Speaker 2: Aubiblio presenta El corazón de
Speaker 3: las tinieblas
Speaker 3: escrito por Joseph Conrad. Capítulo 1 El Nelly, un velero de travesía,
Speaker 3: ancló con las velas inmóviles, permaneciendo quieto. La marea se
Speaker 3: había calmado y el viento soplaba suavemente, y Alier, descendiendo
Speaker 3: el río, sólo podía aproximarse y aguardar el cambio de marea.
Speaker 3: El estuario del Támesis se desplegaba frente a nosotros como
Speaker 3: el inicio de un canal sin fin. En la lejanía,
Speaker 3: mar y cielo se fusionaban sin división, y en esa claridad,
Speaker 3: las velas cobrizas de las barcazas que ascendían llevadas por
Speaker 3: la marea parecían pausar en grupos carmesíes de tejido puntiagudo,
Speaker 3: centelleando con un brillo lacado. Una bruma envolvía las costas
Speaker 3: bajas que se proyectaban hacia el océano en una planicie difuminada.
Speaker 3: El ambiente se tornaba sombrío sobre Gravesend, y aún más
Speaker 3: allá se intensificaba en una penumbra siniestra que se posaba
Speaker 3: inerte sobre la ciudad más vasta del mundo. El director
Speaker 3: de negocios era tanto nuestro capitán como nuestro anfitrión. Los
Speaker 3: cuatro lo observábamos con cariño mientras se encontraba en la
Speaker 3: proa contemplando el océano. En todo el río, nada parecía
Speaker 3: tan marítimo como él. Tenía la apariencia de un timonel,
Speaker 3: lo que para un navegante es el reflejo de seguridad.
Speaker 3: Era complicado comprender que su labor no estaba en ese
Speaker 3: luminoso estuario, sino detrás de él, en esa sombría penumbra.
Speaker 3: Nos unía, como ya había mencionado antes, el lazo del océano.
Speaker 3: Este no sólo mantenía cohesionados nuestros corazones durante extensos intervalos
Speaker 3: de distancia, sino que nos volvía más abiertos a escuchar
Speaker 3: las anécdotas y creencias ajenas. El abogado, el más veterano
Speaker 3: y sabio, disfrutaba, por su edad y méritos, del único
Speaker 3: cojín a bordo y yacía sobre la única moqueta. El
Speaker 3: contable ya había desplegado un set de fichas de dominó
Speaker 3: y las organizaba creativamente. Marlow, con las piernas entrelazadas, se
Speaker 3: hallaba al fondo, recostado en el mástil. De mejillas cavadas,
Speaker 3: piel amarillenta y postura erguida, emanaba un aire de austeridad,
Speaker 3: y con sus brazos relajados y palmas hacia el exterior,
Speaker 3: evocaba a una figura de culto. El director, asegurándose de
Speaker 3: que el ancla estuviera firmemente arraigada, se aproximó y tomó
Speaker 3: asiento entre nosotros. Intercambiamos palabras sin mucho entusiasmo. Luego se
Speaker 3: instaló un silencio profundo en el barco. Por alguna razón
Speaker 3: no llegamos a iniciar ese juego de dominó. Nos hallábamos
Speaker 3: en un estado reflexivo y sólo deseábamos observar con calma.
Speaker 3: El día se desvanecía con una serenidad luminosa y perfecta.
Speaker 3: Las aguas centelleaban con sosiego. El firmamento, inmaculado, era una
Speaker 3: vastedad benigna de luz pura. Incluso la bruma del pantano
Speaker 3: de Ésex parecía un manto luminoso y etéreo, descansando en
Speaker 3: las montañas arboladas del interior y envolviendo las costas con
Speaker 3: capas translúcidas. Sólo la oscuridad del oeste, proyectada sobre los
Speaker 3: altos relieves, se intensificaba, como irritada por la cercanía del sol. Finalmente,
Speaker 3: en su sutil y casi imperceptible descenso, el sol se sumergió,
Speaker 3: pasando de un resplandor blanco a un tono rojo tenue,
Speaker 3: desprovisto de brillantez y calor, como si estuviera a punto
Speaker 3: de extinguirse abruptamente, sofocado por la sombra que se extendía
Speaker 3: sobre la multitud de seres humanos. Pronto las aguas experimentaron
Speaker 3: un cambio. Su serenidad, aunque menos luminosa, se tornó más profunda.
Speaker 3: El anciano río, en su amplio lecho, reposaba con placidez
Speaker 3: al finalizar el día, tras siglos de leal servicio a
Speaker 3: la humanidad que habitaba sus orillas, mostrándose con la digna
Speaker 3: calma de un camino acuático que lleva a los extremos
Speaker 3: del mundo. Observamos el venerable curso de agua no con
Speaker 3: la efímera luz de un día que surge y desaparece eternamente,
Speaker 3: sino bajo el majestuoso resplandor de recuerdos inmemoriales. Y, ciertamente,
Speaker 3: para un hombre que ha navegado los mares con respeto
Speaker 3: y cariño, nada es más sencillo que evocar el grandioso
Speaker 3: espíritu del pasado en las partes bajas del Támesis. La
Speaker 3: corriente mareal va y viene en su perpetuo deber, cargada
Speaker 3: de recuerdos de hombres y embarcaciones que condujo hacia la
Speaker 3: paz del hogar o las contiendas marinas. Había servido a
Speaker 3: todos los héroes nacionales, desde Sir Francis Drake hasta Sir
Speaker 3: John Franklin, todos ellos caballeros, titulados o no los grandes
Speaker 3: paladines del océano. Había acogido a todas las embarcaciones cuyos
Speaker 3: nombres brillan en la historia, desde el Golden Hind, que
Speaker 3: regresó repleto de riquezas y fue visitado por la majestuosidad real,
Speaker 3: hasta el Erebus y Terror, destinados a nuevas hazañas y
Speaker 3: que nunca retornaron. Conocía tanto a los barcos como a
Speaker 3: los hombres. Embarcaron desde Deptford, Greenwich, Erith, exploradores y colonizadores,
Speaker 3: naves reales y comerciales, capitanes, almirantes, los discretos intrusos del
Speaker 3: comercio asiático y los generales de las flotas de las
Speaker 3: Indias orientales. Ya fueran cazadores de oro o aspirantes a
Speaker 3: la gloria, todos se embarcaron por ese caudal, llevando consigo
Speaker 3: la espada y, muchas veces, una antorcha, siendo emisarios del
Speaker 3: poder terrenal, portadores de un atisbo del fuego divino. qué
Speaker 3: magnificencia no habría navegado en ese río hacia el enigma
Speaker 3: de territorios desconocidos los anhelos de la humanidad las bases
Speaker 3: de comunidades los inicios de imperios el astro rey descendió
Speaker 3: y el anochecer se posó sobre el arroyo con luces
Speaker 3: emergiendo a lo largo de la ribera el faro de
Speaker 3: chapman una estructura de tres soportes erguidas sobre un lodo
Speaker 3: resplandecía vivamente Las luminarias de los barcos danzaban en el canal,
Speaker 3: un constante parpadeo de luces que ascendían y descendían. Más
Speaker 3: hacia el occidente, en una elevación, el contorno de la
Speaker 3: imponente ciudad continuaba delineándose siniestramente contra el firmamento, un oscurecimiento
Speaker 3: lúgubre bajo el sol, un brillo áspero bajo las estrellas.—
Speaker 3: Este lugar— interrumpió Marlow repentinamente— también ha sido uno de
Speaker 3: los rincones oscuros del planeta. era el único entre nosotros
Speaker 3: que todavía navegaba los mares. La crítica más severa hacia
Speaker 3: él era que no era representativo de su gremio. Aunque marino,
Speaker 3: también era un vagabundo, mientras que la mayoría de los marinos,
Speaker 3: por así decirlo, llevan una vida de estabilidad. Sus pensamientos
Speaker 3: son de aquellos que nunca se alejan, y su hogar
Speaker 3: siempre está presente. El barco. Y su patria también. El océano.
Speaker 3: Las embarcaciones se asemejan entre sí, y el mar es
Speaker 3: eternamente constante. Ante esa invariabilidad, las costas foráneas, las caras
Speaker 3: desconocidas y la vastedad cambiable de la vida pasan, no
Speaker 3: cubiertas por un velo de misterio, sino por una ignorancia
Speaker 3: un tanto despectiva. ya que para un marino nada es
Speaker 3: enigmático salvo el propio mar, que domina su ser y
Speaker 3: es tan insondable como el destino. Para el resto, tras
Speaker 3: sus labores diarias, un breve paseo o un efímero entretenimiento
Speaker 3: en tierra suele revelarle los secretos de un continente, y
Speaker 3: a menudo descubre que esos secretos no son dignos de
Speaker 3: ser conocidos. Antes de continuar con
Speaker 4: este libro, te quiero pedir un favor. En los últimos años,
Speaker 4: el hábito de la lectura ha disminuido radicalmente, pero su
Speaker 4: poder para cambiar a las personas y a la sociedad
Speaker 4: en su conjunto, no. En Outbiblio, buscamos poner a disposición
Speaker 4: todo el conocimiento que almacenan los libros de una forma diferente,
Speaker 4: y así impactar cada vez a más personas. Pero solos
Speaker 4: no podremos hacerlo. Necesitamos de tu ayuda. Con tan solo
Speaker 4: suscribirte serás uno de nosotros y una pieza fundamental para
Speaker 4: este cambio. Ojalá y contemos contigo.
Speaker 2: Gracias.
Speaker 3: Pero Marlow no era convencional, exceptuando su inclinación a divagar,
Speaker 3: y para él el significado de un evento no estaba encapsulado,
Speaker 3: sino que lo envolvía, iluminando la narración tal como un
Speaker 3: brillo revela la niebla, similar a esos aureolas nebulosos que
Speaker 3: en ocasiones se hacen visibles por el espectro de la
Speaker 3: luz lunar. Su reflexión no me resultó extraña en lo
Speaker 3: más mínimo. Era un comentario tan característico de Marlow. Lo
Speaker 3: recibimos en silencio. Nadie se tomó el esfuerzo de hacer
Speaker 3: el más mínimo murmullo. Y luego, con una voz pausada, dijo...«
Speaker 3: Estaba rememorando épocas muy antiguas, cuando los romanos pusieron pie
Speaker 3: aquí por primera vez, hace unos 1900 años, prácticamente el otro día.
Speaker 3: Desde entonces, la luz ha emanado de este río. ¿Luminosidad, dices? Sí,
Speaker 3: pero es como un destello efímero en un vasto campo,
Speaker 3: un chispazo entre las nubes». Existimos en un breve parpadeo
Speaker 3: que persista mientras esta vieja tierra siga girando, pero la
Speaker 3: oscuridad estuvo aquí apenas ayer. Piensa en los sentimientos de
Speaker 3: un capitán de un sólido trirreme.¿ Cómo los denominabas? En
Speaker 3: el Mediterráneo, a quien repentinamente se le ordena viajar al norte.
Speaker 3: cruzar la Galia a pie con rapidez, ser asignado a
Speaker 3: uno de esos barcos que, al parecer, los legionarios, un
Speaker 3: conjunto admirable de habilidosos hombres, construían por cientos en uno
Speaker 3: o dos meses, si es que podemos confiar en los registros.
Speaker 3: Imagínalo aquí, en el confín del mundo, un mar del
Speaker 3: color del plomo, un cielo teñido de humo embarcado en
Speaker 3: un navío tan retorcido como un acordeón, navegando río arriba
Speaker 3: con suministros o lo que fuera necesario. Arenales, pantanos, bosques,
Speaker 3: tribus indómitas, poca comida apta para un hombre culto y
Speaker 3: sólo agua del Támesis para saciar su sed. Aquí no
Speaker 3: había vino de Falernia. Desembarcar era inviable. Esporádicos campamentos militares
Speaker 3: perdidos como una aguja en un pajar. Frío, nieblas, tormentas, enfermedades,
Speaker 3: exilio y la muerte. La muerte acechando en cada esquina.
Speaker 3: Seguramente perecían a montones aquí. Sin duda, él cumplía con
Speaker 3: su deber. Y muy probablemente lo hacía excepcionalmente bien, sin
Speaker 3: pensar demasiado en ello, salvo quizás posteriormente para alardear de
Speaker 3: sus proezas. Eran hombres hechos para enfrentar la oscuridad. Quizás
Speaker 3: se alentaba con la esperanza de ser ascendido a la
Speaker 3: flota de Raven a pronto si contaba con conexiones en
Speaker 3: Roma y lograba sobrellevar el nefasto clima. O considera a
Speaker 3: un joven ciudadano honorable vestido con una toga, tal vez
Speaker 3: aficionado al juego, llegando aquí al servicio de algún prefecto,
Speaker 3: recaudador de impuestos o incluso comerciante, buscando recuperar su fortuna.
Speaker 3: Aterrizar en un pantano, avanzar a través de los bosques
Speaker 3: y en algún puesto interno sentir el salvajismo absoluto cerrándose
Speaker 3: sobre él, toda esa enigmática existencia salvaje en los bosques,
Speaker 3: en las selvas, en las almas de los hombres primitivos.
Speaker 3: No hay un rito de paso para tales misterios. Debe
Speaker 3: vivir entre lo insondable, que es igualmente repugnante, y eso
Speaker 3: lo atrae, lo cautiva. Es la atracción de lo abominable.
Speaker 3: Imagina los remordimientos que crecen, el deseo de huir, la
Speaker 3: repulsión paralizante, la resignación, el odio. Se detuvo un momento.« Entiendan», prosiguió,
Speaker 3: levantando su brazo en un ángulo, la palma hacia afuera,
Speaker 3: de modo que con las piernas cruzadas delante de él
Speaker 3: parecía una figura de Buda dictando sermones en atuendos occidentales
Speaker 3: y sin el tradicional loto,« entiendan que ninguno de nosotros
Speaker 3: se sentiría de esa manera exactamente. Lo que nos rescata
Speaker 3: es nuestra capacidad de acción, nuestra dedicación a hacer las
Speaker 3: cosas bien». Pero esos hombres del pasado no tenían eso
Speaker 3: en mente. No eran colonizadores en el sentido tradicional. Su
Speaker 3: dominio era más bien un estrangulamiento, y eso es todo
Speaker 3: lo que creo. Eran conquistadores, y eso sólo necesita poder bruto.
Speaker 3: No hay mérito en tenerlo, ya que es simplemente un
Speaker 3: accidente nacido de la debilidad de otros. Se tomaban lo
Speaker 3: que podían, simplemente por el acto de tomar. Era en
Speaker 3: esencia un acto de saqueo a gran escala, un asesinato masivo.
Speaker 3: Avanzaban ciegos, como es común cuando uno enfrenta la oscuridad.
Speaker 3: La conquista de la tierra, que básicamente significa quitarla a
Speaker 3: aquellos con una piel ligeramente diferente o narices un poco
Speaker 3: menos afiladas que las nuestras, no es algo que se
Speaker 3: vea bien bajo escrutinio. Lo único que la justifica es
Speaker 3: la idea detrás. una idea en su núcleo, no un
Speaker 3: pensamiento superficial, sino una idea real y una fe genuina
Speaker 3: en esa idea, algo ante lo cual te puedas postrar
Speaker 3: y ofrecerle sacrificio. Hizo una pausa. Las luces danzaban sobre
Speaker 3: el río, pequeñas llamas verdes, rojas y blancas, jugueteando, superándose, fusionándose,
Speaker 3: cruzándose y luego dispersándose de nuevo. El bullicio de la
Speaker 3: gran ciudad seguía su curso mientras la noche se intensificaba
Speaker 3: sobre el río siempre despierto. Nos quedamos allí, observando en
Speaker 3: paciente espera. No había otra opción hasta que la marea bajara.
Speaker 3: Pero fue solo después de un prolongado silencio cuando él
Speaker 3: dijo con una voz titubeante. Tal vez recuerden que en
Speaker 3: cierta ocasión fui marinero en aguas interiores por un tiempo.
Speaker 3: Nos dimos cuenta de que íbamos a escuchar una de
Speaker 3: las historias inacabadas de Marlow. No quiero abrumarles demasiado con
Speaker 3: mi experiencia personal. Comenzó revelando con esta declaración la tendencia
Speaker 3: de muchos contadores de historias que a menudo olvidan lo
Speaker 3: que realmente quisiera escuchar su audiencia. Pero, para entender lo
Speaker 3: que sentí, necesitan saber cómo llegué ahí, lo que vi,
Speaker 3: cómo ascendí por ese río hasta el punto donde me
Speaker 3: encontré con aquel desdichado. Fue el punto más remoto de
Speaker 3: mi viaje y el pico de mi experiencia. De alguna manera,
Speaker 3: iluminaba todo lo que había vivido y pensado. Fue un
Speaker 3: tanto sombrío y triste, no particularmente extraordinario, pero tampoco muy evidente. No,
Speaker 3: no era claro en absoluto. Sin embargo, de alguna manera,
Speaker 3: arrojaba luz sobre todo. En aquel momento, como recordarán, había
Speaker 3: regresado recientemente a Londres después de haber pasado aproximadamente seis
Speaker 3: años viajando por el Océano Índico, el Pacífico y los
Speaker 3: mares de China, lo que podría describirse como una dosis
Speaker 3: constante de experiencias orientales. Durante un tiempo disfruté de la ociosidad,
Speaker 3: entorpeciendo sus ocupaciones y entrando en sus hogares como si
Speaker 3: tuviera una misión divina para civilizarlos. Sin embargo, esa tranquilidad
Speaker 3: llegó a su fin y comencé a buscar un barco,
Speaker 3: una tarea que considero la más ardua del mundo. Lamentablemente,
Speaker 3: los barcos parecían ignorarme por completo y pronto me cansé
Speaker 3: de esta búsqueda. De niño, sentía una pasión desbordante por
Speaker 3: los mapas. Pasaba horas contemplando Sudamérica, África o Australia, y
Speaker 3: me sumía en las maravillas de la exploración. En ese entonces,
Speaker 3: la Tierra aún tenía numerosos espacios en blanco en los mapas,
Speaker 3: y cuando encontraba uno que me llamaba especialmente la atención,
Speaker 3: aunque todos lo hacían, solía señalarlo con el dedo y exclamar,«
Speaker 3: Cuando sea grande, iré allí». El Polo Norte era uno
Speaker 3: de esos lugares. Sin embargo, aún no he tenido la
Speaker 3: oportunidad de visitarlo y no creo que lo intente en
Speaker 3: este momento. El encanto se ha desvanecido. Había otros lugares
Speaker 3: dispersos por los hemisferios que también me intrigaban, algunos de
Speaker 3: los cuales tuve la oportunidad de visitar, pero prefiero no
Speaker 3: hablar de esas experiencias. No obstante, existía uno en particular,
Speaker 3: el más vasto y desolado de todos, que deseaba explorar profundamente. Cierto,
Speaker 3: en ese momento ya no era un espacio en blanco.
Speaker 3: Desde mi infancia se había poblado de ríos, lagos y nombres.
Speaker 3: Había dejado de ser un lugar enigmático, una mancha blanca
Speaker 3: sobre la cual un niño podía soñar con gran fervor.
Speaker 3: Ahora se había convertido en un lugar sombrío, No obstante,
Speaker 3: había un río en particular, un río inmenso, que se
Speaker 3: desplegaba en el mapa como una serpiente gigantesca, con su
Speaker 3: cabeza en el mar, su cuerpo serpenteando por un vasto
Speaker 3: territorio y su cola perdiéndose en las profundidades de la tierra.
Speaker 3: Mientras observaba el mapa en el escaparate de una tienda,
Speaker 3: me hipnotizaba como una serpiente hipnotiza a un pájaro, a
Speaker 3: un inocente pajarillo. En ese momento recordé que existía una
Speaker 3: gran compañía dedicada al comercio en ese río. ¡Impresionante! Me
Speaker 3: dije a mí mismo. No pueden comerciar en ese inmenso
Speaker 3: cuerpo de agua dulce sin usar barcos de vapor.¿ Por
Speaker 3: qué no intentar conseguir uno? Continué caminando por Fleet Street,
Speaker 3: pero la idea no abandonaba mi mente. La serpiente me
Speaker 3: tenía cautivado. Debes entender que se trataba de una compañía
Speaker 3: de comercio de alcance continental, pero tengo muchos familiares que
Speaker 3: viven en el continente, ya que es económico y no
Speaker 3: tan desagradable como algunos creen. Lamento decir que comencé a
Speaker 3: molestar a mis parientes. Esto era algo inusual para mí,
Speaker 3: ya que siempre había seguido mi propio camino y había
Speaker 3: alcanzado mis metas por méritos propios. Incluso yo mismo me sorprendía.
Speaker 3: Pero en ese momento sentí que debía llegar allí de
Speaker 3: una forma u otra. Así que los preocupé. Los hombres
Speaker 3: decían« querido amigo mío» y no hacían nada al respecto. Entonces,¿
Speaker 3: puedes creerlo? Me dirigí a las mujeres. Sí, Charlie Marlowe.
Speaker 3: Puse a las mujeres a trabajar para conseguir un empleo. Increíble,
Speaker 3: pero cierto. La idea me emocionaba. Tenía una tía, una
Speaker 3: entusiasta de corazón noble. Escribió« sería encantador».« Estoy dispuesta a
Speaker 3: hacer cualquier cosa, cualquier cosa por ti. Es una idea magnífica.
Speaker 3: Conozco a la esposa de un alto funcionario de la
Speaker 3: administración y también a un hombre con mucha influencia en...»
Speaker 3: Y así sucesivamente.« Estaba decidida a hacer todo lo que
Speaker 3: estuviera a su alcance para lograr que me nombraran capitán
Speaker 3: de un barco de vapor, si eso era lo que deseaba».
Speaker 3: Por supuesto, obtuve mi nombramiento de manera bastante rápida, gracias
Speaker 3: a una oportunidad que surgió inesperadamente. Al parecer, la compañía
Speaker 3: había recibido la noticia de que uno de sus capitanes
Speaker 3: había fallecido en un enfrentamiento con los nativos. Esta situación
Speaker 3: se convirtió en mi oportunidad y aumentó mi deseo de partir.
Speaker 3: Sin embargo, meses después, cuando intenté recuperar los restos del
Speaker 3: capitán difunto, descubrí que el conflicto original había comenzado por
Speaker 3: un malentendido relacionado con dos gallinas negras. El individuo en cuestión,
Speaker 3: llamado Fresleven, un danés, se sintió ofendido de alguna manera
Speaker 3: en este asunto, por lo que desembarcó y agredió al
Speaker 3: jefe de la aldea con un palo. Lo curioso es
Speaker 3: que no me sorprendió en absoluto escuchar esto, aunque me
Speaker 3: dijeron que Fresleven era una de las personas más amables
Speaker 3: y tranquilas que jamás habían existido. Sin duda, lo era.
Speaker 3: Pero después de pasar un par de años comprometido en
Speaker 3: la noble causa, finalmente debió sentir la necesidad de afirmarse
Speaker 3: de alguna manera. Así que golpeó sin piedad al anciano
Speaker 3: nativo mientras una multitud observaba atónita hasta que uno de
Speaker 3: los locales, aparentemente el hijo del jefe, al oír los
Speaker 3: gritos del anciano, lanzó tímidamente una lanza hacia el hombre
Speaker 3: blanco que se encajó fácilmente entre sus homóplatos. En ese
Speaker 3: momento toda la población se refugió en el bosque, temiendo
Speaker 3: la llegada de calamidades. Mientras tanto, el vapor que Fresleven
Speaker 3: comandaba partió presa del pánico, bajo el control del ingeniero,
Speaker 3: según tengo entendido. Después de la partida de Fresleven, nadie
Speaker 3: mostró interés en los restos de su cuerpo hasta que
Speaker 3: yo asumí su posición. Sin embargo, cuando finalmente tuve la
Speaker 3: oportunidad de conocer a mi predecesor, la hierba que crecía
Speaker 3: entre sus costillas había crecido lo suficiente como para ocultar
Speaker 3: sus huesos. Estaban todos allí, sin que nadie hubiera tocado
Speaker 3: al ser sobrenatural desde su caída. La aldea estaba desierta,
Speaker 3: con chozas abiertas y ennegrecidas, en estado de descomposición, todas
Speaker 3: inclinadas dentro de sus cercados derruidos. Algo calamitoso había ocurrido,
Speaker 3: sin lugar a dudas. Los nativos se habían esfumado, hombres,
Speaker 3: mujeres y niños, adentrándose en el bosque, y nunca regresaron.
