes,
Speaker 2: ne songerait à l'accuser d'ambition, mais on sentirait la délicatesse
Speaker 2: qu'il mettait à ne vouloir rien être sans l'assentiment de
Speaker 2: ses concitoyens. Cela était très digne, très noble, tout à
Speaker 2: fait grand. Sous cette pluie des loges, Rougon baissait humblement
Speaker 2: la tête, il murmurait« Non, non, vous allez trop loin!»
Speaker 2: avec de petites pamoisons d'hommes chatouillés voluptueusement. Chaque phrase du
Speaker 2: bonnetier retiré et de l'ancien marchand d'amende, placée l'un à
Speaker 2: sa droite, l'autre à sa gauche, lui passait suavement sur
Speaker 2: la face. Et, renversé dans le fauteuil du maire, pénétré
Speaker 2: par les senteurs administratifs du cabinet, il saluait à gauche,
Speaker 2: à droite, avec des allures de prince prétendant, dont un
Speaker 2: coup d'état va faire un empereur. Quand ils furent là
Speaker 2: de s'enchancer, ils descendirent. Granoux partit à la recherche du
Speaker 2: conseil municipal. Roudier dit à Rougon d'aller en avant. Il
Speaker 2: le rejoindrait chez lui. après avoir donné les ordres nécessaires
Speaker 2: pour la garde de la mairie. Le jour grandissait. Pierre
Speaker 2: gagna la rue de la Banne, en faisant sonner militairement
Speaker 2: ses talons sur les trottoirs encore déserts. Il tenait son
Speaker 2: chapeau à la main malgré le froid vif. Des bouffées
Speaker 2: d'orgueil lui jetaient tout le sang au visage. Au bas
Speaker 2: de l'escalier, il trouva Cassoute. Le terrasseur n'avait pas bougé,
Speaker 2: n'ayant vu rentrer personne. Il était là, sur la première marche,
Speaker 2: sa grosse tête entre les mains, regardant fixement devant lui,
Speaker 2: avec les regards vides et l'entêtement muet d'un chien fidèle.«
Speaker 2: Vous m'attendiez, n'est-ce pas?» lui dit Pierre qui comprit tout
Speaker 2: en l'apercevant.« Eh bien, allez dire à M. Macar que
Speaker 2: je suis rentré, demandez-le à la mairie.» Cassoute se leva
Speaker 2: et se retira en salle d'engauchement. Il alla se faire
Speaker 2: arrêter comme un mouton pour la grande réjouissance de Pierre,
Speaker 2: qui riait tout seul en montant l'escalier, surpris de lui-même,
Speaker 2: ayant vainement cette pensée.« J'ai du courage? Aurais-je de l'esprit?»
Speaker 2: Félicité ne s'était pas couché. Il la trouva endimanchée, avec
Speaker 2: son bonnet à ruban citron, comme une femme qui attend
Speaker 2: du monde. Elle était vainement restée à la fenêtre. Elle
Speaker 2: n'avait rien entendu. Elle se mourait de curiosité.« Eh bien?»
Speaker 2: demanda-t-elle en se précipitant au devant de son mari. Celui-ci, soufflant,
Speaker 2: entra dans le salon jaune où elle le suivit, en
Speaker 2: fermant soigneusement les portes derrière elle. Il se laissa aller
Speaker 2: dans un fauteuil. Il dit de ne voir étrangler.« C'est fait.
Speaker 2: Nous serons receveurs particuliers.» Elle lui sauta au cou. Elle l'embrassa.« Vrai, vrai!» cria-t-elle.«
Speaker 2: Mais je n'ai rien entendu. Oh, mon petit homme, raconte-moi ça,
Speaker 2: raconte-moi tout.» Elle avait quinze ans. Elle se faisait chatte,
Speaker 2: elle tombillonnait, avec ses vols brusques de cigales, ivres de
Speaker 2: lumière et de chaleur. Et Pierre, dans l'effusion de sa victoire,
Speaker 2: vida son cœur. Il n'en mit pas un détail. Il
Speaker 2: expliqua même ses projets futurs, oubliant que, selon lui, les
Speaker 2: femmes n'étaient bonnes à rien et que la sienne devait
Speaker 2: tout ignorer s'il voulait rester le maître. Félicité penchée buvait
Speaker 2: ses paroles. Elle lui fit recommencer certaines parties du récit,
Speaker 2: disant qu'elle n'avait pas entendu. En effet, la joie faisait
Speaker 2: un tel vacarme dans sa tête que par moments elle
Speaker 2: devenait comme sourde, l'esprit perdu en pleine jouissance. Quand Pierre
Speaker 2: raconta l'affaire de la mairie, elle fut prise de rire.