Speaker 3: No sé qué fue de las gallinas, pero supongo que
Speaker 3: el avance del progreso se las llevó. Sin embargo, a
Speaker 3: través de este inusual episodio obtuve mi nombramiento antes de
Speaker 3: que realmente comenzara a esperarlo. Me apresuré frenéticamente a prepararme
Speaker 3: y en menos de 48 horas crucé el canal para presentarme
Speaker 3: ante mis empleadores y firmar el contrato. En poco tiempo
Speaker 3: llegué a una ciudad que siempre me evoca la imagen
Speaker 3: de un sepulcro blanco, quizás un prejuicio personal. No tuve
Speaker 3: problemas para ubicar las oficinas de la compañía, ya que
Speaker 3: eran el edificio más grande de la ciudad, y todos
Speaker 3: con quienes me cruzaba parecían estar al tanto de ello.
Speaker 3: Estaban a punto de dirigir un imperio marítimo y ganar
Speaker 3: enormes sumas de dinero a través del comercio. Caminé por
Speaker 3: una calle estrecha y sombría. Las altas casas arrojaban sombras profundas,
Speaker 3: numerosas ventanas con persianas venecianas y un silencio que parecía sepulcral.
Speaker 3: Entre las piedras brotaba hierba y a ambos lados se
Speaker 3: veían imponentes arcos de carruajes junto a inmensas puertas dobles
Speaker 3: que se entreabrían con dificultad. Me deslicé por una de
Speaker 3: estas aberturas, subí una escalera desgastada y sin barnizar, seca
Speaker 3: como un desierto, y abrí la primera puerta que encontré.
Speaker 3: Dos mujeres, una con sobrepeso y la otra delgada, estaban
Speaker 3: sentadas en sillas de mimbre, tejiendo lana negra. La delgada
Speaker 3: se levantó y se dirigió hacia mí, continuando su labor
Speaker 3: con la mirada baja. Sólo cuando empecé a considerar la
Speaker 3: posibilidad de apartarme de su camino como si fuera un sonámbulo,
Speaker 3: ella se detuvo y alzó la vista. Su vestimenta era
Speaker 3: tan simple como la funda de un paraguas. Sin decir
Speaker 3: una palabra, se dio la vuelta y me condujo a
Speaker 3: una sala de espera. Proporcioné mi nombre y observé el entorno.
Speaker 3: En el centro había una mesa, sillas sencillas alineadas contra
Speaker 3: las paredes y en un extremo, un gran mapa brillante
Speaker 3: adornado con todos los colores del arco iris. El rojo predominaba,
Speaker 3: un buen indicio en cualquier momento, ya que denotaba actividad.
Speaker 3: Había mucho azul, un poco de verde y algunas manchas
Speaker 3: de naranja. En la costa este, una mancha púrpura indicaba
Speaker 3: dónde los entusiastas pioneros del progreso disfrutaban de la alegre
Speaker 3: cerveza Lager. Sin embargo, mi destino no estaba en ninguno
Speaker 3: de estos lugares, sino en el amarillo, en el centro
Speaker 3: del mapa, donde el río yacía como una serpiente, intrigante.
Speaker 3: Una puerta se abrió y apareció una secretaria de cabello blanco,
Speaker 3: pero con una expresión compasiva. Su delgado dedo índice me
Speaker 3: hizo una señal para que ingresara al santuario. La luz
Speaker 3: era tenue y en el centro había un escritorio pesado.
Speaker 3: De detrás de esa estructura emergió una impresión de una
Speaker 3: corpulencia pálida vestida con un guardapolvo. El gran hombre en persona.
Speaker 3: A mi juicio, medía alrededor de metro sesenta y sostenía
Speaker 3: el poder de muchos millones en su mano. Supongo que
Speaker 3: me estrechó la mano, murmuró vagamente y quedó satisfecho con
Speaker 3: mi francés. Me deseó un buen viaje. En aproximadamente cuarenta
Speaker 3: y cinco segundos me encontré nuevamente en la sala de
Speaker 3: espera junto a la secretaria compasiva, quien, llena de pesar
Speaker 3: y simpatía, me hizo firmar algunos documentos. Creo que acordé,
Speaker 3: entre otras cosas, no revelar ningún secreto comercial. Bueno, no
Speaker 3: lo haré. Comencé a sentirme un tanto incómodo. Como sabe,
Speaker 3: no estoy acostumbrado a este tipo de formalidades, y el
Speaker 3: ambiente tenía un tono siniestro. Me sentía como si me
Speaker 3: hubieran involucrado en alguna conspiración, algo que no estaba del
Speaker 3: todo bien, y me alegré de salir de allí. En
Speaker 3: la sala exterior, las dos mujeres continuaban tejiendo lana negra
Speaker 3: con fervor. Más personas llegaban, y la mujer más joven
Speaker 3: las presentaba una tras otra. La anciana permanecía sentada en
Speaker 3: su silla, sus zapatillas planas de tela descansaban sobre un
Speaker 3: calientapiés y un gato yacía en su regazo. Llevaba un
Speaker 3: pañuelo blanco almidonado en la cabeza, tenía una verruga en
Speaker 3: una mejilla y unas gafas de montura plateada colgaban de
Speaker 3: la punta de su nariz. me miró por encima de
Speaker 3: las gafas. La mirada rápida e indiferente de sus ojos
Speaker 3: me inquietó. Luego llegaron dos jóvenes con expresiones tontas y alegres,
Speaker 3: y ella les lanzó la misma mirada rápida de despreocupada sabiduría.
Speaker 3: Parecía conocer todo sobre ellos y sobre mí. Una sensación
Speaker 3: inquietante se apoderó de mí. La situación parecía misteriosa y fatídica.
Speaker 3: A menudo, en otros lugares lejanos, pensaba en esas dos mujeres,
Speaker 3: custodiando la puerta hacia lo desconocido, tejiendo lana negra como
Speaker 3: si fuera un cálido sudario, una presentando a los recién
Speaker 3: llegados y la otra escudriñando los rostros tontos y alegres
Speaker 3: con ojos ancianos y desinteresados. Salve, anciana tejedora de lana negra,
Speaker 3: Morituri Tesalután. No muchos de aquellos a quienes miraba volvían
Speaker 3: a verla, ni siquiera la mitad, ni mucho menos. Luego
Speaker 3: quedaba una visita al médico.« Solo una formalidad», me aseguró
Speaker 3: el secretario,« como si estuviera tomando parte en todas mis preocupaciones».
Speaker 3: Un joven con el sombrero inclinado hacia la izquierda, presumiblemente
Speaker 3: un empleado, se presentó desde alguna parte del piso superior
Speaker 3: y me llevó hasta el médico. Estaba descuidado, con manchas
Speaker 3: de tinta en las mangas de su chaqueta y una
Speaker 3: corbata grande y ondulada debajo de una barbilla que parecía
Speaker 3: la punta de una bota vieja. Era un poco temprano
Speaker 3: para la cita con el médico, así que le ofrecí
Speaker 3: una copa, y en ese momento su semblante se iluminó
Speaker 3: con jovialidad. Mientras tomábamos vermú, elogió los negocios de la compañía,
Speaker 3: y de vez en cuando expresaba mi sorpresa por no
Speaker 3: haberlo hecho yo mismo. De repente, se calmó y serenó.«
Speaker 3: No soy tan tonto como parezco», dijo con solemnidad, vació
Speaker 3: su vaso con decisión, y nos levantamos. El viejo médico
Speaker 3: me tomó el pulso, evidentemente absorto en sus propios pensamientos
Speaker 3: mientras lo hacía.« Bueno, está bien por aquí», murmuró. Y luego,
Speaker 3: con cierta impaciencia, me preguntó si le permitiría medir la
Speaker 3: circunferencia de mi cabeza.« Bastante sorprendido», accedí. Y él sacó
Speaker 3: una especie de calibrador para tomar las medidas desde atrás,
Speaker 3: adelante y en todas direcciones, tomando notas meticulosamente. Era un
Speaker 3: hombre desaliñado, sin afeitar, con un abrigo tan gastado como
Speaker 3: una gabardina y zapatillas en los pies. Me pareció un
Speaker 3: inofensivo excéntrico.« Siempre pido permiso, en interés de la ciencia,
Speaker 3: para medir los cráneos de aquellos que vienen aquí», explicó.«¿
Speaker 3: Y también cuando se van?», pregunté.« Nunca los vuelvo a ver»,
Speaker 3: respondió con naturalidad.« Además, los cambios ocurren en el interior,
Speaker 3: ya sabes». Sonrió como si compartiera una broma silenciosa. Luego
Speaker 3: su tono se volvió más serio.—¿ Ha habido antecedentes de
Speaker 3: enfermedades mentales en tu familia?— preguntó. Me sentí bastante incómodo.—¿
Speaker 3: También esta pregunta es por interés científico?— repliqué.« Sería interesante
Speaker 3: para la ciencia observar los cambios mentales de las personas
Speaker 3: en su entorno natural», continuó, sin darse cuenta de mi irritación.«¿
Speaker 3: Pero es usted un alienista? Cualquier médico debería serlo un poco», respondió, imperturbable.«
Speaker 3: Tengo una pequeña teoría que ustedes, señores, que viajan por aquí,
Speaker 3: pueden ayudarme a demostrar». Esa es mi contribución a las
Speaker 3: ventajas que mi país obtendrá de tener esta magnífica colonia.
Speaker 3: Dejo la mera riqueza a los demás. Perdone mis preguntas,
Speaker 3: pero usted es el primer inglés que cae bajo mi observación.
Speaker 3: Rápidamente le aseguré que no era un representante típico. Si
Speaker 3: lo fuera, dije, no estaría hablando así con usted. Él
Speaker 3: sonrió y comentó. Lo que dices es bastante profundo y
Speaker 3: probablemente erróneo.« Riendo», añadió.« La calma es más importante que
Speaker 3: evitar la irritación bajo el sol. Adiós».«¿ Cómo dicen los ingleses, verdad? Adiós, adiós, adiós».
Speaker 3: En el trópico, la calma es primordial. Levantó un dedo
Speaker 3: en advertencia.« Du calme, du calme». Solo quedaba una cosa
Speaker 3: por hacer. Despedirme de mi amable tía. La encontré en
Speaker 3: un estado de triunfo. Compartimos una taza de té, la
Speaker 3: última taza de té decente que tendría en muchos días,
Speaker 3: en una habitación que tenía el aspecto reconfortante que uno
Speaker 3: esperaría en el salón de una dama. Mantuvimos una larga
Speaker 3: y tranquila conversación junto a la chimenea. A lo largo
Speaker 3: de nuestras confidencias, quedó claro que había sido presentado a
Speaker 3: la esposa del alto funcionario y quién sabe a cuántas
Speaker 3: otras personas, como una criatura excepcional y dotada, una bendición
Speaker 3: para la compañía, un individuo que no se encuentra todos
Speaker 3: los días. Dios mío, y yo, que iba a tomar
Speaker 3: el mando de un barco de vapor casi sin valor,
Speaker 3: con un silbato de un penique. Sin embargo, parecía que
Speaker 3: yo también era considerado uno de los obreros, con mayúscula,
Speaker 3: ya sabe. casi como un enviado de la luz, una
Speaker 3: especie de apóstol menor. En esa época, las conversaciones y
Speaker 3: la prensa estaban llenas de toda esa retórica, y mi
Speaker 3: bondadosa tía, inmersa en ese discurso, dejó que me sintiera
Speaker 3: bastante incómodo. Me aventuré a sugerir que la compañía estaba
Speaker 3: motivada por el beneficio económico.« Olvidas, querido Charlie, que el
Speaker 3: obrero es digno de su salario», dijo ella con alegría.«
Speaker 3: Es curioso lo distantes que están las mujeres de la realidad.
Speaker 3: Viven en su propio mundo, un mundo que es único,
Speaker 3: y siempre lo será. Es demasiado hermoso en su totalidad,
Speaker 3: y si ellas lo construyeran, se derrumbaría antes de la
Speaker 3: primera puesta de sol». Algún hecho confuso con el que
Speaker 3: los hombres hemos convivido felizmente desde el principio de los
Speaker 3: tiempos se pondría en marcha y destruiría todo. Después de esto,
Speaker 3: me abrazaron, me pidieron que usara franela, que escribiera con regularidad, etc.,
Speaker 3: y me marché. En la calle, no sé por qué,
Speaker 3: tuve la extraña sensación de ser un impostor. Era extraño
Speaker 3: que yo, quien solía lanzarme a cualquier parte del mundo
Speaker 3: con sólo 24 horas de anticipación, con menos reflexión de la
Speaker 3: que la mayoría de los hombres dedican a cruzar una calle,
Speaker 3: tuviera un momento, no diré de duda, sino de pausa
Speaker 3: asombrada frente a esta empresa aparentemente mundana. La mejor manera
Speaker 3: en que puedo explicarlo es decir que, durante uno o
Speaker 3: dos segundos, sentí como si en lugar de dirigirme hacia
Speaker 3: el centro de un continente, estuviera a punto de adentrarme
Speaker 3: en el centro de la tierra. Salí en un vapor
Speaker 3: francés que hizo escalas en todos los puertos famosos de
Speaker 3: la región, principalmente para desembarcar soldados y funcionarios de aduanas.
Speaker 3: Observé la costa mientras avanzábamos. Contemplar una costa desde el
Speaker 3: barco es como reflexionar sobre un enigma. Está allí frente
Speaker 3: a ti, alegre, sombría, acogedora, majestuosa, mezquina, insípida o salvaje,
Speaker 3: siempre silenciosa pero susurrante. Ven y descúbreme. Esta costa carecía
Speaker 3: de características distintivas, como si todavía estuviera tomando forma, con
Speaker 3: un aspecto monótonamente sombrío. Una inmensa selva de un verde
Speaker 3: tan oscuro, que parecía negro, se extendía como una línea recta,
Speaker 3: muy lejos, a lo largo de un mar azul cuyo
Speaker 3: brillo estaba velado por la niebla. El sol era abrasador,
Speaker 3: la tierra parecía irradiar calor y vapor. Aquí y allá
Speaker 3: se vislumbraban puntos grises o blanquecinos agrupados cerca de la costa,
Speaker 3: con una bandera ondeando sobre ellos, tal vez. Eran asentamientos
Speaker 3: que habían existido durante siglos, pero que parecían pequeñas motas
Speaker 3: en medio de la inmensidad de la naturaleza. Avanzamos, nos detuvimos,
Speaker 3: desembarcamos soldados. Luego continuamos. Desembarcamos funcionarios de aduanas para recaudar
Speaker 3: impuestos en lo que parecía un desierto abandonado por Dios,
Speaker 3: con un cobertizo de hojalata y una bandera ondeando solitaria.
Speaker 3: Luego desembarcamos más soldados, presumiblemente para proteger a los funcionarios
Speaker 3: de aduanas. Algunos, según escuché, se ahogaron en el proceso,
Speaker 3: pero nadie pareció preocuparse mucho por ello. Fueron lanzados a
Speaker 3: esa tierra y nosotros seguimos nuestro camino. Todos los días
Speaker 3: la costa parecía igual, como si no nos hubiéramos movido
Speaker 3: en absoluto. Sin embargo, pasamos por varios lugares, lugares de comercio,
Speaker 3: con nombres como Gran Bassam y Pequeño Popo, nombres que
Speaker 3: parecían pertenecer a una sórdida farsa representada ante un oscuro
Speaker 3: telón de fondo. La ociosidad del pasajero, mi aislamiento entre
Speaker 3: hombres con los que no tenía ninguna conexión, el mar
Speaker 3: aceitoso y tranquilo, la monótona uniformidad de la costa, me
Speaker 3: mantenían alejado de la realidad, sumido en una fatigante locura
Speaker 3: sin sentido. La voz ocasional de las olas que rompían
Speaker 3: era un placer genuino, como la conversación con un hermano.
Speaker 3: Era algo natural, con una razón de ser, con un propósito.
Speaker 3: De vez en cuando, una pequeña embarcación desde la costa
Speaker 3: nos conectaba momentáneamente con la realidad. La tripulaban hombres negros,
Speaker 3: cuyos ojos blancos brillaban desde lejos. Gritaban, cantaban, sudaban profusamente.
Speaker 3: Tenían rostros que parecían máscaras grotescas, pero tenían huesos, músculos,
Speaker 3: una vitalidad salvaje, una intensa energía en sus movimientos, algo
Speaker 3: tan natural y real como las olas que bañaban su costa.
Speaker 3: No necesitaban excusas para estar allí. Era reconfortante verlos. Durante
Speaker 3: un breve momento sentía que todavía pertenecía a un mundo
Speaker 3: de hechos simples, pero esa sensación desaparecía rápidamente. Algo aparecía
Speaker 3: y la desvanecía. Recuerdo que una vez nos encontramos con
Speaker 3: un buque de guerra anclado frente a la costa. No
Speaker 3: había ni un cobertizo a la vista y el barco
Speaker 3: estaba bombardeando el monte. Al parecer, los franceses estaban librando
Speaker 3: una de sus guerras allí. Su bandera colgaba flácida como
Speaker 3: un trapo. Los cañones de seis pulgadas sobresalían por todo
Speaker 3: el casco inferior. El oleaje, pesado y viscoso, levantaba perezosamente
Speaker 3: y dejaba caer el barco balanceando sus finos mástiles. En
Speaker 3: medio de la vastedad vacía de la tierra, el cielo
Speaker 3: y el agua, el buque de guerra estaba allí, incomprensible,
Speaker 3: disparando hacia el continente. Uno de los cañones de seis
Speaker 3: pulgadas se disparó. Una pequeña llama se elevó y se desvaneció.
Speaker 3: Un poco de humo blanco se disipó. Un diminuto proyectil
Speaker 3: emitió un leve silbido. Y no pasó nada. No podía
Speaker 3: pasar nada. Había algo de locura en todo el procedimiento,
Speaker 3: una sensación de lúgubre farsa en el espectáculo. Y esa
Speaker 3: sensación no se desvaneció cuando alguien a bordo me aseguró
Speaker 3: seriamente que había un campamento de nativos, a los que
Speaker 3: él llamaba enemigos, escondidos más allá de nuestra vista. Le
Speaker 3: dimos sus cartas, oí que los hombres de ese solitario
Speaker 3: barco morían de fiebre a razón de tres al día,
Speaker 3: y seguimos adelante. Hicimos algunas paradas en lugares con nombres extraños,
Speaker 3: donde la alegre danza de la muerte y el comercio
Speaker 3: se desarrollaba en una atmósfera tranquila y terrosa como la
Speaker 3: de una catacumba recalentada. A lo largo de toda la
Speaker 3: costa sin forma, bordeada por un peligroso oleaje, como si
Speaker 3: la propia naturaleza intentara alejar a los intrusos. Viajamos dentro
Speaker 3: y fuera de ríos, corrientes de vida en descomposición, cuyas
Speaker 3: orillas se pudrían hasta convertirse en lodo, cuyas aguas, densas
Speaker 3: como el limo, invadían los manglares retorcidos, que parecían retorcerse
Speaker 3: ante nosotros en un gesto de impotente desesperación. En ningún
Speaker 3: lugar nos detuvimos lo suficiente como para obtener una impresión detallada.
Speaker 3: Pero la sensación general de maravilla vaga y opresiva creció
Speaker 3: en mí. Era como una fatigosa peregrinación entre señales de pesadillas.
Speaker 3: Pasaron más de treinta días antes de que viera la
Speaker 3: desembocadura del gran río. Anclamos frente a la sede del gobierno,
Speaker 3: pero mi trabajo no comenzaría hasta unas doscientas millas más adelante.
Speaker 3: Así que, tan pronto como pude, me dirigí a un
Speaker 3: lugar treinta millas río arriba. Tenía mi pasaje en un
Speaker 3: pequeño barco de vapor. Su capitán era sueco, y al
Speaker 3: saber que yo era un marinero, me invitó a subir
Speaker 3: al puente. Era un hombre joven, delgado, rubio y malhumorado,
Speaker 3: con el cabello largo y arrastrando los pies. Cuando salimos
Speaker 3: del mísero embarcadero, miró despectivamente hacia la orilla.«¿ Has estado
Speaker 3: viviendo allí?», continuó hablando en inglés con gran precisión y amargura.«
Speaker 3: Es curioso lo que algunas personas hacen por unos pocos
Speaker 3: francos al mes. Me pregunto qué será de ellos cuando
Speaker 3: se vayan al campo». Le dije que esperaba verlo pronto.«
Speaker 3: No estés tan seguro», continuó. El otro día recogía un
Speaker 3: hombre que se ahorcó en la carretera. También era sueco.«¿
Speaker 3: Se ahorcó?¿ Por qué, en nombre de Dios?», exclamé. Siguió
Speaker 3: mirando atentamente.«¿ Quién sabe? El sol era demasiado para él,
Speaker 3: o tal vez el campo». Por fin se abrió una vista.
Speaker 3: apareció un acantilado rocoso montículos de tierra removida junto a
Speaker 3: la orilla casas dispersas sobre una colina algunas con techos
Speaker 3: de hierro entre un desorden de excavaciones y construcciones el
Speaker 3: constante estruendo de los rápidos flotaba sobre esta escena de
Speaker 3: destrucción habitada mucha gente en su mayoría negra y desnuda
Speaker 3: se movía como hormigas un embarcadero se extendía hacia el
Speaker 3: río La luz del sol era tan deslumbrante que a
Speaker 3: veces cegaba todo.— Ahí está la sede de su compañía—
Speaker 3: señaló el capitán sueco, indicando tres estructuras de madera en
Speaker 3: forma de barracas en la ladera rocosa.— Enviaré tus pertenencias arriba.—¿
Speaker 3: Dijiste que eran cuatro cajas? Asentí y me despedí. Me
Speaker 3: encontré con una caldera abandonada en la hierba, luego descubrí
Speaker 3: un sendero que ascendía por la colina. Sorteé las rocas
Speaker 3: y también pasé junto a un pequeño ferrocarril volcado, con
Speaker 3: las ruedas en el aire. Uno de los vagones estaba volcado,
Speaker 3: yacía inmóvil como un cadáver. Vi más piezas de maquinaria
Speaker 3: en descomposición, una pila de raíles oxidados. A la izquierda,
Speaker 3: un grupo de árboles formaba un lugar sombrío, donde cosas
Speaker 3: oscuras parecían moverse débilmente. Parpadeé porque el camino era empinado.
Speaker 3: De repente, un claxon sonó a mi derecha y vi
Speaker 3: correr a los negros. Una fuerte detonación sacudió el suelo,
Speaker 3: una bocanada de humo surgió del acantilado. Y eso fue todo.
Speaker 3: Ningún cambio se produjo en la cara de la roca.
Speaker 3: Estaban construyendo un ferrocarril, pero el acantilado no parecía ser
Speaker 3: un obstáculo real, y esa explosión sin sentido era la
Speaker 3: única actividad que presencié. Un ligero tintineo detrás de mí
Speaker 3: me hizo girar la cabeza. Seis hombres negros avanzaban en
Speaker 3: fila por el sendero. Caminaban erguidos y lentamente, llevando pequeñas
Speaker 3: cestas llenas de tierra sobre sus cabezas, y el tintineo
Speaker 3: seguía el ritmo de sus pasos. Llevaban harapos negros enrollados
Speaker 3: alrededor de sus cinturas y los extremos cortos se agitaban
Speaker 3: como colas. Sus cuerpos estaban demacrados, las costillas marcadas, y
Speaker 3: cada uno tenía un collar de hierro en el cuello,
Speaker 3: todos conectados por una cadena que tintineaba rítmicamente entre ellos.
Speaker 3: Oí otro ruido que venía del acantilado, similar al del
Speaker 3: buque de guerra que vi disparar contra el continente. Era
Speaker 3: una voz ominosa, pero a estos hombres no se les
Speaker 3: podía llamar enemigos en absoluto. Los llamaban criminales, y la
Speaker 3: ley violada, como los proyectiles que estallaban, los había alcanzado,
Speaker 3: un misterio inescrutable desde el mar. Todos jadeaban al unísono,
Speaker 3: sus fosas nasales se ensanchaban violentamente y sus ojos miraban
Speaker 3: fijamente hacia arriba. Pasaron a menos de quince centímetros de
Speaker 3: mí sin mirarme, mostrando esa indiferencia completa y mortecina de
Speaker 3: los desdichados salvajes. Detrás de esta materia prima, uno de
Speaker 3: los condenados, un producto de las nuevas fuerzas en acción,
Speaker 3: caminaba desanimado, sosteniendo un fusil a medias. Llevaba la chaqueta
Speaker 3: de su uniforme desabrochada con un botón y al ver
Speaker 3: a un hombre blanco en el camino, alzó rápidamente el
Speaker 3: arma al hombro por precaución. Todos los hombres blancos se
Speaker 3: parecían tanto a distancia que él no podía saber quién era.
Speaker 3: Pronto se calmó y me ofreció una gran sonrisa blanca
Speaker 3: y traviesa, mirando a su compañero con una expresión de
Speaker 3: confianza elevada. Después de todo, yo también era parte de
Speaker 3: la gran causa de estos nobles y justos procedimientos. En
Speaker 3: lugar de subir, giré y descendí hacia la izquierda. Sabía
Speaker 3: que no era alguien especialmente compasivo. Había tenido que luchar
Speaker 3: y rechazar, resistir y a veces atacar, que es una
Speaker 3: forma de resistir, sin preocuparme demasiado por el costo, según
Speaker 3: lo requerido por la vida en la que me había sumergido.
Speaker 3: He visto demonios de violencia, codicia y deseo ardiente, pero
Speaker 3: por todas las estrellas. Estos eran demonios fuertes, lujuriosos, de
Speaker 3: ojos rojos, que rugían y arrastraban a los hombres. Créame.
Speaker 3: Sin embargo, en esta ladera intuía que bajo el ardiente
Speaker 3: sol de esa tierra me encontraría con un diablo fofo, falso,
Speaker 3: de ojos débiles, lleno de una codicia enfermiza y despiadada.
Speaker 3: Lo traicionero que podía ser solo lo descubriría meses después
Speaker 3: y a miles de millas de distancia. Me quedé allí,
Speaker 3: horrorizado por un momento, como si hubiera recibido una advertencia. Finalmente,
Speaker 3: descendí la colina hacia los árboles que había visto. Evité
Speaker 3: un gran agujero excavado en la ladera, cuyo propósito me
Speaker 3: era desconocido. No parecía ser una cantera ni un sitio
Speaker 3: de construcción. Era simplemente un agujero. Tal vez estaba relacionado
Speaker 3: con la filantrópica idea de darles algo que hacer a
Speaker 3: los criminales. No lo sabía. Luego, casi caigo en un
Speaker 3: estrecho barranco que parecía más una cicatriz en la ladera.
Speaker 3: Vi que muchas tuberías de alcantarillado importadas para el asentamiento
Speaker 3: habían caído allí. Ninguna de ellas estaba intacta. Era una
Speaker 3: destrucción gratuita. Finalmente, llegué bajo los árboles. Mi intención era
Speaker 3: disfrutar un momento de la sombra, pero en cuanto entré,
Speaker 3: sentí que había ingresado al círculo sombrío de algún infierno.
Speaker 3: Los rápidos estaban cerca, y un ruido incesante, uniforme y precipitado,
Speaker 3: llenaba la lúgubre quietud del bosque. Ni una brisa agitaba
Speaker 3: las hojas ni una respiración se percibía. Era un sonido misterioso,
Speaker 3: como si el aterrador paso de la tierra arrojada se
Speaker 3: hubiera vuelto de repente audible. Allí, entre los árboles, vi
Speaker 3: figuras negras agazapadas, tumbadas, sentadas junto a los troncos, aferradas
Speaker 3: al suelo, medio emergiendo, medio desvaneciéndose en la penumbra, en
Speaker 3: todas las actitudes de la pena, el abandono y la desesperación.
Speaker 3: Otra mina en el acantilado estalló, seguida de un ligero
Speaker 3: temblor en el suelo bajo mis pies. El trabajo continuaba.¡
Speaker 3: El trabajo! Y este era el lugar donde algunos de
Speaker 3: los asistentes se habían retirado para morir. Morían lentamente, era evidente.
Speaker 3: No eran enemigos, no eran criminales. Ya no eran nada terrenal,
Speaker 3: solo sombras negras de enfermedad y hambre que se yacían
Speaker 3: confundidamente en la penumbra verdosa. traídos desde todos los rincones
Speaker 3: de la costa con la legalidad de contratos temporales perdidos
Speaker 3: en un ambiente poco acogedor alimentados con comida desconocida enfermaban
Speaker 3: se volvían ineficaces y luego se les permitía arrastrarse y
Speaker 3: descansar estas formas moribundas eran libres como el aire y
Speaker 3: casi tan delgadas empecé a distinguir el brillo de los
Speaker 3: ojos bajo los árboles luego mirando hacia abajo vi una
Speaker 3: cara cerca de mi mano Los huesos negros se extendían
Speaker 3: en toda su longitud con un hombro apoyado en el árbol.
Speaker 3: Y lentamente los párpados se alzaron y los ojos hundidos
Speaker 3: me miraron, enormes y vacíos, un parpadeo blanco y ciego
Speaker 3: en las profundidades de las órbitas que se apagó lentamente.
Speaker 3: El hombre parecía joven, casi un niño, pero ya sabes
Speaker 3: lo difícil que es determinar su edad. No me quedó
Speaker 3: más remedio que ofrecerle una de las galletas suecas que
Speaker 3: llevaba en el bolsillo. Los dedos se cerraron lentamente sobre
Speaker 3: ella y la retuvieron. No hubo otro movimiento ni otra mirada.
Speaker 3: Había atado un trozo de hilo blanco alrededor de su cuello.¿
Speaker 3: Por qué?¿ De dónde lo había sacado?¿ Era una insignia,
Speaker 3: un adorno, un amuleto, un acto propiciatorio?¿ Tenía algún significado
Speaker 3: para él? Aquel trozo de hilo blanco, traído desde más
Speaker 3: allá de los mares, parecía sorprendentemente fuera de lugar en
Speaker 3: su cuello negro. Cerca del mismo árbol, otros dos seres
Speaker 3: angulares estaban sentados con las piernas recogidas. Uno de ellos,
Speaker 3: con la barbilla apoyada en las rodillas, miraba fijamente hacia
Speaker 3: la nada de una manera insoportable y aterradora. Su hermano
Speaker 3: fantasma apoyaba la frente, como vencido por un gran cansancio.
Speaker 3: A su alrededor se encontraban otros en todas las poses
Speaker 3: de colapso contorsionado, como en un cuadro de masacre o peste.
Speaker 3: Mientras yo permanecía horrorizado, una de estas criaturas se levantó
Speaker 3: sobre sus manos y rodillas y se dirigió a cuatro
Speaker 3: patas hacia el río para beber. Lamió agua de su mano,
Speaker 3: luego se sentó bajo la luz del sol, cruzando las
Speaker 3: espinillas por delante, y después de un tiempo dejó caer
Speaker 3: su lanosa cabeza sobre el esternón. No quería seguir vagando
Speaker 3: a la sombra, y me apresuré hacia la estación. Cuando
Speaker 3: estaba cerca de los edificios, me encontré con un hombre
Speaker 3: blanco que vestía de manera tan elegante e inesperada que
Speaker 3: al principio lo tomé por una especie de visión. Vi
Speaker 3: un cuello alto almidonado, puños blancos, una chaqueta de alpaca clara,
Speaker 3: pantalones impecables, una corbata limpia y botas brillantes. No llevaba sombrero,
Speaker 3: pero su pelo estaba perfectamente peinado, aceitado y brillante, y
Speaker 3: sostenía una sombrilla forrada de verde con una gran mano blanca. Además,
Speaker 3: tenía un portaplumas detrás de la oreja. Era asombroso. Estreché
Speaker 3: la mano de aquel hombre increíble y supe que era
Speaker 3: el contador principal de la compañía y que toda la
Speaker 3: contabilidad se llevaba a cabo en esa estación.«¿ Había salido
Speaker 3: un momento?», dijo, para tomar un poco de aire fresco.
Speaker 3: La expresión sonaba maravillosamente extraña, con su sugerencia de vida
Speaker 3: sedentaria en un escritorio. No mencioné a ese hombre anteriormente,
Speaker 3: pero fue de sus labios que escuché por primera vez
Speaker 3: el nombre del hombre que está tan indisolublemente ligado a
Speaker 3: los recuerdos de esa época. Además, tenía un gran respeto
Speaker 3: por ese hombre. Sí, respetaba sus cuellos altos, sus amplios puños,
Speaker 3: su cabello bien peinado. Su apariencia era ciertamente la de
Speaker 3: un maniquí de una tienda de ropa. Pero en medio
Speaker 3: de la gran desmoralización del país, él mantuvo su apariencia.«
Speaker 3: Eso es lo que llamo valentía». Sus cuellos almidonados y
Speaker 3: sus camisas planchadas eran testamentos de su carácter. Llevaba fuera
Speaker 3: casi tres años, y más tarde no pude evitar preguntarle
Speaker 3: cómo se las arreglaba para mantener su ropa en tan
Speaker 3: buen estado. Se sonrojó ligeramente y respondió con modestia.« He
Speaker 3: estado enseñando a una de las nativas en la estación.
Speaker 3: Fue un trabajo arduo, le disgustaba mucho». Así que aquel
Speaker 3: hombre había logrado algo. y se dedicó a sus libros,
Speaker 3: que estaban en orden como un pastel de manzana. Todo
Speaker 3: lo demás en la estación era un caos. Cabezas, cosas, edificios.
Speaker 3: Llegaban y partían filas de hombres negros, polvorientos, con los
Speaker 3: pies separados. Un torrente de productos manufacturados, algodones de mala calidad,
Speaker 3: avalorios y alambres de latón, se enviaba a las profundidades
Speaker 3: de la oscuridad, y a cambio llegaba un precioso chorro
Speaker 3: de marfil. Tuve que esperar en la comisaría durante diez días,
Speaker 3: una eternidad. Vivía en un barracón en el patio, pero
Speaker 3: a veces, para escapar del caos, me refugiaba en el
Speaker 3: despacho del contador. Estaba construido con tablones horizontales y tan
Speaker 3: mal montado que, al inclinarse sobre su alto escritorio, quedaba
Speaker 3: atravesado por tiras estrechas de luz solar desde el cuello
Speaker 3: hasta los talones. No era necesario abrir las grandes persianas
Speaker 3: para ver. También hacía calor allí. Las grandes moscas zumbaban
Speaker 3: diabólicamente y, aunque no picaban, sus zumbidos eran molestos. Generalmente
Speaker 3: me sentaba en el suelo mientras él, de aspecto impecable
Speaker 3: e incluso ligeramente perfumado, se sentaba en un taburete alto
Speaker 3: y escribía, escribía. A veces se levantaba para estirarse. Cuando
Speaker 3: traían a un enfermo en camilla, algún agente inválido del
Speaker 3: interior del país mostraba cierta molestia. Decía que los gemidos
Speaker 3: del enfermo distraen mi atención. Y sin concentración es extremadamente
Speaker 3: difícil evitar errores administrativos en este clima. Un día, sin
Speaker 3: dejar de escribir, comentó,« En el interior, sin duda, conocerás
Speaker 3: al señor Kurtz». Cuando le pregunté quién era el señor Kurtz,
Speaker 3: me dijo que era un agente de primera clase, y
Speaker 3: al ver mi decepción por esta respuesta, añadió lentamente, dejando
Speaker 3: la pluma,« Es una persona muy notable». Otras preguntas me
Speaker 3: llevaron a entender que el señor Kurtz estaba actualmente a
Speaker 3: cargo de un puesto comercial muy importante en el verdadero
Speaker 3: país del marfil, en el mismo corazón de allí. Envía
Speaker 3: tanto marfil como todos los demás juntos. Luego volvió a escribir.
Speaker 3: El enfermo estaba demasiado debilitado para gemir. Las moscas zumbaban
Speaker 3: con gran tranquilidad. De repente se escuchó un creciente murmullo
Speaker 3: de voces y un gran ruido de pies. Una caravana
Speaker 3: había llegado. Un alboroto violento de sonidos groseros estalló al
Speaker 3: otro lado de los tablones. Todos los porteadores hablaban al unísono,
Speaker 3: y en medio del caos se escuchó la voz lamentable
Speaker 3: del agente jefe dándose por vencido con lágrimas en los ojos,
Speaker 3: por vigésima vez ese día. Se levantó lentamente.—¡ Qué alboroto
Speaker 3: tan espantoso!— dijo. Cruzó la habitación suavemente para mirar al enfermo,
Speaker 3: y al regresar me dijo.— No oye.—¿ Qué, está muerto?— pregunté, sobresaltado.— No,
Speaker 3: todavía no— respondió con gran serenidad. Luego, señalando con la
Speaker 3: cabeza hacia el tumulto en el patio de la estación,
Speaker 3: agregó« Cuando uno tiene que hacer registros precisos, llega a
Speaker 3: odiar a esos salvajes, a odiarlos hasta la muerte». Se
Speaker 3: quedó pensativo un momento. Cuando vea al señor Kurtz, continuó,«
Speaker 3: Dígale de mi parte que todo aquí, miró la cubierta.
Speaker 3: Es muy satisfactorio. No me gusta escribirle. Con esos mensajeros nuestros,
Speaker 3: nunca se sabe quién podría interceptar su carta en esa
Speaker 3: estación central». Me miró un momento con sus ojos suaves
Speaker 3: y saltones.« Llegará lejos, muy lejos», comenzó de nuevo.« Dentro
Speaker 3: de poco, será alguien en la administración». Ellos, los de arriba,
Speaker 3: el Consejo de Europa, ya sabes, quieren que lo sea.
Speaker 3: Se volvió a su trabajo. El ruido afuera se había
Speaker 3: detenido y al salir me detuve en la puerta. En
Speaker 3: medio del zumbido constante de las moscas, el agente que
Speaker 3: volvía a casa yacía acabado e insensible. El otro, inclinado
Speaker 3: sobre sus libros, hacía anotaciones correctas de transacciones perfectamente correctas,
Speaker 3: y a quince metros por debajo del umbral de la
Speaker 3: puerta podía ver las copas inmóviles de los árboles en
Speaker 3: el Bosque de la Muerte. Al día siguiente, finalmente, salí
Speaker 3: de esa estación con una caravana de 60 hombres para una
Speaker 3: excursión de 200 millas. Es inútil que te cuente mucho sobre eso. Senderos,
Speaker 3: senderos por todas partes. Una red estampada de senderos que
Speaker 3: se extienden por la tierra vacía, a través de la
Speaker 3: hierba larga, a través de la hierba quemada, a través
Speaker 3: de matorrales, bajando y subiendo barrancos helados, subiendo y bajando
Speaker 3: colinas pedregosas abrasadas por el calor. Y una soledad, una soledad. Nadie,
Speaker 3: ni una choza. La población se había marchado hacía mucho tiempo. Bueno,
Speaker 3: si un montón de negros misteriosos armados con toda clase
Speaker 3: de temibles armas se pusieran de repente a viajar por
Speaker 3: la carretera entre Dale y Gravesend, cogiendo a los paletos
Speaker 3: a diestro y siniestro para que les llevaran pesadas cargas,
Speaker 3: me imagino que todas las granjas y cabañas de los
Speaker 3: alrededores quedarían vacías muy pronto. Sólo que aquí las viviendas
Speaker 3: también habían desaparecido. Aún así, pasé por varios pueblos abandonados.
Speaker 3: Hay algo patéticamente infantil en las ruinas de los muros
Speaker 3: de hierba. Día tras día, con el pisotón y el
Speaker 3: arrastre de sesenta pares de pies descalzos detrás de mí,
Speaker 3: cada par bajo una carga de 60 libras, acampar, cocinar, dormir,
Speaker 3: levantar el campamento, marchar… De vez en cuando, un porteador
Speaker 3: muerto con su arnés, descansando en la larga hierba cerca
Speaker 3: del camino, con una calabaza vacía y su largo bastón
Speaker 3: a su lado. un gran silencio alrededor y por encima.
Speaker 3: Tal vez en alguna noche tranquila, el temblor de tambores lejanos, hundiéndose, hinchándose,
Speaker 3: un temblor vasto, débil, un sonido extraño, atrayente, sugestivo y salvaje,
Speaker 3: y tal vez con un significado tan profundo como el
Speaker 3: sonido de las campanas en un país cristiano. Una vez,
Speaker 3: un hombre blanco con uniforme desabrochado, acampado en el camino
Speaker 3: con una escolta armada de larguiruchos zanzibaríes, muy hospitalarios y festivos,
Speaker 3: por no decir borrachos, declaró que se ocupaba del mantenimiento
Speaker 3: de la carretera. No puedo decir que viera ningún camino
Speaker 3: ni ningún mantenimiento, a menos que el cuerpo de un
Speaker 3: negro de mediana edad, con un agujero de bala en
Speaker 3: la frente, con el que tropecé tres millas más adelante,
Speaker 3: pueda considerarse una mejora permanente. También tenía un compañero blanco,
Speaker 3: que no era mal tipo, pero sí demasiado carnoso y
Speaker 3: con la exasperante costumbre de desmayarse en las calurosas laderas,
Speaker 3: a kilómetros de distancia de la más mínima sombra y agua.
Speaker 3: Resulta molesto sostener tu propio abrigo como una sombrilla sobre
Speaker 3: la cabeza de un hombre mientras vuelve en sí. Una
Speaker 3: vez no pude evitar preguntarle qué pretendía yendo allí.« Ganar dinero,
Speaker 3: por supuesto».«¿ Qué te crees?», respondió con desdén. Luego le
Speaker 3: dio fiebre y tuvieron que llevarlo en una hamaca colgada
Speaker 3: de un palo. Como pesaba dieciséis piedras, no paré de
Speaker 3: discutir con los porteadores. Se burlaban, se escapaban, se escabullían
Speaker 3: con sus cargas por la noche. Todo un motín. Así que,
Speaker 3: una noche, pronuncié un discurso en inglés con gestos, ninguno
Speaker 3: de los cuales pasó desapercibido para los sesenta pares de
Speaker 3: ojos que tenía ante mí, y a la mañana siguiente
Speaker 3: puse la hamaca en marcha delante de todos. Una hora
Speaker 3: después me encontré con toda la preocupación destrozada en un matorral. Hombre, hamaca, gemidos, mantas, horrores.
Speaker 3: El pesado palo le había despellejado la pobre nariz. Estaba
Speaker 3: ansioso porque matara a alguien, pero no había ni la
Speaker 3: sombra de un portador cerca. Recordé al viejo doctor. Sería
Speaker 3: interesante para la ciencia observar los cambios mentales de los individuos,
Speaker 3: in situ. Sentí que me estaba volviendo científicamente interesante. Sin embargo,
Speaker 3: todo eso es inútil. El decimoquinto día volví a ver
Speaker 3: el gran río y entré cojeando en la estación central.
Speaker 3: Se hallaba en un remanso rodeado de matorrales y bosques,
Speaker 3: con un bonito borde de barro maloliente a un lado,
Speaker 3: y a los otros tres, cercado por una alocada valla
Speaker 3: de juncos. Una descuidada brecha era toda la puerta que
Speaker 3: tenía y el primer vistazo al lugar bastaba para ver
Speaker 3: que el diablo fofo dirigía aquel espectáculo. Hombres blancos con
Speaker 3: largos bastones en las manos aparecían lánguidamente de entre los edificios,
Speaker 3: se acercaban para echarme un vistazo y luego se retiraban
Speaker 3: a algún lugar fuera de la vista. Uno de ellos,
Speaker 3: un tipo corpulento y excitable, con bigotes negros, me informó
Speaker 3: con gran volubilidad y muchas digresiones, en cuanto le dije
Speaker 3: quién era, que mi vapor estaba en el fondo del río.
Speaker 3: Me quedé estupefacto. ¿Qué? ¿Cómo?¿ Por qué? Oh, estaba todo bien.
Speaker 3: El gerente en persona estaba allí. Todo correcto. Todo el
Speaker 3: mundo se había comportado espléndidamente, espléndidamente.« Debe usted», dijo agitado,«
Speaker 3: ir a ver al director general inmediatamente. Está esperando». No
Speaker 3: me di cuenta enseguida del verdadero significado de aquel naufragio.
Speaker 3: Creo que ahora lo veo, pero no estoy seguro, en absoluto. Ciertamente,
Speaker 3: el asunto fue demasiado estúpido, cuando pienso en ello, para
Speaker 3: ser del todo natural, pero… pero en ese momento se
Speaker 3: presentó simplemente como una confusa molestia. El vapor estaba hundido.
Speaker 3: Habían partido dos días antes a toda prisa río arriba
Speaker 3: con el director a bordo, a cargo de algún patrón voluntario,
Speaker 3: y antes de que llevaran tres horas de viaje, le
Speaker 3: arrancaron el fondo a pedradas y se hundió cerca de
Speaker 3: la orilla sur. Me pregunté qué iba a hacer allí,
Speaker 3: ahora que mi barco estaba perdido. De hecho, tenía mucho
Speaker 3: que hacer para sacar a mi comando del río. Tuve
Speaker 3: que ponerme a ello al día siguiente. Eso, y las
Speaker 3: reparaciones cuando llevé las piezas a la estación, me llevó
Speaker 3: algunos meses. Mi primera entrevista con el director fue curiosa.
Speaker 3: No me pidió que me sentara después de mi caminata
Speaker 3: de 30 kilómetros de aquella mañana. Era de complexión, facciones, modales
Speaker 3: y voz comunes. Era de mediana estatura y complexión normal.
Speaker 3: Sus ojos, del azul habitual, eran tal vez notablemente fríos,
Speaker 3: y ciertamente podía hacer que su mirada cayera en una
Speaker 3: tan mordaz y pesada como un hacha. Pero incluso en
Speaker 3: esos momentos el resto de su persona parecía rechazar la intención.
Speaker 3: Por lo demás, sólo había una indefinible y tenue expresión
Speaker 3: de sus labios, algo sigiloso. Una sonrisa, no una sonrisa.
Speaker 3: La recuerdo, pero no puedo explicarla. Era una sonrisa inconsciente,
Speaker 3: aunque se intensificaba por un instante justo después de que
Speaker 3: él dijera algo. Llegaba al final de sus discursos como
Speaker 3: un sello aplicado sobre las palabras para hacer que el
Speaker 3: significado de la frase más común pareciera absolutamente inescrutable. Era
Speaker 3: un comerciante común, desde su juventud empleado en estas partes.
Speaker 3: Nada más. Era obedecido, pero no inspiraba ni amor, ni miedo,
Speaker 3: ni siquiera respeto. Inspiraba inquietud. Eso era. Inquietud. No una
Speaker 3: desconfianza definitiva. Solo inquietud. Nada más. No tienes ni idea
Speaker 3: de lo efectiva que puede ser una. Una. Facultad así.
Speaker 3: No tenía genio para organizar, para la iniciativa, ni siquiera
Speaker 3: para el orden. Eso era evidente en cosas como el
Speaker 3: deplorable estado de la estación. No tenía estudios ni inteligencia.
Speaker 3: Su puesto le había llegado.¿ Por qué? Tal vez porque
Speaker 3: nunca estaba enfermo. Había servido tres períodos de tres años allí.
Speaker 3: porque la salud triunfante en la derrota general de las
Speaker 3: constituciones es una especie de poder en sí mismo. Cuando
Speaker 3: volvió a casa de permiso, se amotinó a gran escala, pomposamente.
Speaker 3: Jack en tierra, con una diferencia, solo en lo externo.
Speaker 3: Esto se podía deducir de su conversación casual. No originaba nada,
Speaker 3: podía mantener la rutina, eso era todo. Pero era grande.
Speaker 3: Era grande por esa pequeña cosa que era imposible decir
Speaker 3: qué podía controlar a un hombre así. Nunca reveló ese secreto.
Speaker 3: Tal vez no había nada dentro de él. Tal sospecha
Speaker 3: hacía que uno se detuviera, ya que allí afuera no
Speaker 3: había controles externos. Una vez, cuando varias enfermedades tropicales habían
Speaker 3: acabado con casi todos los agentes de la estación, se
Speaker 3: le oyó decir« Los hombres que vienen aquí no deberían
Speaker 3: tener entrañas». Selló la frase con aquella sonrisa suya, como
Speaker 3: si hubiera sido una puerta que se abría a una
Speaker 3: oscuridad que él guardaba. Uno creía haber visto cosas, pero
Speaker 3: el sello estaba puesto. Cuando a la hora de comer
Speaker 3: le molestaban las constantes peleas de los hombres blancos por
Speaker 3: la precedencia, mandó a hacer una inmensa mesa redonda para
Speaker 3: la que hubo que construir una casa especial. Era el
Speaker 3: comedor de la estación. Donde él se sentaba era el
Speaker 3: primer lugar. Los demás no estaban en ninguna parte. Uno
Speaker 3: sentía que esta era su convicción inalterable. No era ni
Speaker 3: cortés ni descortés. Era tranquilo. Permitía que su chico, un
Speaker 3: joven negro de la costa, sobrealimentado, tratara a los hombres blancos,
Speaker 3: ante sus propios ojos, con insolencia provocadora. Empezó a hablar
Speaker 3: en cuanto me vio. Yo llevaba mucho tiempo en el camino.