Speaker 2: Elle changea trois fois de fauteuil, roulant les meubles, ne
Speaker 2: pouvant tenir en place. Après quarante années d'efforts continus, la
Speaker 2: fortune se laissait enfin prendre à la gorge. Elle en
Speaker 2: devenait folle, à ce point qu'elle oublia elle-même toute prudence.« Hein?
Speaker 2: C'est à moi que tu dois tout cela!» s'écria-t-elle avec
Speaker 2: une explosion de triomphe.« Si je t'avais laissé agir, tu
Speaker 2: te serais fait bêtement pincer par les insurgés!»« Nigo! C'était
Speaker 2: le garçonnet, le cicardo et les autres qu'il fallait jeter
Speaker 2: à ces bêtes féroces!» Et montrant ses dents branlantes de vieille,
Speaker 2: elle ajouta avec un rire de gamine,« Hé! Vive la République!
Speaker 2: Elle a fait place net!» Mais Pierre était devenu maussade.« Toi, toi!» murmura-t-il.«
Speaker 2: Tu crois toujours avoir tout prévu?»« C'est moi qui ai
Speaker 2: eu l'idée de me cacher!» Avec cela que les femmes
Speaker 2: entendent quelque chose de la politique. Va, ma pauvre vieille,
Speaker 2: si tu conduisais la barque, nous ferions vite naufrage.» Fidicité
Speaker 2: pinça les lèvres. Elle s'était trop avancée. Elle avait oublié
Speaker 2: son rôle de bonne fée muette. Mais il lui vint
Speaker 2: une de ces rages sourdes qu'elle éprouvait quand son mari
Speaker 2: l'écrasait de sa supériorité. Elle se promit de nouveau, lorsque
Speaker 2: l'heure serait venue, quelques vengeances exquises qui lui livreraient le
Speaker 2: bonhomme pied et poing liés.« Ah, j'oubliais, reprit Ougon.« M.
Speaker 2: Perrot est de la danse. Granoux l'a vue, qui se
Speaker 2: débattait entre les mains des insurgés.» Félicité eut un tressaillement.
Speaker 2: Elle était justement à la fenêtre, qui regarda avec amour
Speaker 2: les croisés du receveur particulier. Elle venait d'éprouver le besoin
Speaker 2: de les revoir, car l'idée de triomphe se confondait en
Speaker 2: elle avec l'envie de ce bel appartement, dont elle usait
Speaker 2: les meubles du regard depuis si longtemps. Elle se retourna,
Speaker 2: et d'une voix étrange.« M. Perrot est arrêté?» dit-elle. Elle
Speaker 2: sourit complaisamment. Puis une vive rougeur lui marbra la face.
Speaker 2: Elle venait au fond d'elle de faire ce souhait brutal.
Speaker 2: Si les insurgés pouvaient le massacrer! Pierre lut sans doute
Speaker 2: cette pensée dans ses yeux.« Ma foi, s'il attrapait quelques balles,» murmura-t-il,«
Speaker 2: ça arrangerait nos affaires. On ne serait pas obligés de
Speaker 2: le déplacer, n'est-ce pas? Et il n'y aurait rien de
Speaker 2: notre faute.» Mais Félicité, plus nerveuse, frissonnait. Il lui semblait
Speaker 2: qu'elle venait de condamner un homme à mort. Maintenant, si M.