Speaker 3: No podía esperar. Había que partir sin mí. Había rumores
Speaker 3: de que una estación muy importante estaba en peligro y
Speaker 3: que su jefe, el señor Kurtz, estaba enfermo. Esperaba que
Speaker 3: no fuera cierto. El señor Kurtz estaba. Me sentía cansado
Speaker 3: e irritable.« Que cuelguen a Kurtz», pensé. Le interrumpí diciendo
Speaker 3: que había oído hablar del señor Kurtz en la costa.« Ah,
Speaker 3: así que hablan de él allá abajo», murmuró para sí.
Speaker 3: Luego comenzó de nuevo, asegurándome que el señor Kurtz era
Speaker 3: el mejor agente que tenía, un hombre excepcional, de la
Speaker 3: mayor importancia para la compañía. Por lo tanto, yo podía
Speaker 3: comprender su ansiedad. Estaba, dijo, muy, muy inquieto.« Desde luego,
Speaker 3: se revolvió mucho en su silla», exclamó.« Ah, señor Kurtz,
Speaker 3: rompió la barra del acre y pareció estupefacto por el accidente.
Speaker 3: A continuación quiso saber cuánto tardaría». Volví a interrumpirle.« Tenía hambre,
Speaker 3: ya sabe, y también me mantenía en pie. Me estaba
Speaker 3: volviendo salvaje».«¿ Cómo puedo saberlo?», le dije. Ni siquiera he
Speaker 3: visto los restos del naufragio todavía. Algunos meses, sin duda.
Speaker 3: Toda esta charla me parecía inútil».« Algunos meses», dijo.« Bueno,
Speaker 3: digamos tres meses antes de que podamos empezar».« Sí, con
Speaker 3: eso bastará». Salí corriendo de su choza. Vivía solo en
Speaker 3: una choza de barro con una especie de veranda, murmurando
Speaker 3: para mis adentros lo que pensaba de él. Era un
Speaker 3: idiota charlatán. Después me retracté cuando me di cuenta de
Speaker 3: la extrema precisión con que había calculado el tiempo necesario
Speaker 3: para el asunto. Fui a trabajar al día siguiente, dando,
Speaker 3: por así decirlo, la espalda a aquella estación. Solo así
Speaker 3: me parecía que podía aferrarme a los hechos redentores de
Speaker 3: la vida. Sin embargo, a veces uno debe mirar a
Speaker 3: su alrededor, y entonces vi aquella estación, aquellos hombres que
Speaker 3: paseaban sin rumbo fijo bajo el sol del patio. A
Speaker 3: veces me preguntaba qué significaba todo aquello. Vagaban aquí y
Speaker 3: allá con sus absurdos bastones largos en las manos, como
Speaker 3: un montón de peregrinos infieles hechizados dentro de una cerca podrida.
Speaker 3: La palabra marfil sonaba en el aire, se susurraba, se suspiraba,
Speaker 3: se diría que le estaban rezando. Un tufo de imbécil
Speaker 3: rapacidad lo recorría todo, como el tufillo de algún cadáver.
Speaker 3: Por Dios, nunca he visto nada tan irreal en mi vida.
Speaker 3: Y fuera, el silencioso páramo que rodeaba esta mancha despejada
Speaker 3: en la tierra me pareció algo grande e invencible, como
Speaker 3: el mal o la verdad que esperaba pacientemente el paso
Speaker 3: de esta fantástica invasión.«¡ Oh, estos meses! Bueno, no importa».
Speaker 3: Pasaron varias cosas. Una tarde, un cobertizo de hierba lleno
Speaker 3: de percal, estampados de algodón, avalorios y no sé qué más,
Speaker 3: estalló en llamas tan repentinamente que se hubiera creído que
Speaker 3: la tierra se había abierto para dejar que un fuego
Speaker 3: vengador consumiera toda aquella basura. Yo estaba fumando mi pipa
Speaker 3: tranquilamente junto a mi vapor desmantelado, y los vi a
Speaker 3: todos haciendo cabriolas a la luz, con los brazos en alto,
Speaker 3: cuando el hombre corpulento de los bigotes bajó corriendo hacia
Speaker 3: el río, con un cubo de hojalata en la mano,
Speaker 3: me aseguró que todo el mundo se estaba portando espléndidamente, espléndidamente,
Speaker 3: mojó un cuarto de litro de agua y volvió a arrancar.
Speaker 3: Me di cuenta de que había un agujero en el
Speaker 3: fondo del cubo. Subí paseando. No había prisa. La cosa
Speaker 3: había estallado como una caja de cerillas. Había sido inútil
Speaker 3: desde el principio. La llama había saltado alto, había hecho
Speaker 3: retroceder a todo el mundo, lo había encendido todo. Y
Speaker 3: se había derrumbado. El cobertizo era ya un montón de
Speaker 3: brasas ardiendo ferozmente. Cerca de allí golpeaban a un negro.
Speaker 3: Decían que él había provocado el incendio de algún modo,
Speaker 3: fuera como fuese, chillaba horriblemente. Más tarde, durante varios días,
Speaker 3: lo vi sentado a la sombra, con aspecto de estar
Speaker 3: muy enfermo y tratando de recuperarse. Después se levantó y salió,
Speaker 3: y el desierto, sin hacer ruido, volvió a acogerlo en
Speaker 3: su seno. Al acercarme al resplandor de la oscuridad, me
Speaker 3: encontré a la espalda de dos hombres que hablaban. Oí
Speaker 3: pronunciar el nombre de Kurtz y luego las palabras.« Aprovechate
Speaker 3: de este desafortunado accidente». Uno de los hombres era el gerente.
Speaker 3: Le desee una buena noche.«¿ Has visto alguna vez algo así?
Speaker 3: Es increíble», dijo, y se marchó. El otro hombre se quedó.
Speaker 3: Era un agente de primera clase, joven, caballeroso, un poco reservado,
Speaker 3: con barba bífida y nariz aguileña. Se mostraba distante con
Speaker 3: los demás agentes, y éstos, por su parte, decían que
Speaker 3: era un espía del director. En cuanto a mí, casi
Speaker 3: nunca había hablado con él. Nos pusimos a charlar, y
Speaker 3: poco a poco nos fuimos alejando de las ruinas silvantes.
Speaker 3: Luego me invitó a su habitación, que estaba en el
Speaker 3: edificio principal de la estación. Encendió una cerilla y me
Speaker 3: di cuenta de que aquel joven aristócrata no sólo tenía
Speaker 3: un tocador de plata, sino también una vela para él solo.
Speaker 3: Justo en aquel momento, el director era el único hombre
Speaker 3: que se suponía que tenía derecho a velas. Esteras nativas
Speaker 3: cubrían las paredes de arcilla. Una colección de lanzas, asegáis, escudos, cuchillos,
Speaker 3: estaba colgada en trofeos. El negocio encomendado a este tipo
Speaker 3: era la fabricación de ladrillos, según me habían informado, pero
Speaker 3: no había ni un fragmento de ladrillo en ninguna parte
Speaker 3: de la estación y él llevaba allí más de un
Speaker 3: año esperando. Parece que no podía hacer ladrillos sin algo,
Speaker 3: no sé qué. Paja, tal vez. En cualquier caso, no
Speaker 3: pudo encontrarlo allí, y como no era probable que lo
Speaker 3: enviaran de Europa, no me pareció claro a qué estaba esperando.
Speaker 3: Un acto de creación especial, tal vez. Sin embargo, todos esperaban,
Speaker 3: los dieciséis o veinte peregrinos, algo, y a fe mía
Speaker 3: que no parecía una ocupación poco agradable, por la forma
Speaker 3: en que se la tomaban, aunque lo único que les
Speaker 3: llegaba era la enfermedad, por lo que pude ver. Engañaban
Speaker 3: al tiempo mordiéndose la espalda e intrigando unos contra otros
Speaker 3: de un modo insensato. En aquella estación se respiraba un
Speaker 3: aire de conspiración, pero no se llegó a nada, por supuesto.
Speaker 3: Era tan irreal como todo lo demás, como la pretensión
Speaker 3: filantrópica de toda la empresa, como sus conversaciones, como su gobierno,
Speaker 3: como su demostración de trabajo. El único sentimiento real era
Speaker 3: el deseo de ser designados para un puesto comercial donde
Speaker 3: se pudiera conseguir marfil, de modo que pudieran ganar porcentajes. Intrigaban,
Speaker 3: calumniaban y se odiaban unos a otros sólo por eso,
Speaker 3: pero en cuanto a levantar efectivamente un pequeño dedo,¡ oh no!
Speaker 3: Por todos los cielos, hay algo después de todo en
Speaker 3: el mundo que permite a un hombre robar un caballo
Speaker 3: mientras que otro no debe mirar un cabestro. Robar un
Speaker 3: caballo directamente. Muy bien, lo ha hecho. Tal vez pueda montar.
Speaker 3: Pero hay una manera de mirar un cabestro que provocaría
Speaker 3: al más caritativo de los santos una patada. No tenía
Speaker 3: ni idea de por qué quería ser tan sociable, pero
Speaker 3: mientras charlábamos allí dentro, se me ocurrió de repente que
Speaker 3: el tipo estaba tratando de llegar a algo. De hecho,
Speaker 3: de bombearme a mí. Aludía constantemente a Europa, a la
Speaker 3: gente que se suponía que yo conocía allí, formulando preguntas
Speaker 3: capciosas sobre mis conocidos en la ciudad sepulcral, etc. sus
Speaker 3: ojillos brillaban como discos de mica con curiosidad aunque trataba
Speaker 3: de mantener un poco de arrogancia al principio me quedé
Speaker 3: asombrado pero muy pronto sentí una terrible curiosidad por ver
Speaker 3: lo que averiguaba de mí no podía imaginar que tenía
Speaker 3: yo dentro para que le mereciera la pena Era muy
Speaker 3: bonito ver cómo se desconcertaba a sí mismo, porque en
Speaker 3: realidad mi cuerpo sólo estaba lleno de escalofríos, y mi
Speaker 3: cabeza no tenía otra cosa en la cabeza que aquel
Speaker 3: desgraciado asunto del barco de vapor. Era evidente que me
Speaker 3: tomaba por un prevaricador desvergonzado. Por fin se enfadó, y
Speaker 3: para disimular un movimiento de furiosa molestia, bostezó. Me levanté.
Speaker 3: Entonces me fijé en un pequeño boceto al óleo sobre
Speaker 3: un panel que representaba a una mujer con los ojos
Speaker 3: vendados llevando una antorcha encendida. El fondo era sombrío, casi negro.
Speaker 3: El movimiento de la mujer era majestuoso y el efecto
Speaker 3: de la luz de la antorcha en su rostro, siniestro.
Speaker 3: Me detuvo y se quedó de pie civilizadamente sosteniendo una
Speaker 3: botella vacía de champán de media pinta, comodidades médicas, con
Speaker 3: la vela clavada en ella. A mi pregunta dijo que
Speaker 3: el señor Kurtz había pintado esto en esta misma estación
Speaker 3: hacía más de un año, mientras esperaba medios para ir
Speaker 3: a su puesto comercial.« Dígame, por favor», le dije.«¿ Quién
Speaker 3: es ese señor Kurtz?».« El jefe de la estación interior»,
Speaker 3: contestó en un tono corto, mirando hacia otro lado.« Muy agradecido»,
Speaker 3: dije riendo.« Y usted es el albañil de la estación central.
Speaker 3: Todo el mundo lo sabe». Guardó silencio un rato.« Es
Speaker 3: un prodigio», dijo al fin.« Es un emisario de la piedad,
Speaker 3: la ciencia y el progreso. Y el diablo sabe qué más».«
Speaker 3: Para guiar la causa que Europa nos ha confiado, necesitamos,
Speaker 3: por así decirlo, una inteligencia superior, amplias simpatías y un
Speaker 3: propósito único».«¿ Quién dice eso?», le pregunté.« Muchos», respondió.« Algunos
Speaker 3: incluso escriben eso, y por eso él viene aquí, un
Speaker 3: ser especial, como deberías saber».«¿ Por qué debería saberlo?», interrumpí,
Speaker 3: realmente sorprendido.« No me prestó atención. Sí, hoy es jefe
Speaker 3: de la mejor estación. El año que viene será subdirector.
Speaker 3: Dos años más y... Pero me atrevo a decir que
Speaker 3: usted sabe lo que será dentro de dos años. Usted
Speaker 3: es de la nueva banda, la banda de la virtud.
Speaker 3: La misma gente que lo envió especialmente también te recomendó
Speaker 3: a ti».« Oh, no diga que no. Confío en mis
Speaker 3: propios ojos». se me hizo la luz. Los influyentes conocidos
Speaker 3: de mi querida tía estaban produciendo un efecto inesperado en
Speaker 3: aquel joven. Casi me eché a reír.—¿ Lee usted la
Speaker 3: correspondencia confidencial de la compañía?— le pregunté. No dijo ni
Speaker 3: una palabra. Era muy divertido.— Cuando el señor Kurz— continué—
Speaker 3: sea director general, usted no tendrá la oportunidad. Apagó la
Speaker 3: vela de repente y salimos. Había salido la luna. Unas
Speaker 3: figuras negras paseaban desganadas, vertiendo agua sobre el resplandor de
Speaker 3: donde procedía un sonido de siseo. El vapor ascendía a
Speaker 3: la luz de la luna. El negro apaleado gemía en
Speaker 3: alguna parte.«¡ Qué alboroto monta el bruto!», dijo el infatigable
Speaker 3: hombre de los bigotes, apareciendo cerca de nosotros.«¡ Se lo merece! Transgresión, castigo, van.
Speaker 3: Sin piedad, sin piedad. Es la única manera».« Esto evitará
Speaker 3: todas las conflagraciones en el futuro», le estaba diciendo al director.
Speaker 3: Se fijó en mi acompañante y se puso cabizbajo de golpe.«
Speaker 3: Todavía no estás en la cama», dijo, con una especie
Speaker 3: de servil cordialidad.« Es muy natural».«¡ Ja! Peligro agitación». Desapareció.
Speaker 3: Me dirigí a la orilla del río y el otro
Speaker 3: me siguió. Oí un murmullo mordaz al oído.« Montón de manguitos. Vete».
Speaker 3: Se veía a los peregrinos en nudos, gesticulando, discutiendo. Varios
Speaker 3: llevaban aún sus bastones en las manos. Creo que se
Speaker 3: los llevaron a la cama. Más allá de la valla,
Speaker 3: el bosque se alzaba espectral a la luz de la luna.
Speaker 3: Y a través de aquel tenue revuelo, a través de
Speaker 3: los débiles sonidos de aquel lamentable patio, el silencio de
Speaker 3: la tierra llegaba hasta el corazón. Su misterio, su grandeza,
Speaker 3: la asombrosa realidad de su vida oculta. El negro herido
Speaker 3: gimió débilmente en algún lugar cercano y luego arrancó un
Speaker 3: profundo suspiro que me hizo enderezar el paso y alejarme
Speaker 3: de allí. Sentí que una mano se introducía bajo mi brazo.«
Speaker 3: Mi querido señor», dijo el tipo,« no quiero ser malinterpretado,
Speaker 3: y especialmente por usted, que verá al señor Kurtz mucho
Speaker 3: antes de que yo pueda tener ese placer. No quisiera
Speaker 3: que se hiciera una falsa idea de mi disposición». Permití
Speaker 3: que este falso Mephistófeles siguiera su curso, y me pareció
Speaker 3: que si intentara atravesarlo con mi dedo, no encontraría nada dentro,
Speaker 3: excepto un poco de tierra suelta, quizás. Él, aunque no
Speaker 3: lo creas, había planeado ser el asistente del director bajo
Speaker 3: las órdenes del hombre actual, y pude notar que la
Speaker 3: llegada de Kurtz había perturbado a ambos considerablemente. Hablaba con prisa,
Speaker 3: y yo no intenté detenerlo. Descansaba con los hombros sobre
Speaker 3: los restos de mi vapor, que era arrastrado pendiente abajo
Speaker 3: como el cadáver de una gran criatura fluvial. El olor
Speaker 3: de la tierra primitiva llenaba mis fosas nasales, mientras la
Speaker 3: serena majestuosidad del bosque ancestral se extendía ante mis ojos.
Speaker 3: Manchas brillantes danzaban en el oscuro río. La luna derramaba
Speaker 3: una fina capa de plata sobre todo, la escasa hierba,
Speaker 3: el barro y el muro de vegetación que se alzaba
Speaker 3: más alto que un templo. El imponente río fluía en silencio.
Speaker 3: Todo era grandioso y expectante, mientras el hombre continuaba parloteando
Speaker 3: sobre sí mismo. Me pregunté si el silencio en el
Speaker 3: rostro de esa inmensidad que nos observaba era un llamado
Speaker 3: o una amenaza.¿ Quiénes éramos nosotros, perdidos en este lugar?¿
Speaker 3: Podríamos controlar esa cosa insensata o seríamos controlados por ella?
Speaker 3: Sentí lo vasto, lo desconcertantemente vasto que era ese entorno
Speaker 3: que no podía hablar y tal vez ni siquiera escuchar.¿
Speaker 3: Qué había allí dentro? Podía ver un poco de marfil
Speaker 3: asomando y había escuchado que el señor Kurtz estaba allí.
Speaker 3: Había oído hablar de él, Dios mío, pero de alguna
Speaker 3: manera no me evocaba ninguna imagen, no más que si
Speaker 3: me hubieran dicho que en Marte vivían ángeles o demonios.
Speaker 3: Lo creía de la misma manera en que alguien podría
Speaker 3: creer en habitantes de Marte. Una vez conocí a un
Speaker 3: fabricante de velas escocés que estaba absolutamente convencido de que
Speaker 3: había gente en Marte. Si le preguntabas cómo eran o
Speaker 3: qué hacían, se ponía nervioso y balbuceaba algo sobre caminar
Speaker 3: a cuatro patas. Si sonreías, incluso si tenía sesenta años,
Speaker 3: estaba dispuesto a pelear contigo. No habría llegado tan lejos
Speaker 3: como para pelear por Kurtz, pero casi llegué a mentir
Speaker 3: por él. Sabes que odio, detesto y no puedo soportar
Speaker 3: una mentira, no porque sea más recto que los demás,
Speaker 3: sino simplemente porque me repugna». Hay un olor a muerte,
Speaker 3: un sabor a mortalidad en las mentiras, que es precisamente
Speaker 3: lo que detesto en el mundo, lo que quiero olvidar.
Speaker 3: Me hace sentir miserable y enfermo, como si mordiera algo putrefacto.
Speaker 3: Es cuestión de temperamento, supongo. Bueno, me acerqué bastante a
Speaker 3: la mentira al permitir que ese joven iluso creyera lo
Speaker 3: que quisiera sobre mi influencia en Europa. En un instante
Speaker 3: me convertí en un impostor, como el resto de los
Speaker 3: peregrinos encantados. Todo esto sólo porque tenía la idea de
Speaker 3: que de alguna manera podría ser útil para ese Kurtz
Speaker 3: a quien en ese momento no veía. ¿Entiendes? Era sólo
Speaker 3: una palabra para mí. No vi al hombre detrás del
Speaker 3: nombre más de lo que tú lo ves.¿ Lo ves?¿
Speaker 3: Ves la historia?¿ Ves algo? Parece que estoy tratando de
Speaker 3: contarte un sueño, un intento vano, porque ningún relato de
Speaker 3: un sueño puede capturar la sensación onírica, esa mezcla de absurdo,
Speaker 3: sorpresa y desconcierto en un torbellino de lucha interna, esa
Speaker 3: noción de ser atrapado por lo inverosímil que es la
Speaker 3: esencia misma de los sueños. Guardó silencio durante un rato.« No,
Speaker 3: es imposible. Es imposible transmitir la sensación vital de una
Speaker 3: época determinada de la propia existencia, lo que constituye su verdad,
Speaker 3: su significado, su esencia sutil y penetrante. Es imposible. Vivimos
Speaker 3: como soñamos, solos». Volvió a hacer una pausa, como si reflexionara,
Speaker 3: y luego añadió.« Por supuesto que en esto ustedes ven
Speaker 3: más de lo que yo pude ver entonces. Me ven
Speaker 3: a mí, a quien conocen». Había oscurecido tanto que los
Speaker 3: oyentes apenas podíamos vernos. Hacía ya mucho tiempo que él,
Speaker 3: sentado aparte, no era para nosotros más que una voz.
Speaker 3: Nadie dijo una palabra. Los demás podían estar dormidos, pero
Speaker 3: yo estaba despierto. Escuché, estuve atento a la frase, a
Speaker 3: la palabra, que me daría la clave de la débil
Speaker 3: inquietud inspirada por esta narración que parecía formarse sin labios
Speaker 3: humanos en el pesado aire nocturno del río. Sí, le
Speaker 3: permití que continuara, comenzó Marlow de nuevo, y que pensara
Speaker 3: lo que quisiera sobre los poderes que había detrás de mí.
Speaker 3: Y lo hizo, y no había nada detrás de mí.
Speaker 3: No había nada más que aquel miserable, viejo y destrozado
Speaker 3: barco de vapor en el que yo estaba apoyado, mientras
Speaker 3: él hablaba con soltura sobre la necesidad de que todo
Speaker 3: hombre suba. Y cuando uno viene aquí, no es para
Speaker 3: contemplar la luna. El señor Kurtz era un genio universal,
Speaker 3: pero incluso a un genio le resultaría más fácil trabajar
Speaker 3: con herramientas adecuadas, hombres inteligentes. Él no fabricaba ladrillos, porque
Speaker 3: había una imposibilidad física en el camino, como yo bien sabía.
Speaker 3: Y si hacía trabajos de secretaría para el director, era
Speaker 3: porque ningún hombre sensato rechaza gratuitamente la confianza de sus superiores.
Speaker 3: Lo vi, lo veía.¿ Qué más quería? Lo que realmente
Speaker 3: quería eran remaches, por Dios, remaches. Para seguir con el trabajo,
Speaker 3: para detener el agujero. Quería remaches. Había cajas de remaches
Speaker 3: en la costa, cajas apiladas, estallidos y roturas. Había un
Speaker 3: remache suelto cada dos pasos en aquella estación de la ladera.
Speaker 3: Los remaches habían rodado hasta la arboleda de la muerte.
Speaker 3: Podías llenarte los bolsillos de remaches por la molestia de
Speaker 3: agacharte y no había ni un remache donde se necesitaba.
Speaker 3: Teníamos platos que servían, pero nada con qué sujetarlos. Y
Speaker 3: todas las semanas el mensajero, un negro largo, con la
Speaker 3: cartera al hombro y el bastón en la mano, salía
Speaker 3: de nuestra estación hacia la costa. Y varias veces a
Speaker 3: la semana llegaba una caravana de la costa con mercancías.
Speaker 3: Horrible percal vidriado que daba escalofríos con solo mirarlo. Cuentas
Speaker 3: de vidrio que valían un penique el cuarto, pañuelos de
Speaker 3: algodón con manchas. Y sin remaches. Tres porteadores podrían haber
Speaker 3: traído todo lo que se necesitaba para poner a flote
Speaker 3: aquel barco de vapor. Se estaba volviendo confidencial, pero creo
Speaker 3: que mi actitud insensible debió de exasperarle al final, porque
Speaker 3: juzgó necesario informarme de que no temía ni a Dios
Speaker 3: ni al diablo, y mucho menos a un simple hombre.
Speaker 3: Le dije que lo veía muy bien, pero que lo
Speaker 3: que quería era cierta cantidad de remaches, y remaches era
Speaker 3: lo que realmente quería el señor Kurtz si lo hubiera sabido.
Speaker 3: Ahora las cartas iban a la costa cada semana.«¡ Mi
Speaker 3: querido señor!», gritó.« Escribo al dictado». Exigí remaches. Había una
Speaker 3: manera para un hombre inteligente. Cambió de modales, se puso
Speaker 3: muy frío y de pronto empezó a hablar de un hipopótamo.
Speaker 3: Se preguntó si durmiendo a bordo del vapor, yo me
Speaker 3: dedicaba a mi salvamento noche y día, no me molestaba.
Speaker 3: Había un viejo hipopótamo que tenía la mala costumbre de
Speaker 3: salir a la orilla y vagar de noche por los
Speaker 3: terrenos de la estación. Los peregrinos acudían en masa y
Speaker 3: le disparaban con todos los rifles que tenían a mano.