Speaker 2: Perrot était tué, elle le reverrait la nuit. il viendrait
Speaker 2: lui tirer les pieds. Elle ne jeta plus sur les
Speaker 2: fenêtres d'en face que des coups d'œil sournois, pleins d'une
Speaker 2: horreur voluptueuse. Et il y eut dès lors, dans ses jouissances,
Speaker 2: une pointe d'épouvante criminelle qui les rendit plus aigus. D'ailleurs, Pierre,
Speaker 2: le tueur vidé, voyait à présent le mauvais côté de
Speaker 2: la situation. Il parla de Macar.« Comment se débarrasser de
Speaker 2: ce chenapant?» Félicité, reprise par la fièvre du succès, s'écria.«
Speaker 2: On ne peut pas tout faire à la fois, nous
Speaker 2: le baillonnerons par bleu. Nous trouvons bien quelques moyens.» Elle
Speaker 2: allait et venait, rangeant les fauteuils et poussant les dossiers. Brusquement,
Speaker 2: elle s'arrêta au milieu de la pièce et jetant un
Speaker 2: long regard sur le mobilier fané.« Bon Dieu!» dit-elle,« que
Speaker 2: c'est laid ici et tout ce monde qui va venir!»« Baste!»
Speaker 2: répondit Pierre avec une superbe indifférence.« Nous changerons tout cela!»
Speaker 2: Lui qui, la veille, avait un respect religieux pour les
Speaker 2: fauteuils et le canapé, il serait monté dessus à pieds joints. Félicité,
Speaker 2: éprouvant le même dédain, alla jusqu'à bousculer un fauteuil dont
Speaker 2: une roulette manquait et qui ne lui obéissait pas assez vite.
Speaker 2: Ce fut à ce moment que Roudier entra. Il sembla
Speaker 2: à la vieille femme qu'il était d'une bien plus grande politesse.
Speaker 2: Les messieurs, les madames roulaient avec une musique délicieuse. D'ailleurs,
Speaker 2: les habitués arrivaient à la file, le salon s'emplissait. Personne
Speaker 2: ne connaissait encore dans leurs détails les événements de la nuit,
Speaker 2: et tout s'accourait, les yeux hors de la tête, le
Speaker 2: sourire aux lèvres, poussés par les rumeurs qui commençaient à
Speaker 2: courir la ville. Ces messieurs qui, la veille au soir,
Speaker 2: avaient quitté si précipitamment le salon jaune, à la nouvelle
Speaker 2: de l'approche des insurgés, revenaient pour donnant, curieux et importuns,
Speaker 2: comme un essaim de mouche qui aurait dispersé un coup
Speaker 2: de vent. Certains n'avaient pas même pris le temps de
Speaker 2: mettre leurs bretelles. Leur impatience était grande, mais il était
Speaker 2: visible que Rougon attendait quelqu'un pour parler. À chaque minute,
Speaker 2: ils tournaient vers la porte un regard anxieux. Pendant une heure,
Speaker 2: se furent des poignées de mains expressives. des félicitations vagues,
Speaker 2: des chuchotements admiratifs, une joie contenue, sans cause certaine, et
Speaker 2: qui ne demandait qu'un mot pour devenir de l'enthousiasme. Enfin,
Speaker 2: Granoux parut. Il s'arrêta un instant sur le seuil, la
Speaker 2: main droite dans sa redingote boutonnée. Sa grosse face blême,
Speaker 2: qui jubilait, essayait vainement de cacher son émotion, sous un
Speaker 2: grand air de dignité. À son apparition, il se fit
Speaker 2: un silence. On sentit qu'une chose extraordinaire allait se passer.
Speaker 2: C'est au milieu d'une haie que Granoux marcha droit vers Rougon.
Speaker 2: Il lui tendit la main.« Mon ami, lui dit-il, je
Speaker 2: vous apporte l'hommage du conseil municipal. Il vous appelle à
Speaker 2: sa tête en attendant que notre maire nous soit rendu.
Speaker 2: Vous avez sauvé Plaçant. Il faut, dans l'époque abominable que
Speaker 2: nous traversons, des hommes qui allient votre intelligence et votre courage. Venez!» Granoux,
Speaker 2: qui récitait là un petit discours qu'il avait préparé avec
Speaker 2: grand peine, de la mairie à la rue de Lavanne,
Speaker 2: sentit sa mémoire se troubler. Mais Rougon, gagné par l'émotion,
Speaker 2: l'interrompit en lui serrant les mains, en répétant.« Merci, mon
Speaker 2: cher Granoux. Je vous remercie bien.» Il ne trouva rien
Speaker 2: autre chose. Alors, il y eut une explosion de voix assourdissante.