Speaker 3: Algunos incluso se sentaban por la noche a buscarlo. Pero
Speaker 3: toda esa energía se desperdiciaba.« Ese animal tiene una vida encantada», dijo.«
Speaker 3: Pero eso solo se puede decir de los brutos de
Speaker 3: este país. Ningún hombre,¿ me entiende? Ningún hombre de aquí
Speaker 3: tiene una vida encantada». Permaneció allí un momento, a la
Speaker 3: luz de la luna, con su delicada nariz ganchuda un
Speaker 3: poco torcida y sus ojos de mica brillando sin pestañear.
Speaker 3: Pude ver que estaba perturbado y considerablemente desconcertado, lo que
Speaker 3: me hizo sentir más esperanzado de lo que había estado
Speaker 3: en días. Fue un gran consuelo pasar de aquel tipo
Speaker 3: a mi influyente amigo, el maltrecho, retorcido y arruinado barco
Speaker 3: de vapor de hojalata. Subí a bordo. Sonaba bajo mis
Speaker 3: pies como una lata de galletas vacía de Huntley &
Speaker 3: Palmer pateada por una alcantarilla. No era tan sólida en
Speaker 3: su construcción y bastante menos bonita en su forma, pero
Speaker 3: había trabajado lo suficiente en ella como para que me
Speaker 3: enamorara de ella. Ningún amigo influyente me habría servido mejor.
Speaker 3: Me había dado la oportunidad de descubrir un poco lo
Speaker 3: que podía hacer. No, no me gusta trabajar. Prefiero holgazanear
Speaker 3: y pensar en todas las cosas bonitas que se pueden hacer.
Speaker 3: No me gusta el trabajo. A nadie le gusta. Pero
Speaker 3: me gusta lo que hay en el trabajo. La oportunidad
Speaker 3: de encontrarte a ti mismo. Tu propia realidad, para ti mismo,
Speaker 3: no para los demás. Que ningún otro hombre puede conocer.
Speaker 3: Ellos solo pueden ver el mero espectáculo y nunca pueden
Speaker 3: decir lo que realmente significa. No me sorprendió ver a
Speaker 3: alguien sentado en la popa de la cubierta, con las
Speaker 3: piernas colgando sobre el barro. Como ya sabes, me llevaba
Speaker 3: bien con los pocos mecánicos que había en esa estación,
Speaker 3: a quienes los otros peregrinos despreciaban, supongo que por sus
Speaker 3: modales imperfectos. Este era el capataz, un calderero de oficio,
Speaker 3: un hombre largo, huesudo, de rostro amarillento y ojos grandes
Speaker 3: e intensos. Su aspecto era preocupado, y tenía la cabeza
Speaker 3: tan calva como la palma de mi mano. Pero el
Speaker 3: pelo en la barbilla le colgaba hasta la cintura, como
Speaker 3: si hubiera prosperado en su nuevo hogar. Era viudo y
Speaker 3: tenía seis hijos pequeños, a quienes había dejado al cuidado
Speaker 3: de una hermana suya para venir aquí, y su pasión
Speaker 3: era la colombofilia. Era un entusiasta y experto en el
Speaker 3: arte de criar palomas. Después de las horas de trabajo,
Speaker 3: solía venir a mi cabaña para hablar de sus hijos
Speaker 3: y sus palomas. Durante el trabajo, cuando tenía que arrastrarse
Speaker 3: por el barro debajo del barco de vapor, ataba su
Speaker 3: larga barba con una servilleta blanca que llevaba para ese propósito.
Speaker 3: La servilleta tenía lazos que le llegaban hasta las orejas.
Speaker 3: Al atardecer solía enjuagar cuidadosamente esta envoltura en el arroyo
Speaker 3: y luego la extendía solemnemente sobre un arbusto para que
Speaker 3: se secara. Le di un golpe en la espalda y
Speaker 3: le grité.— Tendremos remaches. Se puso de pie y exclamó.— No, remaches.
Speaker 3: Como si no pudiera creer lo que estaba escuchando. Luego,
Speaker 3: en voz baja.— Tú, ¿verdad? No sé por qué actuamos
Speaker 3: de manera tan extravagante. Me toqué la nariz con el
Speaker 3: dedo y asentí misteriosamente.—¡ Así es!— gritó. Chasqueó los dedos
Speaker 3: por encima de su cabeza y levantó un pie. Intenté
Speaker 3: bailar una giga. Hicimos acrobacias en la cubierta de hierro.
Speaker 3: El estruendo que salió de ese gigantesco armatoste resonó, y
Speaker 3: la selva en la orilla del otro lado del arroyo
Speaker 3: lo devolvió en un retumbar estruendoso sobre la estación adormecida.
Speaker 3: Debe de haber hecho que algunos de los peregrinos se
Speaker 3: levantaran en sus chozas. Una figura oscura cruzó la puerta
Speaker 3: iluminada de la cabaña del encargado, desapareció, y un segundo
Speaker 3: después la puerta también se cerró. Nos detuvimos, y el silencio,
Speaker 3: que había sido ahuyentado por el estruendo de nuestros pasos,
Speaker 3: regresó desde los rincones de la tierra. El gran muro
Speaker 3: de vegetación, una masa exuberante y enredada de troncos, ramas,
Speaker 3: hojas y lianas, estaba inmóvil bajo la luz de la luna,
Speaker 3: como una invasión de vida silenciosa, una ola de vegetación amontonada,
Speaker 3: en lo alto, lista para derramarse sobre el arroyo y
Speaker 3: arrasarnos a todos en su pequeña existencia. Pero no se movió.
Speaker 3: un lejano estallido amortiguado de poderosos chapoteos y bufidos llegó
Speaker 3: hasta nosotros, como si un ictiosaurio se hubiera bañado en
Speaker 3: el río brillante.« Después de todo», dijo el calderero de
Speaker 3: manera razonable,«¿ por qué no conseguiremos los remaches?».«¿ Por qué no?
Speaker 3: Yo no conocía ninguna razón para no hacerlo».« Llegarán en
Speaker 3: tres semanas», afirmé con confianza. Pero no llegaron los remaches.
Speaker 3: En su lugar llegó una invasión, una imposición, una visita.
Speaker 3: Llegó en varias etapas durante las tres semanas siguientes, y
Speaker 3: cada etapa estaba liderada por un burro que llevaba a
Speaker 3: un hombre blanco con ropa nueva y zapatos de color canela.
Speaker 3: Estos hombres se inclinaban hacia la derecha y la izquierda
Speaker 3: mientras descendían de sus elevados asientos, impresionando a los peregrinos
Speaker 3: que los observaban. Detrás de ellos, una banda de negros
Speaker 3: descontentos y exhaustos seguía a los burros. Un montón de tiendas,
Speaker 3: taburetes de campamento, cajas de hojalata, maletas blancas y fardos
Speaker 3: marrones fueron arrojados en el patio, y la sensación de
Speaker 3: misterio se profundizó aún más en medio del caos de
Speaker 3: la estación. Cinco de estos grupos llegaron, y tenían un
Speaker 3: aspecto desordenado, como si hubieran saqueado innumerables tiendas de suministros
Speaker 3: y almacenes de provisiones, llevando consigo el botín después de
Speaker 3: una incursión. Era un caos inextricable de objetos que en
Speaker 3: sí mismos eran decentes, pero que la locura humana hacía
Speaker 3: que parecieran el resultado de un robo. Esta devota banda
Speaker 3: se autodenominaba la Expedición Exploradora de El Dorado, y parecían
Speaker 3: haber jurado mantener su empresa en secreto. Sin embargo, su
Speaker 3: conversación era la charla de bandidos vulgares, temeraria pero carente
Speaker 3: de valentía, codiciosa pero sin audacia, cruel pero sin coraje.
Speaker 3: No mostraban ni un ápice de planificación ni una intención
Speaker 3: seria en todo el grupo, como si no fueran conscientes
Speaker 3: de que esas cualidades son esenciales en el mundo del trabajo.
Speaker 3: Su único deseo era extraer tesoros de las entrañas de
Speaker 3: la tierra, sin ningún propósito moral, más allá que el
Speaker 3: de los ladrones al forzar una caja fuerte. No sé
Speaker 3: quién financió esta noble empresa, pero el tío de nuestro
Speaker 3: director era el líder de este grupo. Por fuera parecía
Speaker 3: un carnicero de un barrio humilde, y sus ojos tenían
Speaker 3: una mirada de astucia somnolienta. Exhibía su barriga abultada con
Speaker 3: orgullo sobre sus cortas piernas, y durante el tiempo que
Speaker 3: su banda infestó la estación, sólo habló con su sobrino.
Speaker 3: Se les veía a ambos paseando todo el día con
Speaker 3: las cabezas juntas, conspirando sin cesar. Yo había dejado de
Speaker 3: preocuparme por los remaches. La capacidad de uno para involucrarse
Speaker 3: en tales locuras es más limitada de lo que se
Speaker 3: podría pensar. Simplemente dije« cuidado» y dejé que las cosas
Speaker 3: siguieran su curso. Tenía mucho tiempo para reflexionar y de
Speaker 3: vez en cuando pensaba en Kurtz. No me interesaba mucho. No.
Speaker 3: Sin embargo, tenía curiosidad por ver si este hombre, que
Speaker 3: había partido con alguna noción de moralidad, ascendería a la
Speaker 3: cima después de todo y cómo llevaría a cabo su
Speaker 3: trabajo una vez allí. Capítulo 2 Una noche, mientras yacía en
Speaker 3: la cubierta de mi barco de vapor, escuché voces acercándose,
Speaker 3: y allí estaban el sobrino y el tío caminando por
Speaker 3: la orilla. Volví a recostar mi cabeza en mi brazo,
Speaker 3: a punto de sumirme en el sueño, cuando alguien susurró
Speaker 3: en mi oído, como si dijera« Soy inofensivo como un niño,
Speaker 3: pero no me gusta que me den órdenes.¿ Soy yo
Speaker 3: el gerente o no? Me ordenaron enviarlo allí. Es increíble».
Speaker 3: Me di cuenta de que los dos estaban de pie
Speaker 3: en la orilla, justo debajo de mi cabeza, junto a
Speaker 3: la proa del vapor. No me moví ni se me
Speaker 3: ocurrió moverme, estaba adormecido.« Es desagradable», gruñó el tío.« Ha
Speaker 3: pedido que lo envíen a la administración», dijo el otro,«
Speaker 3: con la idea de demostrar lo que puede hacer, y
Speaker 3: así me lo han ordenado. Mira la influencia que debe
Speaker 3: tener ese hombre». Ambos estuvieron de acuerdo en que era
Speaker 3: espantosa y luego intercambiaron comentarios extravagantes.« Que llueva y haga
Speaker 3: buen tiempo». Un hombre. El consejo. Por la nariz, frases
Speaker 3: incoherentes que se mezclaron con mi somnolencia. Estaba casi completamente
Speaker 3: despierto cuando el tío dijo« El clima puede resolver este
Speaker 3: problema por usted».« Sí», respondió el administrador.« Ha enviado a
Speaker 3: su ayudante río abajo con una nota para mí en
Speaker 3: estos términos. Saque a este pobre diablo del país y
Speaker 3: no se moleste en enviarnos más de esa clase. Prefiero
Speaker 3: estar solo a tener a la clase de hombres que
Speaker 3: usted puede proporcionar. Fue hace más de un año.¿ Puedes
Speaker 3: imaginar tal descaro?¿ Algo ha ocurrido desde entonces?», preguntó el
Speaker 3: otro con voz ronca.« Marfil», dijo el sobrino con un estremecimiento.«
Speaker 3: Mucho marfil, y muy valioso, de su parte». Y con
Speaker 3: eso cuestionó el pesado rumor.« Factura», fue la respuesta, por
Speaker 3: así decirlo. Luego, silencio. Habían estado hablando de Kurtz.« Ya
Speaker 3: estaba despierto, pero como me sentía tranquilo, permanecí inmóvil, sin
Speaker 3: motivo para cambiar de posición», gruñó el anciano, visiblemente enfadado.
Speaker 3: Su compañero le relató que el marfil había llegado con
Speaker 3: una flota de canoas bajo el mando de un empleado
Speaker 3: mestizo inglés que acompañaba a Kurtz. Al parecer, Kurtz tenía
Speaker 3: la intención de volver él mismo, ya que la estación
Speaker 3: carecía de suministros, pero tras recorrer trescientas millas, cambió de
Speaker 3: parecer y regresó solo en una pequeña piragua con cuatro remeros,
Speaker 3: dejando al mestizo con el marfil río abajo. Ambos hombres
Speaker 3: se mostraron asombrados por esta decisión sin aparente motivo. Yo,
Speaker 3: por mi parte, sentí que veía a Kurtz por primera vez.
Speaker 3: Una visión clara de la piragua, los salvajes remando y
Speaker 3: el hombre blanco girando súbitamente hacia el desierto, su estación vacía.
Speaker 3: Desconocía su motivación. Quizás solo era alguien entregado a su trabajo.
Speaker 3: Su nombre nunca se pronunció, simplemente era« ese hombre». Al mestizo,
Speaker 3: que había mostrado gran valentía en su viaje, lo llamaban«
Speaker 3: ese canalla». Escuché murmullos sobre un« posdoctor militar, doscientas millas,
Speaker 3: completamente solo, retrasos inevitables, nueve meses sin noticias y rumores extraños».
Speaker 3: Cuando se acercaron nuevamente, el director mencionó« Nadie que yo sepa,
Speaker 3: a menos que sea una especie de comerciante errante, un
Speaker 3: tipo pestilente que roba marfil a los nativos».«¿ De quién
Speaker 3: estaban hablando ahora?».« A partir de los fragmentos, deduje que
Speaker 3: se trataba de un hombre que se suponía que estaba
Speaker 3: en el distrito de Karts y a quien el director
Speaker 3: no aprobaba».« No nos libraremos de la competencia desleal hasta
Speaker 3: que uno de estos tipos sea ahorcado como escarmiento», dijo
Speaker 3: el director. El otro gruñó en acuerdo y añadió«¡ Que
Speaker 3: lo cuelguen!¿ Por qué no? En este país se puede
Speaker 3: hacer cualquier cosa».« Eso es lo que yo digo». Nadie aquí,
Speaker 3: usted entiende. Aquí puede poner en peligro su posición.¿ Y
Speaker 3: por qué? Soportas el clima, los superas a todos. El
Speaker 3: peligro está en Europa, pero allí, antes de partir, me
Speaker 3: ocupé de... Se apartaron y murmuraron. Luego volvieron a alzar
Speaker 3: la voz.« La serie extraordinaria de retrasos no es culpa mía».«
Speaker 3: Hice lo que pude», se lamentó el director. El otro
Speaker 3: se mostró triste y comentó.« Y el pestiño absurdo de
Speaker 3: su charla. Ya me molestó bastante cuando estuvo aquí». Cada
Speaker 3: estación debería ser como un faro en el camino hacia
Speaker 3: cosas mejores, un centro para el comercio, por supuesto, pero
Speaker 3: también para humanizar, mejorar, instruir. Imagínate ese imbécil,¿ y quiere
Speaker 3: ser gerente? No, es. Aquí se ahogó por exceso de
Speaker 3: indignación y levanté la cabeza lo más mínimo. Me sorprendió
Speaker 3: ver lo cerca que estaban, justo debajo de mí. Podría
Speaker 3: haber escupido sobre sus sombreros. Estaban mirando al suelo, absortos
Speaker 3: en sus pensamientos. El encargado se estaba cambiando la pierna
Speaker 3: con una ramita delgada y su sagaz pariente levantó la
Speaker 3: cabeza y le preguntó.—¿ Has estado bien desde que saliste
Speaker 3: esta vez? El otro dio un respingo.«¿ Quién? ¿Yo?», exclamó.« Oh,
Speaker 3: yo estoy bien, como un encanto, como un encanto. Pero
Speaker 3: el resto... Oh, Dios mío, todos están enfermos. Y se
Speaker 3: mueren tan rápido que no tengo tiempo de enviarlos fuera
Speaker 3: del país. Es increíble». El tío gruñó en respuesta, diciendo« Mmm,¿
Speaker 3: así es?».« Ah, muchacho, confía en esto», dije.« Confía en esto».
Speaker 3: Lo vi extender su corto brazo en un gesto que
Speaker 3: abarcaba el bosque, el arroyo, el lodo, el río. Parecía
Speaker 3: hacer señas con una floritura deshonrosa ante el rostro iluminado
Speaker 3: por el sol de la tierra. Un llamamiento traicionero a
Speaker 3: la muerte acechante, al mal oculto, a la profunda oscuridad
Speaker 3: de su corazón. Fue tan sobrecogedor que me puse en
Speaker 3: pie de un salto y miré hacia el linde del bosque,
Speaker 3: como si hubiera esperado algún tipo de respuesta a aquella
Speaker 3: negra muestra de confianza. Ya sabes, las ideas tontas que
Speaker 3: se le ocurren a uno a veces. La alta quietud
Speaker 3: se enfrentaba a aquellas dos figuras con su ominosa paciencia,
Speaker 3: esperando el paso de una invasión fantástica. Juraron juntos en
Speaker 3: voz alta, creo que de puro miedo, y luego, fingiendo
Speaker 3: no saber nada de mi existencia, se volvieron hacia la estación.
Speaker 3: El sol estaba bajo, e inclinados uno junto al otro,
Speaker 3: parecían estar tirando penosamente cuesta arriba de sus dos ridículas
Speaker 3: sombras de desigual longitud, que se arrastraban tras ellos lentamente
Speaker 3: sobre la alta hierba sin doblar una sola brizna. En
Speaker 3: pocos días, la expedición El Dorado se internó en el
Speaker 3: paciente desierto, que se cerró sobre ella como el mar
Speaker 3: se cierra sobre un buzo. Mucho después, llegó la noticia
Speaker 3: de que todos los burros habían muerto. No sé nada
Speaker 3: del destino de los animales menos valiosos. Ellos, sin duda,
Speaker 3: como el resto de nosotros, encontraron lo que se merecían.
Speaker 3: No pregunté. Estaba bastante excitado ante la perspectiva de encontrarme
Speaker 3: muy pronto con Kurtz. Cuando digo muy pronto, lo digo
Speaker 3: en sentido comparativo. Solo habían pasado dos meses desde el
Speaker 3: día en que salimos del arroyo cuando llegamos a la
Speaker 3: orilla debajo del puesto de Kurtz. Remontar aquel río era
Speaker 3: como viajar a los orígenes más remotos del mundo, cuando
Speaker 3: la vegetación alborotaba la tierra y los grandes árboles eran
Speaker 3: los reyes. un arroyo vacío, un gran silencio, un bosque impenetrable.
Speaker 3: El aire era cálido, espeso, pesado, perezoso. No había alegría
Speaker 3: en el resplandor del sol. Los largos tramos del curso
Speaker 3: de agua discurrían, desiertos, en la penumbra de las distancias ensombrecidas.
Speaker 3: En los bancos de arena plateada, hipopótamos y caimanes tomaban
Speaker 3: el sol codo con codo. Las aguas, cada vez más anchas,
Speaker 3: fluían a través de una multitud de islas boscosas. Uno
Speaker 3: se perdía en aquel río como se perdería en un desierto,
Speaker 3: y chocaba todo el día contra los bancos de arena,
Speaker 3: tratando de encontrar el cauce, hasta que se creía hechizado
Speaker 3: y aislado para siempre de todo lo que había conocido
Speaker 3: en otro tiempo, en algún lugar lejano, en otra existencia
Speaker 3: tal vez. Había momentos en que el pasado volvía a uno,
Speaker 3: como sucede a veces cuando no se dispone de un
Speaker 3: momento para uno mismo. Pero venía en forma de un
Speaker 3: sueño agitado y ruidoso, recordado con asombro entre las abrumadoras
Speaker 3: realidades de este extraño mundo de plantas, agua y silencio.
Speaker 3: Y esta quietud de la vida no se parecía en
Speaker 3: nada a una paz. Era la quietud de una fuerza
Speaker 3: implacable que rumiaba una intención inescrutable. Te miraba con aspecto vengativo.
Speaker 3: Después me acostumbré. Ya no la veía, no tenía tiempo.
Speaker 3: Tenía que seguir adivinando el canal. Tenía que discernir, casi
Speaker 3: siempre por inspiración, las señales de las orillas ocultas. Vigilaba
Speaker 3: las piedras hundidas. Estaba aprendiendo a palmear los dientes con
Speaker 3: inteligencia antes de que se me saliera el corazón. Cuando
Speaker 3: afeité de chiripa algún viejo escollo infernal que habría arrancado
Speaker 3: la vida al barco de vapor de hojalata y ahogado
Speaker 3: a todos los peregrinos. Tenía que estar atento a las
Speaker 3: señales de madera muerta que podíamos cortar por la noche
Speaker 3: para la navegación del día siguiente. Cuando tienes que ocuparte
Speaker 3: de cosas de ese tipo, de los meros incidentes de
Speaker 3: la superficie, la realidad, la realidad, te digo, se desvanece.
Speaker 3: La verdad interior está oculta, por suerte, por suerte. pero
Speaker 3: la sentí de todos modos. Sentí a menudo su misteriosa
Speaker 3: quietud observándome en mis trucos de mono, igual que os
Speaker 3: observa a vosotros actuando en vuestras respectivas cuerdas flojas por...¿
Speaker 3: Cuánto es? Media corona por caída.« Intenta ser civilizado, Marlow»,
Speaker 3: gruñó una voz y supe que había al menos un
Speaker 3: oyente despierto además de mí.« Le ruego me disculpe». Olvidé
Speaker 3: la angustia que constituye el resto del precio.«¿ Y qué
Speaker 3: importa el precio si el truco está bien hecho? Usted
Speaker 3: hace muy bien sus trucos».« Y yo tampoco lo hice mal,
Speaker 3: ya que me las arreglé para no hundir ese barco
Speaker 3: de vapor en mi primer viaje. Todavía es una maravilla
Speaker 3: para mí». Imagina a un hombre con los ojos vendados
Speaker 3: dispuesto a conducir una furgoneta por una carretera en mal estado.
Speaker 3: Puedo asegurarle que sudé y temblé mucho en ese asunto.
Speaker 3: Después de todo, para un marinero, raspar el fondo de
Speaker 3: lo que se supone que flota todo el tiempo bajo
Speaker 3: su cuidado es el pecado imperdonable. Puede que nadie lo sepa,
Speaker 3: pero nunca olvidas el golpe, ¿eh? Un golpe en el
Speaker 3: mismísimo corazón. Lo recuerdas, sueñas con ello, te despiertas por
Speaker 3: la noche y piensas en ello años después, y te
Speaker 3: acaloras y te enfrías. No pretendo decir que ese barco
Speaker 3: de vapor flotó todo el tiempo. Más de una vez
Speaker 3: tuvo que badear un poco, con veinte caníbales chapoteando y empujando.
Speaker 3: Habíamos reclutado a algunos de esos tipos en el camino
Speaker 3: como tripulación. Buenos tipos, caníbales en su lugar. Eran hombres
Speaker 3: con los que se podía trabajar, y les estoy agradecido.
Speaker 3: Y después de todo, no se comieron unos a otros
Speaker 3: delante de mí. Habían traído una provisión de carne de
Speaker 3: hipopótamo que se pudrió e hizo que el misterio del
Speaker 3: desierto apestara en mis fosas nasales. Uf, ahora puedo olerlo.
Speaker 3: Llevaba a bordo al director y a tres o cuatro
Speaker 3: peregrinos con sus bastones, todo completo. A veces llegábamos a
Speaker 3: una estación cercana a la orilla, aferrados a las faldas
Speaker 3: de lo desconocido, y los hombres blancos que salían corriendo
Speaker 3: de una casucha derruida, con grandes gestos de alegría y
Speaker 3: sorpresa y bienvenida, parecían muy extraños. Tenían la apariencia de
Speaker 3: estar allí cautivos por un hechizo. La palabra marfil resonaba
Speaker 3: en el aire durante un rato y nos adentrábamos de
Speaker 3: nuevo en el silencio, a lo largo de tramos vacíos,
Speaker 3: en las curvas tranquilas, entre los altos muros de nuestro
Speaker 3: sinuoso camino, reverberando en huecas palmadas el pesado golpe de
Speaker 3: la rueda de popa. Árboles, árboles, millones de árboles, macizos, inmensos,
Speaker 3: corrían hacia lo alto. Y a sus pies, abrazando la
Speaker 3: orilla contra la corriente, se arrastraba el pequeño y vegrimo
Speaker 3: barco de vapor como un perezoso escarabajo arrastrándose por el
Speaker 3: suelo de un pórtico elevado. Te hacía sentir muy pequeño,
Speaker 3: muy perdido, y sin embargo no era del todo deprimente
Speaker 3: esa sensación. Al fin y al cabo, si eras pequeño,
Speaker 3: el mugriento escarabajo seguía arrastrándose, que era justo lo que
Speaker 3: querías que hiciera.¿ A dónde imaginaban los peregrinos que se arrastraba?