Speaker 2: Chacun se précipita, lui tendit la main, le couvrit d'éloges
Speaker 2: et de compliments, le questionna avec âpreté. Mais lui, digne
Speaker 2: déjà comme un magistrat, demanda quelques minutes pour conférer avec
Speaker 2: messieurs Granoux et Roudier les affaires avant tout. La ville
Speaker 2: se trouvait dans une situation si critique. Ils se retirèrent
Speaker 2: tous trois dans un coin du salon. Et là, à
Speaker 2: voix basse, Ils se partagèrent le pouvoir, tandis que les habitués,
Speaker 2: éloignés de quelques pas et jouant à la discrétion, leur
Speaker 2: jetaient à la dérobée des coups d'œil où l'admiration se
Speaker 2: mêlait à la curiosité. Rougon prendra le titre de président
Speaker 2: de la commission municipale. Granoux sera secrétaire. Quant à Roudier,
Speaker 2: il devenait commandant en chef de la garde nationale réorganisée.
Speaker 2: Ces messieurs se jurèrent un appui mutuel, d'une solidité à
Speaker 2: toute épreuve. Félicité, qui s'était approchée d'eux, leur demanda brusquement.«
Speaker 2: Et Vuillet?» Ils se regardèrent. Personne n'avait aperçu Vuillet. Rougon
Speaker 2: eut une légère grimace d'inquiétude.« Peut-être qu'on l'a emmené avec
Speaker 2: les autres?» dit-il pour se tranquilliser. Mais Félicité secoua la tête.
Speaker 2: Vuillet n'était pas un homme à se laisser prendre. Du
Speaker 2: moment qu'on ne le voyait pas, qu'on ne l'entendait pas,
Speaker 2: c'est qu'il faisait quelque chose de mal. La porte s'ouvrit.
Speaker 2: Vuillet entra. Il salua humblement, avec son clignement de paupières,
Speaker 2: son sourire pincé de sacristain. Puis il vint tendre sa
Speaker 2: main humide à Rougon et aux deux autres. Vuillet avait
Speaker 2: fait ses petites affaires tout seul. Il s'était taillé lui-même
Speaker 2: sa part du gâteau, comme aurait dit Félicité. Il avait vu,
Speaker 2: par le soupirage de sa cave, les insurgés venir arrêter
Speaker 2: le directeur des postes, dont les bureaux étaient voisins de
Speaker 2: sa librairie. Aussi, dès le matin, alors même où Rougon
Speaker 2: s'asseyait dans le fauteuil du maire, était-il allé s'installer tranquillement
Speaker 2: dans le cabinet du directeur. Il connaissait les employés. Il
Speaker 2: les avait reçus à leur arrivée, en leur disant qu'il
Speaker 2: remplacerait leur chef jusqu'à son retour, et qu'il eusse à
Speaker 2: s'inquiéter de rien. Puis il avait fouillé le courrier du matin,
Speaker 2: avec une curiosité mal dissimulée. Il flairait les lettres. Il
Speaker 2: semblait en chercher une particulièrement. Sans doute, cette situation nouvelle
Speaker 2: répondait à un de ses plans secrets, car il alla,
Speaker 2: dans son contentement, jusqu'à donner à un de ses employés
Speaker 2: un exemplaire des œuvres badines de Piron. Vuillet avait un
Speaker 2: fond très assorti de livres obscènes, qu'il cachait dans un
Speaker 2: grand tiroir. sous une couche de chapelets et d'images chintes.
Speaker 2: C'était lui qui inondait la ville de photographies et de
Speaker 2: gravures honteuses, sans que cela nuisisse le moins du monde
Speaker 2: à la vente des paroissiens. Cependant, il dut s'effrayer dans
Speaker 2: la matinée, de la façon cavalière dont il s'était emparé
Speaker 2: de l'hôtel des postes. Il songea à faire ratifier son usurpation.
Speaker 2: Et c'est pourquoi il accourait chez Rougon, qui devenait décidément
Speaker 2: un puissant personnage.« Où êtes-vous dans le passé?» lui demanda
Speaker 2: Félicité d'un air méfiant. Alors il conta son histoire, qui l'enjoliva.
Speaker 2: Selon lui, il avait sauvé l'hôtel des postes du pillage.«
Speaker 2: Eh bien, c'est entendu, restez-y,» dit Pierre, après avoir réfléchi
Speaker 2: un moment.« Rendez-vous utile.» Cette dernière phrase indiquait la grande
Speaker 2: terreur des Rougons. Ils avaient peur qu'on ne se rendit
Speaker 2: trop utile, qu'on ne sauva la ville plus qu'eux. Mais
Speaker 2: Pierre n'avait trouvé aucun péril sérieux à laisser Vuillet directeur
Speaker 2: intérimaire des postes. C'était même une façon de s'en débarrasser.
Speaker 2: Félicité eut un vif mouvement de contrariété. Le conciliabule terminé,
Speaker 2: Ces messieurs reversent le mêlé au groupe qui remplissait le salon.
Speaker 2: Ils durent enfin satisfaire la curiosité générale. Il leur fallut
Speaker 2: détailler par le menu les événements de la matinée. Rougon
Speaker 2: fut magnifique. Il amplifia encore, orna et dramatissa le récit
Speaker 2: qu'il avait conté à sa femme. La distribution des fusils
Speaker 2: et des cartouches fit haleter tout le monde. Mais ce
Speaker 2: fut la marche dans les rues désertes et la prise
Speaker 2: de la mairie qui foutroyèrent ces bourgeois de stupeur. À
Speaker 2: chaque nouveau détail, une interruption partait.« Vous n'étiez que quarante-et-un,
Speaker 2: ces prodigieux!»« Ah! bien, merci! Ils devaient faire diablement noir!»« Non,
Speaker 2: je l'avoue, jamais je n'aurais osé cela!»« Alors vous l'avez
Speaker 2: pris comme ça, à la gorge?» Et les insurgés, qu'est-ce
Speaker 2: qu'ils ont dit? Mais ces courtes phrases ne faisaient que
Speaker 2: fouetter la verve de Rougon. Il répondait à tout le monde.
Speaker 2: Il m'y met l'action. Ce gros homme, par l'admiration de
Speaker 2: ses propres exploits, Retrouvé des souplesses d'écolier, il revenait, se répétait,
Speaker 2: au milieu des paroles croisées, des cris de surprise, des
Speaker 2: conversations particulières qui s'établissaient brusquement pour la discussion d'un détail.
Speaker 2: Et il allait ainsi en s'agrandissant, emporté par un souffle épique. D'ailleurs,
Speaker 2: Gragnet et Roudier étaient là, qui lui soufflaient des faits,
Speaker 2: de petits faits imperceptibles qu'il omettait. Ils brûlaient eux aussi
Speaker 2: de placer un mot, de compter un épisode, et parfois,
Speaker 2: ils lui volaient la parole. Ou bien ils parlaient tous
Speaker 2: les trois ensemble. Mais lorsque, pour garder comme dénouement, comme bouquet,
Speaker 2: l'épisode homérique de la glace cassée, Rougon voulut dire ce
Speaker 2: qui s'était passé en bas dans la cour, lors de
Speaker 2: l'arrestation du poste, Rouget l'accusa de nuire au récit, en
Speaker 2: changeant l'ordre des événements. Et ils se disputèrent un instant
Speaker 2: avec quelques aigreurs. Puis Rouget, voyant l'occasion bonne pour lui,
Speaker 2: s'écria d'une voix prompte.« Eh bien, sois, mais vous n'étiez pas,
Speaker 2: laissez-moi dire!» Alors il expliqua longuement comment les insurgés s'étaient réveillés,
Speaker 2: et comment on les avait mis en joue pour les
Speaker 2: réduire à la puissance. Il ajouta que le sang n'avait
Speaker 2: pas coulé, heureusement. Cette dernière phrase désappointa l'auditoire, qui comptait
Speaker 2: sur son cadavre.« Mais vous avez tiré, je crois?» interrompit Félicité,
Speaker 2: voyant que le drame était pauvre.« Oui, oui, trois coups
Speaker 2: de feu!» reprit l'ancien bonnetier.« C'est le charcutier Dubruel, M.