Speaker 3: No lo sé. a algún lugar donde esperaban conseguir algo.
Speaker 3: Ya lo creo. Para mí se arrastraba hacia Kurtz, exclusivamente,
Speaker 3: pero cuando las tuberías de vapor empezaron a gotear, nos
Speaker 3: arrastramos muy despacio. Los alcances se abrían ante nosotros y
Speaker 3: se cerraban detrás, como si el bosque hubiera cruzado tranquilamente
Speaker 3: el agua para cerrarnos el camino de regreso. Penetramos cada
Speaker 3: vez más profundamente en el corazón de las tinieblas. Era
Speaker 3: un lugar muy tranquilo. Por la noche, a veces, el
Speaker 3: redoble de tambores detrás de la cortina de árboles subía
Speaker 3: por el río y se mantenía débilmente, como flotando en
Speaker 3: el aire por encima de nuestras cabezas hasta el amanecer.
Speaker 3: No sabíamos si significaban la guerra, la paz o la oración.
Speaker 3: Los amaneceres eran anunciados por el descenso de una fría quietud.
Speaker 3: Los leñadores dormían, sus fuegos ardían bajos, el chasquido de
Speaker 3: una ramita te hacía sobresaltar. Éramos vagabundos en una tierra prehistórica,
Speaker 3: en una tierra que tenía el aspecto de un planeta desconocido.
Speaker 3: Podríamos habernos creído los primeros hombres que tomaban posesión de
Speaker 3: una herencia maldita que había que someter a costa de
Speaker 3: una angustia profunda y de un trabajo excesivo. Pero de pronto,
Speaker 3: al doblar una curva, se vislumbraban paredes de juncos, techos
Speaker 3: de hierba, un estallido de gritos, un torbellino de miembros negros,
Speaker 3: una masa de manos que batían palmas, de pies que zapateaban,
Speaker 3: de cuerpos que se balanceaban, de ojos que giraban, bajo
Speaker 3: la caída de un follaje pesado e inmóvil. El vapor
Speaker 3: avanzaba lentamente al borde de un negro e incomprensible frenesí.
Speaker 3: El hombre prehistórico nos maldecía, nos rezaba, nos daba la bienvenida.¿
Speaker 3: Quién podría decirlo? Estábamos aislados de la comprensión de lo
Speaker 3: que nos rodeaba. Nos deslizábamos como fantasmas, maravillados y secretamente horrorizados,
Speaker 3: como lo estarían los hombres cuerdos ante un estallido entusiasta
Speaker 3: en un manicomio. No podíamos comprender por qué estábamos demasiado
Speaker 3: lejos y no podíamos recordar por qué viajábamos en la
Speaker 3: noche de las primeras edades, de esas edades que se
Speaker 3: han ido, dejando apenas una señal y ningún recuerdo. La
Speaker 3: tierra parecía sobrenatural. Estamos acostumbrados a contemplar la forma encadenada
Speaker 3: de un monstruo conquistado, pero allí se podía contemplar algo
Speaker 3: monstruoso y libre. Era sobrenatural, y los hombres eran. No,
Speaker 3: no eran inhumanos. Eso era lo peor. La sospecha de
Speaker 3: que no eran inhumanos. Le llegaba a uno lentamente. Aullaban, saltaban,
Speaker 3: daban vueltas y ponían caras horribles. Pero lo que te
Speaker 3: estremecía era pensar en su humanidad, como la tuya, pensar
Speaker 3: en tu remoto parentesco con aquel alboroto salvaje y apasionado. Feo. Sí,
Speaker 3: era bastante feo. Pero si fueras lo bastante hombre, admitirías
Speaker 3: que había en ti el más leve rastro de una
Speaker 3: respuesta a la terrible franqueza de aquel ruido, una tenue
Speaker 3: sospecha de que había en él un significado que tú, tú,
Speaker 3: tan alejado de la noche de las primeras edades, podías comprender.¿
Speaker 3: Y por qué no? La mente del hombre es capaz
Speaker 3: de todo, porque todo está en ella, tanto el pasado
Speaker 3: como el futuro.¿ Qué había después de todo? ¿Alegría, miedo, dolor, devoción, valor, rabia?¿
Speaker 3: Quién puede decirlo? Sino la verdad, la verdad despojada de
Speaker 3: su manto de tiempo. Que el tonto se quede boquiabierto
Speaker 3: y se estremezca. El hombre lo sabe y puede mirar
Speaker 3: sin pestañear. Pero al menos debe ser tan hombre como
Speaker 3: los de la orilla. debe enfrentarse a esa verdad con
Speaker 3: su propia verdad, con su propia fuerza innata. Los principios
Speaker 3: no sirven. Adquisiciones, ropas, trapos bonitos, trapos que volarían a
Speaker 3: la primera sacudida. ¿No?¿ Quieres una creencia deliberada? una apelación
Speaker 3: a mí en esta disputa diabólica.¿ La hay? Muy bien,
Speaker 3: lo oigo, lo admito, pero yo también tengo voz, y
Speaker 3: para bien o para mal, la mía es la voz
Speaker 3: que no se puede acallar. Por supuesto, un tonto, con
Speaker 3: puro susto y buenos sentimientos, siempre está a salvo.¿ Quién
Speaker 3: es ese gruñón?¿ Te preguntas por qué no bajé a
Speaker 3: tierra para aullar y bailar? Pues no. Buenos sentimientos, ¿dices?
Speaker 3: Buenos sentimientos, que me cuelguen. No tuve tiempo. Tuve que
Speaker 3: liarme con plomo blanco y tiras de manta de lana
Speaker 3: para ayudar a poner vendas en esas tuberías de vapor agujereadas,
Speaker 3: se lo aseguro. Tenía que vigilar la dirección, sortear los
Speaker 3: obstáculos y hacer avanzar la olla de hojalata por las
Speaker 3: buenas o por las malas. Había suficiente verdad en estas
Speaker 3: cosas como para salvar a un hombre más sabio. Y,
Speaker 3: entre tanto, tenía que cuidar del salvaje que hacía de bombero.
Speaker 3: Era un espécimen mejorado, podía encender una caldera vertical. estaba
Speaker 3: allí debajo de mí, y en verdad, mirarlo era tan
Speaker 3: edificante como ver a un perro con una parodia de
Speaker 3: pantalones y un sombrero de plumas caminando sobre sus patas traseras.
Speaker 3: Unos meses de entrenamiento le habían sentado de maravilla. Entrecerraba
Speaker 3: los ojos ante el manómetro de vapor y el de
Speaker 3: agua con un evidente esfuerzo de intrepidez, y también tenía
Speaker 3: los dientes limados, el pobre diablo, y la lana de
Speaker 3: la coronilla afeitada en extraños dibujos, y tres cicatrices ornamentales
Speaker 3: en cada una de las mejillas. Debería haber estado aplaudiendo
Speaker 3: y zapateando en la orilla, pero en vez de eso
Speaker 3: estaba trabajando duro, esclavo de extrañas brujerías, lleno de conocimientos mejorados.
Speaker 3: Era útil porque había sido instruido. Y lo que sabía
Speaker 3: era esto, que si el agua de aquella cosa transparente desaparecía,
Speaker 3: el espíritu maligno que había dentro de la caldera se
Speaker 3: enfadaría por la grandeza de su sed y se tomaría
Speaker 3: una venganza terrible. Así que sudó, y se encendió y
Speaker 3: vigiló el vaso temerosamente, con un improvisado amuleto, hecho de trapos,
Speaker 3: atado a su brazo, y un trozo de hueso pulido,
Speaker 3: tan grande como un reloj, clavado de plano a través
Speaker 3: de su labio inferior. Mientras las orillas boscosas se deslizaban
Speaker 3: lentamente a nuestro lado, el corto ruido quedaba atrás, las
Speaker 3: interminables millas de silencio. y nosotros avanzábamos sigilosamente hacia Kurtz.
Speaker 3: Pero los escollos eran espesos, el agua traicionera y poco profunda,
Speaker 3: la caldera parecía en verdad tener un diablo enfurruñado dentro,
Speaker 3: y así ni aquel bombero ni yo tuvimos tiempo de
Speaker 3: asomarnos a nuestros espeluznantes pensamientos. A unas 50 millas al sur
Speaker 3: de la estación interior nos encontramos con una choza de juncos,
Speaker 3: un poste inclinado y desolado con fragmentos irreconocibles de lo
Speaker 3: que alguna vez fue una bandera, junto a una pila
Speaker 3: ordenada de leña. Esta sorpresa nos llevó a la orilla
Speaker 3: del río, donde, sobre la pila de leña, descubrimos una
Speaker 3: tabla plana con una escritura borrosa a lápiz. Al descifrarla, decía,«
Speaker 3: Leña para ti. Apúrate. Acércate con precaución». La firma era ilegible,
Speaker 3: no decía« courts», sino una palabra mucho más extensa.« Apúrate.¿
Speaker 3: En qué dirección?¿ Por el río? Acércate con precaución». No
Speaker 3: lo habíamos hecho, pero la advertencia no podía ser para
Speaker 3: el lugar que sólo se podía encontrar después de acercarse.
Speaker 3: Algo estaba mal. Pero¿ qué y cuánto? Esa era la incógnita.
Speaker 3: Comentamos la falta de sentido en ese estilo telegráfico. Los
Speaker 3: arbustos circundantes no proporcionaban respuestas, y la cortina de sarga
Speaker 3: roja rota ondeaba tristemente en la puerta de la choza.
Speaker 3: Aunque estaba deshabitada, era evidente que un hombre blanco había
Speaker 3: vivido allí recientemente. Una mesa rudimentaria permanecía, un tablón sostenido
Speaker 3: por dos postes, y un montón de desechos yacía en
Speaker 3: una esquina oscura. Junto a la puerta, encontré un libro,
Speaker 3: carente de tapas y con páginas sucias y frágiles, pero
Speaker 3: con el lomo recosido con hilo de algodón blanco que
Speaker 3: aún lucía limpio. Era un hallazgo extraordinario, una investigación sobre
Speaker 3: algunos aspectos de la navegación, por un tal Tauser, Towson
Speaker 3: o algo similar, maestro de la Marina de Su Majestad.
Speaker 3: El tema podría parecer aburrido, con sus diagramas y tablas
Speaker 3: de figuras, y el ejemplar tenía 60 años. Sin embargo, al
Speaker 3: manipular con delicadeza esta antigüedad, temiendo que se deshiciera en
Speaker 3: mis manos, descubrí que había una intención única en sus páginas,
Speaker 3: una genuina preocupación por el trabajo bien hecho, que hacía
Speaker 3: que estas modestas páginas, creadas hace tantos años, brillaran con
Speaker 3: una luz distinta a la de una obra meramente profesional.
Speaker 3: el antiguo marinero con su discurso sobre cadenas y aparejos
Speaker 3: me hizo olvidar la selva y los viajeros sumiéndome en
Speaker 3: una deliciosa sensación de haber encontrado algo innegablemente auténtico la
Speaker 3: existencia de un libro de esta naturaleza era sorprendente en
Speaker 3: sí misma pero aún más fascinantes eran las anotaciones escritas
Speaker 3: a lápiz en los márgenes que claramente se referían al
Speaker 3: texto mis ojos no podían creer lo que estaban viendo
Speaker 3: estaban escritas en código. Sí, parecían ser cifras. Podía uno
Speaker 3: imaginarse a un hombre llevando consigo un libro de esta índole,
Speaker 3: estudiándolo y tomando notas, y además escribiendo en clave. Era
Speaker 3: un misterio excepcionalmente enigmático. Durante un tiempo había sentido un
Speaker 3: ruido inquietante. Al levantar la vista noté que la pila
Speaker 3: de leña había desaparecido y el supervisor, con la ayuda
Speaker 3: de los peregrinos, me gritaba desde la orilla del río.
Speaker 3: Rápidamente guardé el libro en el bolsillo. Dejar de leer
Speaker 3: fue como separarme de una vieja y sólida amistad. Arranqué
Speaker 3: el motor delantero con dificultad.« Debe de ser este miserable comerciante,
Speaker 3: este intruso», murmuró el supervisor, lanzando una mirada malévola hacia atrás,
Speaker 3: hacia el lugar que habíamos abandonado.« Debe de ser inglés»,
Speaker 3: le respondí.« Eso no le salvará de meterse en problemas
Speaker 3: si no tiene cuidado», dijo sombríamente el supervisor. Con aparente
Speaker 3: inocencia señalé que en este mundo ningún hombre estaba a
Speaker 3: salvo de los problemas. La corriente se volvía más rápida,
Speaker 3: el vapor parecía estar en sus últimas y la rueda
Speaker 3: de popa flotaba perezosamente. Me encontré a mí mismo prestando
Speaker 3: atención al latido del barco, esperando que se rindiera en
Speaker 3: cualquier momento. Era como observar los últimos suspiros de una vida.
Speaker 3: Pero seguimos avanzando. A veces elegía un árbol más adelante
Speaker 3: para medir nuestro progreso hacia Kurtz, pero invariablemente lo perdía
Speaker 3: de vista antes de llegar a su altura. Mantener los
Speaker 3: ojos en una sola cosa durante tanto tiempo era una
Speaker 3: prueba para la paciencia humana. El director mostraba una resignación serena.
Speaker 3: Me debatí internamente sobre si hablaría abiertamente con Kurtz, pero
Speaker 3: antes de llegar a una conclusión, me di cuenta de
Speaker 3: que mis palabras o mi silencio, en realidad, cualquier acción mía,
Speaker 3: serían en vano.¿ Qué importaba lo que otros supieran o no?¿
Speaker 3: Quién era el director en realidad? A veces, uno tiene
Speaker 3: una visión así. Lo esencial de este asunto yacía mucho
Speaker 3: más profundo, fuera de mi alcance y capacidad de interferencia.
Speaker 3: Hacia el atardecer del segundo día, estábamos a unas ocho
Speaker 3: millas de la estación de Kurz. Yo deseaba continuar, pero
Speaker 3: el jefe tenía un semblante serio y me aconsejó que,
Speaker 3: dado lo peligrosa que era la navegación hasta allí, sería
Speaker 3: prudente esperar donde estábamos hasta la mañana siguiente, ya que
Speaker 3: el sol estaba muy bajo en el horizonte. También señaló que,
Speaker 3: si queríamos seguir la advertencia de acercarnos con precaución, debíamos
Speaker 3: hacerlo a la luz del día, evitando el anochecer y
Speaker 3: la oscuridad. Esto tenía sentido. Ocho millas significaban casi tres
Speaker 3: horas de navegación para nosotros, y además noté ondulaciones sospechosas
Speaker 3: en la parte alta del tramo. A pesar de ello,
Speaker 3: el retraso me molestaba más de lo que podía expresar,
Speaker 3: de manera irracional, pues una noche más no debería importar
Speaker 3: después de tantos meses. Teníamos suficiente leña y la palabra
Speaker 3: clave era« precaución». Así que decidí acercarme a la mitad
Speaker 3: de la corriente. El tramo era estrecho y recto, con
Speaker 3: los lados altos como una vía de ferrocarril. El crepúsculo
Speaker 3: se extendía en él mucho antes de que el sol
Speaker 3: se ocultara. La corriente fluía suave y rápidamente, pero en
Speaker 3: las orillas reinaba una muda inmovilidad. Los árboles vivos, enredados
Speaker 3: por la vegetación, y todos los arbustos parecían haberse convertido
Speaker 3: en piedra, incluso la rama más fina y la hoja
Speaker 3: más ligera. No era un sueño, sino algo antinatural, como
Speaker 3: un estado de trance. No se oía el más mínimo sonido.
Speaker 3: Uno se quedaba asombrado y comenzaba a preguntarse si había
Speaker 3: quedado sordo. Entonces, la noche llegaba repentinamente y también te
Speaker 3: dejaba ciego. Alrededor de las tres de la madrugada, un
Speaker 3: gran pez saltó y el fuerte chapoteo me hizo saltar
Speaker 3: como si hubiera oído un disparo. Cuando el sol salió,
Speaker 3: una densa niebla blanca, cálida y húmeda, nos envolvió, más
Speaker 3: cegadora que la noche. No se movía ni se disipaba,
Speaker 3: simplemente estaba allí, rodeándonos como una sustancia sólida. Alrededor de
Speaker 3: las ocho o quizás las nueve, la niebla se alzó
Speaker 3: como lo hace una persiana. Tuvimos una visión de la
Speaker 3: majestuosa multitud de árboles, de la inmensa selva enredada, con
Speaker 3: el pequeño sol ardiente suspendido sobre ella, todo completamente inmóvil. Luego,
Speaker 3: la persiana blanca cayó nuevamente, suavemente, como si se deslizara
Speaker 3: por ranuras engrasadas. Ordené que la cadena que habíamos comenzado
Speaker 3: a arrastrar se retirara. Antes de que dejara de funcionar
Speaker 3: con un traqueteo sordo, un grito, un grito de desolación infinita,
Speaker 3: se elevó lentamente en el aire opaco. Luego se detuvo.
Speaker 3: Un lamento lastimero, lleno de discordias salvajes, llenó nuestros oídos.
Speaker 3: La inesperada aparición de este sonido hizo que se me
Speaker 3: erizara el cabello bajo la gorra. No sé cómo afectó
Speaker 3: a los demás, pero a mí me pareció como si
Speaker 3: la niebla misma hubiera lanzado un grito. Tan repentino y
Speaker 3: aparentemente proveniente de todas partes a la vez, surgió este
Speaker 3: tumultuoso y siniestro estruendo. Culminó en un estallido abrupto de
Speaker 3: chillidos casi insoportablemente intensos, que se detuvieron de repente, dejándonos
Speaker 3: paralizados en actitudes absurdas y escuchando obstinadamente el silencio casi
Speaker 3: igualmente espantoso e intenso.¡ Santo Dios!¿ Qué significa esto? Balbuceó
Speaker 3: uno de los peregrinos a mi lado, un hombre rechoncho
Speaker 3: de pelo arenoso y bigotes rojos, que llevaba botas de
Speaker 3: caña y tenía un pijama rosa metido en los calcetines.
Speaker 3: Otros dos quedaron boquiabiertos durante un minuto y luego corrieron
Speaker 3: hacia la pequeña cabina, para salir de inmediato, mirando con
Speaker 3: temor y sosteniendo las Winchester en sus manos, listas. Lo
Speaker 3: que pudimos ver fue sólo el vapor en el que estábamos,
Speaker 3: con sus contornos borrosos, como si estuviera a punto de desvanecerse,
Speaker 3: y una franja brumosa de agua, quizás de dos pies
Speaker 3: de ancho, a su alrededor, y eso era todo. El
Speaker 3: resto del mundo estaba en ninguna parte, al menos según
Speaker 3: nuestros ojos y oídos. Simplemente desapareció, barrido sin dejar rastro
Speaker 3: ni sombra alguna. Me adelanté y ordené que tiraran de
Speaker 3: la cadena, manteniendo la corta para estar preparados para levantar
Speaker 3: el ancla y mover el vapor de inmediato si era necesario.«¿ Atacarán?»,
Speaker 3: susurró una voz asombrada.« Nos matarán a todos con esta niebla»,
Speaker 3: murmuró otra. Los rostros se tensaron, las manos temblaban ligeramente
Speaker 3: y los ojos dejaron de guiñarse. Era curioso observar el
Speaker 3: contraste de expresiones entre los hombres blancos y los negros
Speaker 3: de nuestra tripulación, quienes eran tan ajenos a esa parte
Speaker 3: del río como nosotros, a pesar de que sus hogares
Speaker 3: estaban a sólo 800 millas de distancia. Los blancos, evidentemente molestos,
Speaker 3: también mostraban una expresión de sorpresa ante la pelea tan tumultuosa.
Speaker 3: Por otro lado, los negros lucían expresiones alertas y naturalmente interesadas,
Speaker 3: pero sus rostros permanecían esencialmente serenos. Incluso algunos sonreían mientras
Speaker 3: tiraban de la cadena. Varios intercambiaron breves y gruñidos comentarios
Speaker 3: que parecieron resolver el asunto satisfactoriamente. Su líder, un joven
Speaker 3: negro con un pecho ancho, vestido severamente con paños de
Speaker 3: flecos azul oscuro, mostrando fosas nasales fieras y el cabello
Speaker 3: arreglado en tirabuzones aceitosos, estaba parado cerca de mí.—¡ Ajá!
Speaker 3: dije solo por cortesía.« Atrápalo», me espetó, con los ojos
Speaker 3: inyectados de sangre y una chispa en sus afilados dientes.« Atrápalo, entréganoslo.
Speaker 3: A ustedes, ¿eh?¿ Qué harías con ellos?», pregunté.« Cómetelos», respondió
Speaker 3: de manera seca, y apoyando su codo en la barandilla,
Speaker 3: miró pensativamente hacia la niebla en una actitud digna y
Speaker 3: profundamente reflexiva. Ciertamente me habría horrorizado si no se me
Speaker 3: hubiera ocurrido que él y sus compañeros debían estar extremadamente hambrientos,
Speaker 3: pasando al menos un mes con cada vez menos comida.
Speaker 3: Llevaban seis meses comprometidos. Dudo que ninguno de ellos tuviera
Speaker 3: una idea clara del tiempo, como nosotros al final de
Speaker 3: innumerables eras. Todavía estaban en los albores de los tiempos.
Speaker 3: No tenían ninguna experiencia heredada, por así decirlo. Y por supuesto,
Speaker 3: mientras hubiera algún documento escrito de acuerdo con alguna absurda
Speaker 3: ley hecha río abajo, a nadie le preocupaba cómo sobrevivirían. Ciertamente,
Speaker 3: habían traído consigo algo de carne de hipopótamo, que de
Speaker 3: todos modos no habría durado mucho tiempo, incluso si los
Speaker 3: peregrinos no hubieran arrojado una considerable cantidad de ella por
Speaker 3: la borda, en medio de una algarabía escandalosa. Parecía un
Speaker 3: acto prepotente, pero en realidad fue un acto de legítima defensa.
Speaker 3: No puedes tener un hipopótamo muerto respirando, durmiendo y comiendo,
Speaker 3: mientras mantienes un control precario sobre la existencia. Además de eso,
Speaker 3: les entregaban tres piezas de alambre de latón de alrededor
Speaker 3: de nueve pulgadas de largo cada una, cada semana. La
Speaker 3: teoría era que debían utilizar este alambre como moneda para
Speaker 3: comprar suministros en las aldeas a lo largo de la ribera. Pero,
Speaker 3: como pueden imaginar, esto rara vez funcionaba. O no había aldeas,
Speaker 3: o la gente era hostil, o el director, que al
Speaker 3: igual que el resto de nosotros, se alimentaba principalmente de latas,
Speaker 3: con la ocasional cabra vieja, no quería detener el vapor
Speaker 3: por alguna razón misteriosa. Entonces, a menos que utilizaran el
Speaker 3: alambre para pescar o lo ingirieran directamente, no veo cómo
Speaker 3: podrían aprovechar su extraño salario. Debo decir que se les
Speaker 3: pagaba con una regularidad digna de una gran y respetable
Speaker 3: empresa comercial. En cuanto a la comida, lo único que
Speaker 3: vi en su posesión, aunque no parecía comestible en absoluto,
Speaker 3: eran unos cuantos trozos de algo que se asemejaba a
Speaker 3: masa medio cocida, de un sucio color lavanda, que guardaban
Speaker 3: envueltos en hojas y ocasionalmente se comían un pequeño trozo,
Speaker 3: más por la apariencia de la cosa que por cualquier
Speaker 3: necesidad real de sustento. Ahora, cuando lo pienso, me asombra
Speaker 3: por qué, en nombre de todos los demonios del hambre,
Speaker 3: no se lanzaron sobre nosotros. Eran treinta contra cinco, hombres
Speaker 3: grandes y fuertes, con poca disposición para medir las consecuencias,
Speaker 3: valientes y poderosos, aunque sus pieles ya no eran brillantes
Speaker 3: y sus músculos habían perdido firmeza. Me di cuenta de
Speaker 3: que algo restrictivo, uno de esos misterios humanos que desafían
Speaker 3: la lógica, estaba en juego allí. Los observé con un
Speaker 3: interés fugaz, no porque pensara que podrían devorarme pronto, aunque
Speaker 3: debo admitir que en ese momento empecé a notar, bajo
Speaker 3: una nueva perspectiva, la apariencia poco saludable de los peregrinos,
Speaker 3: y esperé, sí, esperé sinceramente que mi aspecto no fuera
Speaker 3: tan…¿ Cómo decirlo? Poco apetecible. Fue un toque de vanidad
Speaker 3: extravagante que encajó bien con la sensación de ensueño que
Speaker 3: impregnaba todos mis días en ese momento. Quizás también estaba
Speaker 3: experimentando un poco de fiebre. No se puede vivir con
Speaker 3: el dedo siempre en el pulso. A menudo tenía un
Speaker 3: poco de fiebre o un toque de otras cosas, los
Speaker 3: caprichosos golpes de la naturaleza, las pequeñas preparaciones antes del
Speaker 3: ataque más serio que vendría a su debido tiempo. Sí,
Speaker 3: los observaba como a cualquier ser humano, curioso acerca de
Speaker 3: sus impulsos, motivaciones, capacidades y debilidades cuando eran puestos a
Speaker 3: prueba por la implacable necesidad física. ¿Control?¿ Qué restricción podría haber?¿
Speaker 3: La superstición, el asco, la paciencia, el miedo o alguna
Speaker 3: forma de honor primitivo? Ningún miedo puede resistir el hambre,
Speaker 3: ni paciencia que pueda agotarla. El asco simplemente no existe
Speaker 3: cuando el hambre aprieta. Y en cuanto a la superstición,
Speaker 3: las creencias y lo que podríamos llamar principios son menos
Speaker 3: que pajitas en una brisa.¿ Conoces la diablura de la
Speaker 3: inanición persistente, su tormento exasperante, sus pensamientos oscuros, su ferocidad
Speaker 3: sombría y melancólica? Yo sí. un hombre necesita toda su
Speaker 3: fuerza innata para enfrentar el hambre adecuadamente. En realidad, es
Speaker 3: más fácil enfrentar el duelo, la deshonra y la perdición
Speaker 3: del alma que este tipo de hambre prolongada. Triste, pero cierto.
Speaker 3: Y estos hombres, además, no tenían razón terrenal alguna para
Speaker 3: tener ningún tipo de escrúpulo. ¡Control! Yo también habría esperado
Speaker 3: moderación de una hiena rondando entre los cadáveres de un
Speaker 3: campo de batalla. Pero ahí estaba el hecho, deslumbrante y evidente,
Speaker 3: como la espuma en lo profundo del mar, como una
Speaker 3: ola en un enigma insondable, un misterio aún mayor, cuando
Speaker 3: lo reflexionaba, que la nota curiosa e inexplicable de dolor
Speaker 3: desesperado en ese clamor salvaje que nos había envuelto en
Speaker 3: la orilla del río detrás de la cegadora blancura de
Speaker 3: la niebla. Dos peregrinos discutían en susurros apresurados sobre a
Speaker 3: qué orilla debíamos dirigirnos.« A la izquierda».« No, no,¿ cómo
Speaker 3: puedes decir eso? Derecha, derecha, por supuesto».« Es un asunto serio»,
Speaker 3: dijo la voz del director detrás de mí.« Me sentiría
Speaker 3: devastado si algo le ocurriera al señor Kurtz antes de
Speaker 3: que lo alcancemos». Lo miré y no tuve dudas de
Speaker 3: su sinceridad. Era el tipo de hombre que siempre intentaba
Speaker 3: mantener las apariencias. Esa era su moderación. Pero cuando mencionó
Speaker 3: la posibilidad de seguir adelante de inmediato, ni siquiera me
Speaker 3: molesté en responderle. Tanto él como yo sabíamos que era imposible.
Speaker 3: Si soltábamos el ancla del fondo, estaríamos en medio de
Speaker 3: la nada, sin saber si estábamos yendo río arriba o
Speaker 3: río abajo, o cruzando hacia el otro lado, hasta que
Speaker 3: chocáramos con una orilla, y ni siquiera podríamos estar seguros
Speaker 3: de cuál era al principio. Por supuesto, no moví un dedo.
Speaker 3: No tenía ningún deseo de chocar. No podía imaginar un
Speaker 3: lugar más letal para un naufragio. Tanto si nos ahogábamos
Speaker 3: de inmediato como si no, estábamos condenados a morir rápidamente
Speaker 3: de una forma u otra. Te autorizo a correr todos
Speaker 3: los riesgos, dijo él después de un breve silencio. Me
Speaker 3: niego a correr ninguno, respondí de manera concisa, lo cual
Speaker 3: fue exactamente la respuesta que esperaba, aunque mi tono pudo
Speaker 3: haberlo sorprendido. Bien, me someteré a su juicio. Usted es
Speaker 3: el capitán, dijo cortésmente. Le di un asentimiento de agradecimiento
Speaker 3: y miré hacia la niebla.¿ Cuánto tiempo duraría? Me sentía
Speaker 3: como un vigía desesperado. El acercamiento a ese Kurtz que
Speaker 3: buscaba marfil en la miserable maleza estaba lleno de peligros,
Speaker 3: como si fuera una princesa encantada en un castillo legendario.«¿
Speaker 3: Crees que nos atacarán?», preguntó el director en tono confidencial.«
Speaker 3: No pensé que nos atacarían, por varias razones evidentes. Una
Speaker 3: de ellas era la densa niebla». Si se aventuraban a
Speaker 3: abandonar la orilla en sus canoas, se perderían en ella,
Speaker 3: al igual que nosotros si intentábamos mover el vapor. Además,
Speaker 3: había juzgado que la maleza en ambas orillas de la
Speaker 3: jungla era lo suficientemente impenetrable, aunque había ojos observándonos. Los
Speaker 3: arbustos a lo largo de la orilla eran ciertamente densos,
Speaker 3: pero la maleza detrás de ellos parecía ser accesible. Sin embargo,
Speaker 3: durante nuestro breve viaje no vi canoas en ninguna parte,
Speaker 3: al menos no a la altura del vapor. Pero lo
Speaker 3: que hacía que la idea de un ataque fuera inconcebible
Speaker 3: era la naturaleza del ruido, de los gritos que habíamos escuchado.
Speaker 3: no tenían el carácter feroz que indicaría una intención hostil inmediata. Inesperados,
Speaker 3: salvajes y violentos como fueron, me dejaron con una ineludible
Speaker 3: impresión de tristeza. Por alguna razón, la visión del vapor
Speaker 3: había llenado de profunda pena a esos salvajes. Si había peligro, argumenté,
Speaker 3: provenía de nuestra proximidad a una gran pasión humana desencadenada.
Speaker 3: Incluso la pena extrema puede desahogarse violentamente, pero lo más
Speaker 3: común es que tome la forma de apatía. Debieron de
Speaker 3: ver cómo los peregrinos me miraban. No tenían corazón para
Speaker 3: sonreír ni siquiera para insultarme, pero sospecho que creyeron que
Speaker 3: me había vuelto loco, tal vez de miedo. Continué hablando
Speaker 3: con calma. Mis queridos muchachos, no era prudente preocuparse.¿ Estar alerta? Claro,
Speaker 3: puedes asumir que vigilaba la niebla en busca de signos
Speaker 3: de disipación, como un gato acecha a un ratón. Pero
Speaker 3: para cualquier otra cosa, nuestros ojos eran tan inútiles como
Speaker 3: si estuviéramos enterrados a kilómetros de profundidad en un montón
Speaker 3: de algodón. Y eso es precisamente cómo se sentía, sofocante,
Speaker 3: cálido y asfixiante. Además, todo lo que estaba diciendo, aunque
Speaker 3: pudiera sonar extravagante, era completamente veraz. Lo que más tarde
Speaker 3: describimos como un ataque en realidad fue un intento de repeler.
Speaker 3: La acción estaba lejos de ser agresiva, ni siquiera era
Speaker 3: defensiva en el sentido convencional. Se llevó a cabo bajo
Speaker 3: la presión de la desesperación y en su esencia tenía
Speaker 3: un propósito puramente protector. El evento se desarrolló, diría yo,
Speaker 3: unas dos horas después de que la niebla se disipara.
Speaker 3: Su inicio fue aproximadamente a una milla y media aguas
Speaker 3: abajo de la estación de Korts. Habíamos estado haciendo giros
Speaker 3: y más giros en una curva cuando divisé un islote,
Speaker 3: un pequeño montículo de hierba de un verde intenso en
Speaker 3: medio de la corriente. Era lo único que se veía,
Speaker 3: pero a medida que avanzábamos noté que era la cabeza
Speaker 3: de un largo banco de arena, o mejor dicho, una
Speaker 3: cadena de bancos poco profundos que se extendían por el
Speaker 3: centro del río. Estaban descoloridos, apenas sumergidos, y todo el
Speaker 3: conjunto se veía justo bajo el agua, como si fuera
Speaker 3: la columna vertebral de un hombre que corre bajo su piel.
Speaker 3: En ese momento, desde mi perspectiva, podíamos tomar dos caminos,
Speaker 3: a la derecha o a la izquierda de este banco
Speaker 3: de arena. No conocía ninguno de los dos canales, por supuesto.
Speaker 3: Las orillas parecían bastante similares, la profundidad parecía la misma,
Speaker 3: pero me habían informado de que la estación estaba en
Speaker 3: el lado oeste, por lo que naturalmente elegí el pasaje occidental.
Speaker 3: Sin embargo, apenas nos adentramos en él, me di cuenta
Speaker 3: de que era mucho más estrecho de lo que había imaginado.
Speaker 3: A nuestra izquierda había un largo banco continuo y a
Speaker 3: la derecha una orilla alta y escarpada cubierta densamente de arbustos.
Speaker 3: Por encima de los arbustos se alzaban los árboles. Las
Speaker 3: ramas se extendían densamente sobre la corriente y de vez
Speaker 3: en cuando una gran rama de algún árbol se proyectaba
Speaker 3: rígidamente sobre el agua. Era tarde en la tarde, la
Speaker 3: cara del bosque estaba en sombras y una amplia franja
Speaker 3: de sombras se extendía sobre el agua. Navegábamos lentamente en
Speaker 3: esta sombra, como pueden imaginar. Me mantuve cerca de la orilla,
Speaker 3: ya que el sondador me había informado que el agua
Speaker 3: era más profunda cerca de la costa. Mientras navegábamos por
Speaker 3: ese pasaje estrecho, uno de mis amigos hambrientos y resistentes
Speaker 3: estaba sondeando justo debajo de mí, en la proa del barco.
Speaker 3: Este barco de vapor era básicamente una balsa con cubierta.
Speaker 3: Tenía dos pequeñas cabañas de teca en la cubierta, completas
Speaker 3: con puertas y ventanas. La caldera se encontraba en la
Speaker 3: proa y la maquinaria en la popa. Un techo ligero
Speaker 3: se extendía sobre todo el conjunto, sostenido por puntales. La
Speaker 3: chimenea se elevaba a través del techo, y justo delante
Speaker 3: de ella se encontraba una pequeña cabina construida con tablones
Speaker 3: ligeros que servía como timonera. Esta cabina albergaba un sofá,
Speaker 3: dos taburetes, un Martini Henry cargado apoyado en una esquina,
Speaker 3: una mesita y el volante. Tenía una puerta ancha en
Speaker 3: la parte delantera y ventanas corredizas a ambos lados, que
Speaker 3: por supuesto siempre estaban abiertas. Pasaba la mayor parte del
Speaker 3: día sentado en la parte delantera del techo, cerca de
Speaker 3: la puerta. Por la noche intentaba dormir en el sofá.
Speaker 3: El timonel era un hombre negro atlético de alguna tribu
Speaker 3: costera que había sido educado por mi pobre predecesor. Llevaba
Speaker 3: pendientes de latón, un pañuelo azul que le cubría desde
Speaker 3: la cintura hasta los tobillos, y se consideraba a sí
Speaker 3: mismo como todo un hombre. Era el tipo de tonto
Speaker 3: más inestable que jamás había visto. Gobernaba el barco con
Speaker 3: gran fanfarronería cuando estaba cerca de otros, pero si alguien
Speaker 3: se alejaba, caía instantáneamente en un estado de miedo y
Speaker 3: dejaba que el barco se apoderara de él en cuestión
Speaker 3: de minutos. Estaba observando la pértiga de sondeo, molesto porque
Speaker 3: parecía sobresalir cada vez más del río en cada intento.
Speaker 3: En ese momento mi pertiguista se dio por vencido de
Speaker 3: repente y se tendió en la cubierta sin molestarse en
Speaker 3: recoger la pértiga. Aún así, no la soltó y la
Speaker 3: arrastró con él mientras se movía por el agua. Al
Speaker 3: mismo tiempo, el fogonero, que también estaba a la vista
Speaker 3: debajo de mí, se sentó bruscamente junto a su horno
Speaker 3: y bajó la cabeza. Quedé completamente desconcertado. Luego tuve que
Speaker 3: volver mi atención rápidamente al río porque había un obstáculo
Speaker 3: en el canal. Pequeños palos estaban volando de un lado
Speaker 3: a otro, zumbaban frente a mi nariz, caían debajo de
Speaker 3: mí y golpeaban detrás de mí contra mi timonera. Durante
Speaker 3: todo este tiempo, el río, la orilla y el bosque
Speaker 3: estaban extrañamente silenciosos, completamente silenciosos. Sólo oía el fuerte golpeteo
Speaker 3: de la rueda de popa y el repiqueteo de esas cosas. Finalmente,
Speaker 3: logramos despejar el obstáculo de manera torpe. Eran flechas, por Dios,
Speaker 3: nos estaban disparando flechas. Me acerqué rápidamente para cerrar la
Speaker 3: persiana del lado de la tierra. El timonel, un completo tonto,
Speaker 3: tenía las manos en los radios, levantaba las rodillas, pataleaba
Speaker 3: y chasqueaba la boca como un caballo domado. Maldición, y
Speaker 3: estábamos tambaleándonos a menos de tres metros de la orilla.
Speaker 3: Tuve que asomarme para abrir la pesada contraventana y vi
Speaker 3: entre las hojas, a la altura de la mía, un
Speaker 3: rostro que me miraba con gran ferocidad y determinación. Y
Speaker 3: de repente, como si me hubieran quitado un velo de
Speaker 3: los ojos, distinguió, en lo más profundo de la penumbra enredada,
Speaker 3: pechos desnudos, brazos, piernas, ojos brillantes. El arbusto estaba lleno
Speaker 3: de miembros humanos en movimiento, resplandecientes de color bronce. Las
Speaker 3: ramas se agitaron, se balancearon y crujieron, las flechas salieron
Speaker 3: disparadas de ellas, y luego la persiana se cerró.« Continúa recto»,
Speaker 3: le dije al timonel. Mantenía la cabeza rígida, mirando hacia adelante,
Speaker 3: pero sus ojos se movían. Seguía levantando y bajando los
Speaker 3: pies suavemente, su boca espumaba un poco.« Cállate», dije con furia.
Speaker 3: Era como si pudiera ordenar a un árbol que no
Speaker 3: se moviera con el viento. Salí corriendo. Debajo de mí
Speaker 3: se escuchó un gran estruendo de pies sobre la cubierta
Speaker 3: de hierro, exclamaciones confusas. Una voz gritó.—¿ Podemos dar la vuelta?
Speaker 3: Vi una forma en gube en el agua.¿ Qué había sucedido?
Speaker 3: Otro obstáculo. Una descarga estalló bajo mis pies. Los peregrinos
Speaker 3: habían abierto fuego con sus Winchester y las balas eran
Speaker 3: simplemente chorros de plomo en ese arbusto. Se levantó una
Speaker 3: nube de humo y avanzó lentamente. Tuve que asomarme para
Speaker 3: abrir la pesada contraventana y vi entre las hojas, a
Speaker 3: la altura de la mía, un rostro que me miraba
Speaker 3: con gran ferocidad y determinación. Y de repente, como si
Speaker 3: me hubieran quitado un velo de los ojos, distinguió, en
Speaker 3: lo más profundo de la penumbra enredada, pechos desnudos, brazos, piernas,
Speaker 3: ojos brillantes. El arbusto estaba lleno de miembros humanos en movimiento,
Speaker 3: resplandecientes de color bronce. Las ramas se agitaron, se balancearon
Speaker 3: y crujieron, las flechas salieron disparadas de ellas, y luego
Speaker 3: la persiana se cerró.« Continúa recto», le dije al timonel.
Speaker 3: Mantenía la cabeza rígida, mirando hacia adelante, pero sus ojos
Speaker 3: se movían, seguía levantando y bajando los pies suavemente, su
Speaker 3: boca espumaba un poco.«¡ Cállate!», dije con furia. Era como
Speaker 3: si pudiera ordenar a un árbol que no se moviera
Speaker 3: con el viento. Salí corriendo. Debajo de mí se escuchó
Speaker 3: un gran estruendo de pies sobre la cubierta de hierro,
Speaker 3: exclamaciones confusas. Una voz gritó«¿ Podemos dar la vuelta?». Vi
Speaker 3: una forma en guve en el agua.¿ Qué había sucedido?
Speaker 3: Otro obstáculo. Una descarga estalló bajo mis pies. Los peregrinos
Speaker 3: habían abierto fuego con sus Winchester y las balas eran
Speaker 3: simplemente chorros de plomo en ese arbusto. Se levantó una
Speaker 3: nube de humo y avanzó lentamente. Avanzamos lentamente entre los
Speaker 3: arbustos que sobresalían en medio de un caos de ramas
Speaker 3: rotas y hojas revoloteando. La balacera que se libraba abajo
Speaker 3: se detuvo de repente, tal como había previsto cuando se
Speaker 3: agotaron los disparos. Incliné la cabeza al escuchar un agudo
Speaker 3: silbido que atravesó la cabina del piloto, entrando por un
Speaker 3: lado y saliendo por el otro. Más allá del timonel desquiciado,
Speaker 3: quien agitaba un rifle vacío y vociferaba hacia la orilla,
Speaker 3: distinguí vagamente figuras de hombres corriendo en posturas extrañas, saltando
Speaker 3: y desplazándose de manera inusual. De pronto, algo grande apareció
Speaker 3: en el espacio frente a la escotilla. El rifle cayó
Speaker 3: al agua y un hombre retrocedió rápidamente, dirigiéndome una mirada
Speaker 3: profunda y familiar antes de caer a mis pies. La
Speaker 3: parte lateral de su cabeza chocó contra la rueda dos
Speaker 3: veces y la punta de un largo objeto dio vueltas
Speaker 3: antes de derribar un pequeño taburete de campamento. Parecía que,
Speaker 3: tras arrebatarle el objeto a alguien en la orilla, perdió
Speaker 3: el equilibrio en el proceso. El humo se disipó, nos
Speaker 3: alejamos del peligro y al mirar hacia adelante noté que
Speaker 3: en unos 100 metros estaríamos fuera del alcance de la orilla.
Speaker 3: Sin embargo, sentía los pies calientes y mojados, por lo
Speaker 3: que los observé. El hombre yacía boca arriba, mirándome fijamente,
Speaker 3: con ambas manos aferrando el objeto largo. Era la vara
Speaker 3: de una lanza que, al ser arrojada a través de
Speaker 3: la abertura, lo había alcanzado en el costado, justo debajo
Speaker 3: de las costillas, con la hoja penetrando profundamente y dejando
Speaker 3: una herida espantosa. Mis zapatos estaban empapados, un charco de
Speaker 3: sangre yacía inmóvil y oscuro bajo la rueda, y sus
Speaker 3: ojos brillaban de manera sorprendente. La descarga estalló de nuevo.
Speaker 3: El hombre me miró con ansiedad, aferrando la lanza como
Speaker 3: si fuera un tesoro y temiendo que intentara quitársela. Tuve
Speaker 3: que esforzarme para apartar mis ojos de su mirada y
Speaker 3: concentrarme en la dirección. Con una mano busqué la cuerda
Speaker 3: del silbato de vapor sobre mi cabeza y empecé a
Speaker 3: emitir chirridos apresurados uno tras otro. El tumulto de gritos
Speaker 3: furiosos y belicosos se detuvo de inmediato, y luego, desde
Speaker 3: lo profundo del bosque, se escuchó un lamento trémulo y prolongado,
Speaker 3: lleno de un miedo lúgubre y desesperación absoluta, como si
Speaker 3: fuera la respuesta a la huida de la última esperanza
Speaker 3: de la tierra. hubo una gran conmoción en la espesura.
Speaker 3: La lluvia de flechas cesó, algunos disparos resonaron con fuerza,
Speaker 3: y luego todo quedó en silencio, excepto por el tenue
Speaker 3: golpeteo de la rueda de popa que llegaba a mis oídos.
Speaker 3: En ese momento giré el timón bruscamente hacia Estribor, justo
Speaker 3: cuando el hombre del pijama rosa, visiblemente agitado y sudoroso,
Speaker 3: apareció en la puerta.« El gerente me envía». Comenzó en
Speaker 3: un tono oficial, pero se detuvo abruptamente.« Dios mío», exclamó,
Speaker 3: mirando al hombre herido. Nosotros, los dos hombres blancos, estábamos
Speaker 3: parados junto a él, y su mirada brillante y curiosa
Speaker 3: nos envolvía a ambos. Parecía que pronto nos haría algunas
Speaker 3: preguntas en un idioma que pudiéramos entender, pero murió en
Speaker 3: completo silencio, sin mover un músculo, sin emitir sonido alguno.
Speaker 3: Sólo en el último momento, como si respondiera a una
Speaker 3: señal invisible o un susurro inaudible, frunció el ceño pesadamente,
Speaker 3: y esa expresión sombría, melancólica y amenazadora se reflejó en
Speaker 3: su rostro negro ya sin vida. El brillo de su
Speaker 3: mirada inquisitiva se desvaneció rápidamente en una mirada vacía.«¿ Sabe conducir?»,
Speaker 3: pregunté a la gente con impaciencia. Parecía indeciso, pero lo
Speaker 3: agarré del brazo y comprendió de inmediato que necesitaba que
Speaker 3: nos llevara. Para ser sincero, ansiaba cambiar mis zapatos y calcetines.«
Speaker 3: Está muerto», murmuró el hombre, profundamente impresionado.« Sin duda», afirmé,
Speaker 3: tirando frenéticamente de los cordones de mis zapatos. Y, por cierto,
Speaker 3: supongo que el señor Kurtz también habrá fallecido a estas alturas.
Speaker 3: Por el momento, ese fue el pensamiento predominante. Experimenté una
Speaker 3: sensación abrumadora de decepción, como si hubiera descubierto que me
Speaker 3: había estado esforzando por alcanzar algo completamente vacío. No podría
Speaker 3: haberme sentido más desilusionado si hubiera viajado hasta aquí con
Speaker 3: el único propósito de hablar con el señor Kurtz. Hablar
Speaker 3: con… Lancé un zapato al mar y me di cuenta
Speaker 3: de que eso era precisamente lo que había estado esperando.
Speaker 3: Una conversación con Kurtz. Hice un extraño descubrimiento. Nunca lo
Speaker 3: había imaginado de esa manera, sino como un orador. No
Speaker 3: pensé« ahora nunca lo veré» o« ahora nunca le estrecharé
Speaker 3: la mano», sino« ahora nunca lo escucharé». El hombre se
Speaker 3: manifestaba a través de su voz. no es que no
Speaker 3: lo relacionara con alguna forma de acción.¿ No me habían
Speaker 3: contado con envidia y admiración que había adquirido, intercambiado, estafado
Speaker 3: o robado más marfil que todos los demás agentes juntos?
Speaker 3: No se trataba de eso. La cuestión era que era
Speaker 3: un ser dotado y que de todos sus dones, el
Speaker 3: que sobresalía preeminentemente, el que llevaba consigo una sensación de
Speaker 3: auténtica presencia, era su habilidad para hablar, sus palabras. El
Speaker 3: don de la expresión, la desconcertante, la iluminadora, la más
Speaker 3: elevada y la más despreciable, la corriente pulsante de luz
Speaker 3: o el engañoso flujo desde el corazón de una oscuridad impenetrable.
Speaker 3: El otro zapato voló hacia el dios diablo del río. Pensé.
Speaker 3: Dios mío, es el fin. Llegamos demasiado tarde. Él se
Speaker 3: ha desvanecido. El don se ha desvanecido. Tal vez por
Speaker 3: una lanza, una flecha o un garrote. En definitiva, nunca
Speaker 3: escucharé su voz. Mi pena se llenó de una emoción
Speaker 3: sorprendentemente intensa, similar a la que había percibido en los
Speaker 3: lamentos de los salvajes en la selva. No podría haberme
Speaker 3: sentido más desoladamente solo, como si me hubieran robado una
Speaker 3: creencia o perdido mi destino en la vida.¿ Por qué
Speaker 3: suspiras de esa manera? ¿Alguien?¿ Es absurdo? Bueno, sí, es absurdo.
Speaker 3: Dios mío, un hombre nunca debería. Dame un poco de tabaco.