Speaker 2: Liévin et M. Massicot qui ont déchargé leurs armes, avec
Speaker 2: une diversité coupable.» Et comme il y eut quelques murmures,« Coupable,
Speaker 2: je maintiens le mot,» reprit-il.« La guerre a déjà de
Speaker 2: bien cruelles nécessités.» sans qu'on y verse du sang inutile.
Speaker 2: J'aurais voulu vous voir à ma place. D'ailleurs, ces messieurs
Speaker 2: m'ont juré que ce n'était pas leur faute. Il ne
Speaker 2: s'explique pas comment leurs fusils sont partis. Et pourtant, il
Speaker 2: y a eu une balle perdue, qui, après avoir ricoché,
Speaker 2: est allée faire un bleu sur la joue d'un insurgé.
Speaker 2: Ce bleu, cette blessure inespérée, satisfit l'auditoire. Ce qu'ajoute le
Speaker 2: bleu se trouve-t-il? Et comment une balle, même perdue, peut-elle
Speaker 2: frapper une joue sans la trouver? Cela donne un sujet
Speaker 2: à de longs commentaires. En haut, continua Rougon de sa
Speaker 2: voix la plus forte, sans laisser à l'agitation le temps
Speaker 2: de se calmer.« En haut, nous avions fort à faire.
Speaker 2: La lutte a été rude.» Et il écrivit l'arrestation de
Speaker 2: son frère et des quatre autres insurgés très largement, sans
Speaker 2: nommer Macar, qu'il appelait le chef. Les mots« le cabinet
Speaker 2: de M. Lemaire»,« le fauteuil»,« le bureau de M. Lemaire»
Speaker 2: revenaient à chaque instant dans sa bouche et donnaient pour
Speaker 2: les auditeurs une grandeur merveilleuse à cette terrible scène. Ce
Speaker 2: n'était plus chez le portier, mais chez le premier magistrat
Speaker 2: de la ville qu'on se battait. Roudier était enfoncé. Rougon
Speaker 2: arriva enfin à l'épisode qu'il préparait depuis le commencement et
Speaker 2: qui devait décidément le poser en héros.« Alors, dit-il, un
Speaker 2: insurgé se précipite sur moi. J'écarte le fauteuil de M. Lemaire,
Speaker 2: je prends mon homme à la gorge et je le serre,
Speaker 2: vous pensez? Mais mon fusil me gênait. Je ne voulais
Speaker 2: pas le lâcher. On ne lâche jamais son fusil. Je
Speaker 2: le tenais comme cela, sous le bras gauche. Brustement, le
Speaker 2: coup part. Tout l'histoire était pendue aux lèvres de Rougon. Granoux,
Speaker 2: qui allongeait les lèvres avec une démangeaison féroce de parler, s'écria.« Non, non,
Speaker 2: ce n'est pas cela. Vous n'avez pu voir mon ami.
Speaker 2: Vous vous battiez comme un lion. Mais moi, qui aidais
Speaker 2: à garroter un des prisonniers, j'ai tout vu. L'homme a
Speaker 2: voulu vous assassiner. C'est lui qui a fait partir le
Speaker 2: coup de fusil. J'ai parfaitement aperçu ses doigts noirs qui
Speaker 2: glissaient sous votre bras. Vous croyez?» dit Rougon devenu blême.
Speaker 2: Il ne savait pas qu'il lui courut un pareil danger.
Speaker 2: et le récit de l'ancien marchand d'amende le classait d'effroi.
Speaker 2: Granoux ne mentait pas d'ordinaire. Cependant, un jour de bataille,
Speaker 2: il est bien permis de voir les choses dramatiquement.« Quand
Speaker 2: je vous le dis, l'homme a voulu vous assassiner,» répéta-t-il
Speaker 2: avec conviction.« C'est donc cela,» qui rougonde une voix éteinte,«
Speaker 2: que j'ai entendu la balle siffler à mon oreille.» Il
Speaker 2: y eut une violente émotion. L'auditoire parut frapper de respect
Speaker 2: devant ce héros. Il avait entendu siffler une balle à
Speaker 2: son oreille. Certes, Aucun des bourgeois qui étaient là n'aurait
Speaker 2: pu en dire autant. Félicité crut devoir se jeter dans
Speaker 2: les bras de son mari pour mettre l'attendissement de l'assemblée
Speaker 2: à son comble. Mais Rougon se dégagea tout d'un coup
Speaker 2: et termina son récit par cette phrase héroïque qui est
Speaker 2: restée célèbre à Plaçant.« Le coup part!» J'entends siffler la
Speaker 2: balle à mon oreille et paf! La balle va casser
Speaker 2: la glace de M. le maire. Ce fut une consternation.
Speaker 2: Une si belle glace! Incroyable, vraiment! Le malheur arrivé à
Speaker 2: la glace balança dans la sympathie de ces messieurs l'héroïsme
Speaker 2: de Rougon. Cette glace devenait une personne, et l'on parla
Speaker 2: d'elle pendant un quart d'heure, avec des exclamations, des apitoiements,
Speaker 2: des effusions de regrets, comme s'il eût été blessé au cœur.
Speaker 2: C'était le bouquet, tel que Pierre l'avait ménagé, le dénouement
Speaker 2: de cette odyssée prodigieuse. Un grand murmure de voix remplit
Speaker 2: le salon jaune. On refaisait entre soi le récit qu'on
Speaker 2: venait d'entendre, et de temps à autre, un monsieur se
Speaker 2: détachait d'un groupe pour aller demander aux trois héros la
Speaker 2: version exacte de quelques faits contestés. Les héros rectifiaient le
Speaker 2: fait avec une minutie scrupuleuse. Ils sentaient qu'ils parlaient pour l'histoire. Cependant,
Speaker 2: Rougon et ses deux lieutenant dirent qu'ils étaient attendus à
Speaker 2: la mairie. Il se fit un silence respectueux. On se
Speaker 2: salua avec des sourires graves. Granoux crevait d'importance. Lui seul
Speaker 2: avait vu l'insurgé presser la détente et casser la glace.
Speaker 2: Cela le grandissait, le faisait éclater dans sa peau. En
Speaker 2: quittant le salon, il prit le bras de Roudier, d'un
Speaker 2: air de grand capitaine brisé de fatigue en murmurant.« Il
Speaker 2: y a trente-six heures que je suis debout, et Dieu
Speaker 2: sait quand je me coucherai.» Rougon, en s'en allant, prit
Speaker 2: Vuillet à part et lui dit que le parti de
Speaker 2: l'ordre comptait plus que jamais sur lui et sur la Gazette.
Speaker 2: Il fallait qu'il publia un bel article pour rassurer la
Speaker 2: population et traiter comme elle ne méritait cette bande de
Speaker 2: scélérats qui avait traversé Plaçon.« Soyez tranquille, répondit Vuillet. La
Speaker 2: Gazette ne devait paraître que demain matin, et je vais
Speaker 2: l'annoncer dès ce soir. Quand ils furent sortis, les habitués
Speaker 2: du salon jaune restèrent encore un instant, bavards comme des
Speaker 2: comères qu'un serin envolé réunit sur un trottoir. Ces négociants retirés,
Speaker 2: ces marchands d'huile, ces fabricants de chapeaux nageaient en plein
Speaker 2: drame féérique. Jamais pareil secousse ne les avait remués. Il
Speaker 2: ne revenait pas de ce qu'il se fut révélé parmi
Speaker 2: eux des héros tels que Rougon, Granoux et Roudier. Puis,
Speaker 2: étouffant dans le salon, là de se raconter entre eux
Speaker 2: la même histoire, ils éprouvèrent une vive démangeaison d'aller publier
Speaker 2: la grande nouvelle. Ils disparurent un à un, piqués chacun
Speaker 2: par l'ambition d'être le premier à tout savoir, à tout dire,
Speaker 2: et félicités, restés seuls, penchés à la fenêtre, les vies
Speaker 2: qui se dispersaient dans la rue de la Banne, effarouchés,
Speaker 2: battant des bras comme de grands oiseaux maigres, soufflant l'émotion
Speaker 2: aux quatre coins de la ville. Fin de la section 12