Speaker 3: Hubo un momento de profundo silencio. Luego encendió una cerilla
Speaker 3: y el rostro demacrado de Marlow apareció, con arrugas hacia
Speaker 3: abajo y párpados caídos, mostrando una expresión de intensa concentración.
Speaker 3: Mientras inhalaba profundamente de su pipa, ésta parecía moverse dentro
Speaker 3: y fuera de la noche con el parpadeo regular de
Speaker 3: una pequeña llama. La cerilla se apagó.«¡ Absurdo!», exclamó.« Esto
Speaker 3: es lo peor al intentar relatar. Aquí estamos todos, cada
Speaker 3: uno atado con dos firmes direcciones, como un barco con
Speaker 3: dos anclas, un carnicero a la vuelta de una esquina,
Speaker 3: un policía a la vuelta de otra, apetitos saludables y
Speaker 3: una temperatura normal, ¿entienden? Normal de un año nuevo al siguiente».
Speaker 3: Y tú dices, absurdo, absurdo se apodera de ti, absurdo.
Speaker 3: Mis queridos amigos,¿ qué se puede esperar de alguien que,
Speaker 3: por pura nerviosidad, acaba de arrojar un par de zapatos
Speaker 3: nuevos por la borda? Ahora que lo pienso, es asombroso
Speaker 3: que no haya derramado lágrimas. En general, me siento orgulloso
Speaker 3: de mi fortaleza. La idea de haber perdido el invaluable
Speaker 3: privilegio de escuchar al talentoso Kurtz me dejó helado. Pero,
Speaker 3: por supuesto, estaba equivocado. El privilegio estaba esperándome. Oh, sí,
Speaker 3: escuché más de lo que necesitaba. Y tenía razón. Era
Speaker 3: solo una voz. Poco más que una voz. Y escuché. Él.
Speaker 3: Esa voz. Otras voces. Todas eran poco más que voces.
Speaker 3: Y el recuerdo mismo de aquel tiempo perdido me rodea, intangible,
Speaker 3: como la vibración moribunda de una charla interminable, absurda, atroz, sórdida,
Speaker 3: salvaje o simplemente mezquina, sin sentido alguno. Voces, voces. Incluso
Speaker 3: la voz de la propia chica, ahora. Guardó silencio durante
Speaker 3: mucho tiempo. Despedí al espectro de sus obsequios finalmente con
Speaker 3: una falsedad. Comenzó repentinamente.«¡ Joven! ¿Qué?¿ He mencionado a una joven? Oh,
Speaker 3: ella está completamente ajena a esto. Las mujeres, quiero decir,
Speaker 3: están fuera de su mente. Deberían estarlo. Debemos ayudarlas a
Speaker 3: mantenerse en su hermoso mundo, no sea que el nuestro
Speaker 3: se deteriore». Oh, ella tenía que estar excluida de eso.
Speaker 3: Deberías haber escuchado al señor, Kurtz desenterrado, diciendo« mi intención».
Speaker 3: Te habrías dado cuenta de lo completamente fuera de sí
Speaker 3: que estaba. Y la prominente frente del señor, Kurtz, A
Speaker 3: veces dicen que el cabello sigue creciendo, pero este espécimen
Speaker 3: estaba notablemente calvo. La naturaleza le dio una palmada en
Speaker 3: la cabeza, y voilà, se convirtió en una pelota, una
Speaker 3: pelota de marfil. La acarició, y ¡bam!, se marchitó. Lo tomó,
Speaker 3: lo amó, lo abrazó, se infiltró en sus venas, devoró
Speaker 3: su carne y selló su alma a la suya a
Speaker 3: través de insondables rituales de alguna iniciación diabólica. era su favorito,
Speaker 3: mimado y consentido. Marfil, eso creo. Montones y montones. La
Speaker 3: antigua choza de barro estaba repleta de él. Parecería que
Speaker 3: no quedaba ni un solo colmillo, ni en la superficie
Speaker 3: ni bajo tierra en todo el país.« Lo llaman fósil
Speaker 3: con desdén», comentó el encargado.« No era más fósil que yo,
Speaker 3: pero lo llaman fósil cuando lo desentierran. Parece que a
Speaker 3: veces estos nativos entierran los colmillos, pero claramente no pudieron
Speaker 3: enterrar este tesoro lo suficientemente profundo como para salvar al
Speaker 3: talentoso señor Kurtz de su destino. Cargamos el barco de
Speaker 3: vapor con él y tuvimos que apilar una gran cantidad
Speaker 3: en la cubierta». Así pudo ver y disfrutar mientras pudo,
Speaker 3: porque la gratitud por este favor permaneció con él hasta
Speaker 3: el final. Deberías haberlo escuchado decir,« Mi marfil». Oh, sí,
Speaker 3: lo escuché. Mi intención, mi marfil, mi estación, mi río, mi...
Speaker 3: Todo le pertenecía. Eso me dejó sin aliento, esperando escuchar
Speaker 3: al desierto estallar en una carcajada prodigiosa que haría temblar
Speaker 3: a las estrellas en su lugar. Todo le pertenecía, pero
Speaker 3: eso era insignificante. La pregunta era a quién pertenecía, cuántos
Speaker 3: poderes de la oscuridad lo reclamaban. Ese era el reflejo
Speaker 3: que ponía la piel de gallina. Era incomprensible, ni siquiera
Speaker 3: era saludable intentar imaginarlo. Había tomado un trono elevado entre
Speaker 3: los demonios de la tierra, literalmente hablando. No se puede entender.¿
Speaker 3: Cómo podría usted, con el suelo sólido bajo sus pies,
Speaker 3: rodeado de vecinos amigables dispuestos a apoyarlo o a caer
Speaker 3: sobre usted, caminando cuidadosamente entre el carnicero y el policía,
Speaker 3: en el santo temor al escándalo, la horca y los manicomios?¿
Speaker 3: Cómo podría usted imaginar a qué lugar específico de las
Speaker 3: edades primitivas pueden llevarlo los pies sin restricciones de un
Speaker 3: hombre por el camino de la soledad, La soledad absoluta
Speaker 3: sin vigilancia. Por el camino del silencio. El silencio absoluto,
Speaker 3: donde no puede escucharse la voz de advertencia de un
Speaker 3: amigable vecino susurrando a la opinión pública. Estos pequeños detalles
Speaker 3: marcan una gran diferencia. Cuando desaparecen, debes confiar en tu
Speaker 3: propia fuerza interna, en tu capacidad de ser fiel a
Speaker 3: ti mismo. Por supuesto, puedes ser tan ingenuo como para
Speaker 3: no darte cuenta de los ataques de las fuerzas oscuras.
Speaker 3: Supongo que ningún necio ha hecho nunca un pacto por
Speaker 3: su alma con el diablo. El necio es demasiado tonto
Speaker 3: o el diablo demasiado astuto. No sé cuál de los dos.
Speaker 3: O puedes ser tan ensimismado que seas completamente sordo y
Speaker 3: ciego a todo excepto las visiones y los sonidos divinos. Entonces,
Speaker 3: la tierra para ti es sólo un lugar donde puedes
Speaker 3: estar de pie. Y no voy a pretender decir si
Speaker 3: eso es una pérdida o una ganancia. pero la mayoría
Speaker 3: de nosotros no somos ni una cosa ni la otra.
Speaker 3: Para nosotros, la tierra es un lugar donde vivir, donde
Speaker 3: debemos tolerar las vistas, los sonidos e incluso los olores,
Speaker 3: por Dios, incluso respirar el olor de un hipopótamo muerto,
Speaker 3: por así decirlo, sin contaminarnos. Y ahí es donde entra
Speaker 3: en juego tu fuerza, tu fe en tu habilidad para
Speaker 3: ocultar discretamente el material, tu poder de dedicación, no a
Speaker 3: ti mismo, sino a un oscuro y agotador negocio. y
Speaker 3: eso es bastante difícil. No estoy tratando de excusar ni
Speaker 3: siquiera de explicar. Estoy tratando de comprender al señor Kurtz,
Speaker 3: a la sombra, del señor Kurtz. Este espectro iniciado desde
Speaker 3: lo más profundo de ninguna parte me honró con su
Speaker 3: asombrosa confianza antes de desaparecer por completo. Esto se debía
Speaker 3: a que podía conversar conmigo en inglés». El Kurtz original
Speaker 3: había recibido parte de su educación en Inglaterra, y como
Speaker 3: él mismo solía decir, sus afinidades estaban en el lugar correcto.
Speaker 3: Su madre era mitad inglesa, su padre mitad francés. Toda
Speaker 3: Europa contribuyó a la formación de Kurtz, y más tarde
Speaker 3: supe que la Sociedad Internacional para la Supresión de las
Speaker 3: Costumbres Salvajes le había encargado la redacción de un informe
Speaker 3: para Orientación Futura. Y lo había escrito. Lo he visto.
Speaker 3: Lo he leído. Era elocuente. Rebosaba elocuencia, pero tal vez
Speaker 3: un tanto exagerado, diría yo. Diecisiete páginas de escritura apretada
Speaker 3: para las que había encontrado tiempo. Pero eso debió ser
Speaker 3: antes de que sus, digamos, nervios se tensaran y lo
Speaker 3: llevaran a presidir ciertos bailes de medianoche que culminaban en
Speaker 3: ritos inenarrables, que según deduje de lo que escuché a
Speaker 3: regañadientes en varias ocasiones, eran ofrendas al propio señor Kurtz.
Speaker 3: Pero era un hermoso escrito. Sin embargo, el párrafo inicial,
Speaker 3: a la luz de la información posterior, me parece ominoso.
Speaker 3: Comenzaba argumentando que nosotros, los blancos, desde el punto de
Speaker 3: desarrollo al que habíamos llegado, deberíamos necesariamente parecerles a los salvajes,
Speaker 3: seres sobrenaturales. Nos acercamos a ellos con el poder de
Speaker 3: una deidad, etc., etc. Por el simple ejercicio de nuestra voluntad,
Speaker 3: podemos ejercer un poder para el bien prácticamente ilimitado, etc., etc.
Speaker 3: A partir de ahí, se elevaba y me arrastraba con él.
Speaker 3: La perorata fue grandiosa, aunque difícil de olvidar. Me dio
Speaker 3: la impresión de una inmensidad exótica gobernada por una benevolencia majestuosa.
Speaker 3: Me llenó de entusiasmo. Era el poder inagotable de la elocuencia,
Speaker 3: de las palabras nobles y apasionadas. No había consejos prácticos
Speaker 3: que interrumpieran el flujo mágico de frases, a menos que
Speaker 3: una especie de nota al pie en la última página,
Speaker 3: evidentemente garabateada mucho después con mano temblorosa, pueda considerarse como
Speaker 3: la exposición de un método. Era muy simple, y al
Speaker 3: final de ese apasionado llamado a todos los sentimientos altruistas, brillaba,
Speaker 3: claro y aterrador, como un relámpago en un cielo despejado.«
Speaker 3: Exterminen a todos los salvajes». Lo curioso es que aparentemente
Speaker 3: había olvidado completamente ese valioso epílogo, porque más tarde, cuando
Speaker 3: en cierto sentido recobró su cordura, me suplicó una y
Speaker 3: otra vez que cuidara bien de mi folleto, así lo llamaba,
Speaker 3: ya que estaba seguro de que en el futuro tendría
Speaker 3: una gran influencia en su carrera. Tenía información completa sobre
Speaker 3: todas estas cosas y además, como resultó, sería el custodio
Speaker 3: de su memoria. Ya he hecho lo suficiente por él
Speaker 3: como para tener el derecho indiscutible de depositarlo, si así
Speaker 3: lo deseo, para un descanso eterno en el cubo de
Speaker 3: basura del progreso, entre todos los desechos y, figurativamente hablando,
Speaker 3: todos los fracasos de la civilización. Pero entonces, como ves,
Speaker 3: no puedo decidirlo. No será olvidado. Fuera lo que fuera,
Speaker 3: no era común. Tenía el poder de cautivar o asustar
Speaker 3: a las almas primitivas para que realizaran una danza de
Speaker 3: brujas exagerada en su honor. También podía llenar de amargos
Speaker 3: recelos las pequeñas almas de los viajeros. Al menos, tenía
Speaker 3: un amigo devoto y había ganado un alma en el
Speaker 3: mundo que no era ni primitiva ni egoísta. No, no
Speaker 3: puedo olvidarlo, aunque no estoy dispuesto a afirmar que el
Speaker 3: hombre mereciera exactamente la vida que perdimos para encontrarlo. Extrañé
Speaker 3: profundamente a mi difunto timonel, lo extrañé incluso cuando su
Speaker 3: cuerpo yacía en la timonera. Puede parecer extraño lamentar así
Speaker 3: a un nativo que no era más importante que un
Speaker 3: grano de arena en el vasto Sahara. Durante meses estuvo
Speaker 3: a mi lado, como una ayuda, como un instrumento. Era
Speaker 3: una especie de compañero. Él navegaba por mí, y yo
Speaker 3: tenía que cuidar de él, preocuparme por sus debilidades, y
Speaker 3: así se forjó un vínculo sutil del que sólo fui
Speaker 3: consciente cuando se rompió abruptamente. La profundidad íntima de la
Speaker 3: mirada que me dirigió cuando recibió su herida permanece en
Speaker 3: mi memoria hasta hoy, como una afirmación de parentesco distante,
Speaker 3: sellada en un momento supremo. Pobre incauto, si hubiera dejado
Speaker 3: esa persiana en paz. No tenía freno, ninguno, como Kurtz,
Speaker 3: un árbol balanceado por el viento. Después de ponerme un
Speaker 3: par de zapatillas secas, lo arrastré fuera, extrayendo primero la
Speaker 3: lanza de su costado, admito que lo hice con los
Speaker 3: ojos cerrados. Sus talones saltaron sobre el umbral. Sus hombros
Speaker 3: se presionaron contra mi pecho. Lo abracé desesperadamente por detrás.
Speaker 3: Era pesado, muy pesado, probablemente más que cualquier hombre en
Speaker 3: la tierra. Sin más preámbulos, lo arrojé por la borda.
Speaker 3: La corriente se lo llevó como una brizna de hierba
Speaker 3: y vi su cuerpo rodar dos veces antes de que desapareciera.
Speaker 3: Los peregrinos y el encargado se congregaron en la cubierta
Speaker 3: de toldos, charlando como hurracas, y hubo un murmullo escandalizado
Speaker 3: por mi rápida acción. No puedo entender por qué querían
Speaker 3: dejar el cuerpo colgado. Tal vez para embalsamarlo. pero también
Speaker 3: escuché otro murmullo ominoso abajo en la cubierta. Mis amigos,
Speaker 3: los leñadores, estaban igualmente escandalizados, con una argumentación más sólida,
Speaker 3: aunque la razón en sí era discutible. Había decidido que,
Speaker 3: si mi difunto timonel iba a ser devorado, sólo los
Speaker 3: peces debían hacerlo. En vida, había sido un timonel de
Speaker 3: segunda categoría, pero ahora que estaba muerto, podía convertirse en
Speaker 3: una tentación de primera y posiblemente causar problemas. Además, estaba
Speaker 3: ansioso por tomar el timón, ya que el hombre del
Speaker 3: pigama rosa demostraba ser inepto en el cargo. Esto ocurrió
Speaker 3: inmediatamente después del sencillo funeral. Navegábamos a medio gas, manteniéndonos
Speaker 3: en el centro de la corriente, y escuchaba las conversaciones
Speaker 3: a mi alrededor. Habían abandonado a Kurz, habían abandonado la estación.
Speaker 3: Kurz había fallecido, y la estación había sido incendiada, y
Speaker 3: así sucesivamente. El peregrino pelirrojo estaba exultante al pensar que
Speaker 3: al menos Kurz había sido vengado como debía ser.—¡ Vaya!
Speaker 3: Seguro que les dimos una gloriosa paliza en la colina.¿
Speaker 3: No te parece? El sediento de sangre estaba extasiado. Casi
Speaker 3: se desmayó al ver al hombre herido. No pude evitar decir,
Speaker 3: de todos modos creaste una gran cortina de humo gloriosa.
Speaker 3: Había notado que la mayoría de los disparos habían fallado
Speaker 3: por la forma en que las copas de los arbustos
Speaker 3: se sacudían y volaban por el aire. No se puede
Speaker 3: acertar a nada a menos que se apunte y dispare
Speaker 3: desde el hombro, pero esos tipos disparaban desde la cadera
Speaker 3: con los ojos cerrados. Sostuve, y con razón, que la
Speaker 3: retirada se debió al chirrido del silbato del vapor. Olvidaron
Speaker 3: a Kurtz y empezaron a dirigirme protestas indignadas. El director
Speaker 3: estaba cerca del timón, susurrando confidencialmente sobre la necesidad de
Speaker 3: alejarnos río abajo antes de que anocheciera, cuando vi a
Speaker 3: lo lejos un claro en la orilla y los contornos
Speaker 3: de algún tipo de edificio.«¿ Qué es eso?», pregunté. Él
Speaker 3: se quedó asombrado y exclamó.«¡ La estación!». Me acerqué rápidamente,
Speaker 3: todavía a medio vapor. A través de mis anteojos observé
Speaker 3: una colina cubierta de árboles extraños y completamente desprovista de maleza.
Speaker 3: En la cima, un largo edificio en ruinas, se encontraba
Speaker 3: parcialmente oculto por la alta hierba. Los grandes agujeros en
Speaker 3: el techo eran visibles desde lejos, negros como la noche.
Speaker 3: La selva y el bosque formaban un telón de fondo.
Speaker 3: No había cercas ni vallas, pero aparentemente las había habido,
Speaker 3: ya que cerca de la casa quedaban unos seis postes
Speaker 3: delgados en fila, tallados de forma rudimentaria y con bolas
Speaker 3: redondas en los extremos superiores. Las barandillas, o lo que
Speaker 3: solían estar entre ellas, habían desaparecido. Por supuesto, el bosque
Speaker 3: rodeaba todo el lugar. La orilla del río estaba despejada
Speaker 3: y en la ribera vi a un hombre blanco bajo
Speaker 3: un sombrero de gran tamaño haciendo señas con todo su
Speaker 3: brazo de manera insistente. Mientras examinaba los bordes del bosque
Speaker 3: arriba y abajo, estaba casi seguro de ver movimientos, figuras
Speaker 3: humanas que se deslizaban de un lado a otro. Me
Speaker 3: acerqué con cautela, detuve las máquinas y las dejé sumergirse.
Speaker 3: El hombre en la orilla comenzó a gritar, instándonos a desembarcar.«¡
Speaker 3: Nos están atacando!», exclamó el director.« Lo sé, lo sé.
Speaker 3: Está bien», respondió el otro, tan animado como podía ser.« Vamos».«
Speaker 3: Está bien. Me alegra». Su apariencia me evocó algo que
Speaker 3: había visto antes, algo curioso de algún lugar. Mientras maniobraba
Speaker 3: para acercarme a él, me preguntaba,¿ a quién se parece
Speaker 3: este tipo? De repente, lo entendí. Parecía un arlequín. Sus
Speaker 3: ropas estaban confeccionadas con una tela que probablemente era de
Speaker 3: lana marrón, pero estaba cubierta de parches por todas partes,
Speaker 3: parches brillantes en azul, rojo y amarillo, parches en la espalda,
Speaker 3: parches en el frente, parches en los codos y en
Speaker 3: las rodillas. Ribetes de colores alrededor de la chaqueta, ribetes
Speaker 3: escarlata en el dobladillo de los pantalones. Y la luz
Speaker 3: del sol le daba un aspecto extremadamente alegre y sorprendentemente limpio,
Speaker 3: porque podía verse lo cuidadosamente que estaban hechos todos esos parches.
Speaker 3: Tenía un rostro imberbe y juvenil, sin rasgos especialmente notables,
Speaker 3: una nariz pequeña y afilada, ojos azules brillantes y sonrisas
Speaker 3: y ceños fruncidos que alternaban en su expresión, como el
Speaker 3: sol y la sombra en una llanura barrida por el viento.«¡ Cuidado, capitán!», gritó.«
Speaker 3: Aquí hubo un escollo anoche».—¿ Qué, otro escollo? Debo confesar
Speaker 3: que solté una maldición vergonzosa. Estuve a punto de arruinar
Speaker 3: ese encantador viaje. El arlequín de la orilla giró su
Speaker 3: pequeña nariz como la de un carlino hacia mí.—¿ Eres inglés?—
Speaker 3: preguntó con una sonrisa.«¿ Y tú?», grité desde el timón.
Speaker 3: Su sonrisa desapareció y negó con la cabeza, como si
Speaker 3: lamentara mi decepción. Luego se animó.« No importa», me consoló.«¿
Speaker 3: Llegamos a tiempo?», le pregunté. Él respondió, levantando la cabeza
Speaker 3: hacia la colina y de repente volviéndose sombrío. Su rostro
Speaker 3: era como el cielo de otoño, nublado en un momento
Speaker 3: y brillante al siguiente. Cuando el encargado, acompañado por los peregrinos,
Speaker 3: todos armados hasta los dientes, se dirigió a la casa,
Speaker 3: este individuo subió a bordo.« Digo que esto no me gusta.
Speaker 3: Estos nativos están en el monte», le advertí. Él me
Speaker 3: aseguró seriamente que todo estaba bajo control.« Son gente sencilla», añadió.«
Speaker 3: Me alegra que hayas venido. Me llevó todo mi tiempo
Speaker 3: mantenerlos alejados». Le recordé que él mismo había dicho que
Speaker 3: todo estaba bien.« Oh, no querían hacer daño», respondió, y luego, vivamente, agregó.«
Speaker 3: Por Dios, tu timonera necesita una limpieza». Inmediatamente me aconsejó
Speaker 3: mantener suficiente vapor en la caldera para hacer sonar el
Speaker 3: silbato en caso de problemas.« Un buen toque de silbato
Speaker 3: hará más por ti que todos tus rifles», afirmó.« Son
Speaker 3: gente sencilla», repitió. Habló tan rápido que me abrumó. Parecía
Speaker 3: estar tratando de llenar el silencio, insinuando incluso, entre risas,
Speaker 3: que había mucho silencio para llenar. Le pregunté si había
Speaker 3: hablado con el señor Kurtz.« No se habla con ese hombre,
Speaker 3: se le escucha», declaró con gran solemnidad. Pero luego su
Speaker 3: estado de ánimo cambió abruptamente. Agitó el brazo y en
Speaker 3: un abrir y cerrar de ojos cayó en una profunda melancolía. Luego,
Speaker 3: en un instante, se levantó de un salto, agarró mis
Speaker 3: dos manos y las estrechó sin parar, mientras balbuceaba.« Hermano marinero».« Honor».
Speaker 3: Placer
Speaker 2: Deleite. Presentarme. Ruso.
Speaker 3: Hijo de un arcipreste. Gobierno de Tambov. ¿Qué? ¡Tabaco!¡ Tabaco inglés!¡
Speaker 3: El excelente tabaco inglés! Ahora eso es fraternal. ¿Fumar?¿ Dónde
Speaker 3: hay un marinero que no fume? La pipa lo tranquilizó
Speaker 3: y gradualmente me contó que se había escapado de la escuela,
Speaker 3: había navegado en un barco ruso, luego escapado nuevamente y
Speaker 3: finalmente había servido en barcos ingleses antes de reconciliarse con
Speaker 3: el arcipreste. Hizo hincapié en esa reconciliación. Pero cuando uno
Speaker 3: es joven, debe explorar, acumular experiencias, ideas, expandir la mente, afirmó. Aquí,
Speaker 3: lo interrumpí, nunca se sabe. Aquí conocí al señor Kurtz, añadí,
Speaker 3: juvenilmente solemne y un tanto reprobador. Luego me mordí la lengua.
Speaker 3: Resulta que había convencido a un comerciante holandés en la
Speaker 3: costa para que le proporcionara provisiones y mercancías, y había
Speaker 3: emprendido un viaje hacia el interior sin más conocimiento de
Speaker 3: lo que le esperaba que un bebé. Llevaba casi dos
Speaker 3: años navegando solo por ese río, aislado de todos y
Speaker 3: de todo. No soy tan joven como parezco. Tengo 25 años, dijo.
Speaker 3: Relató con alegría que al principio el viejo Van Schuiten
Speaker 3: lo había echado a perder, pero él lo seguía y
Speaker 3: hablaba sin cesar. Al final, Van Schuiten temía que le
Speaker 3: arrancara la pata trasera a su perro favorito, así que
Speaker 3: le dio algunas cosas baratas y unas cuantas armas, y
Speaker 3: le dijo que esperaba no volver a ver su cara
Speaker 3: nunca más.« Buen holandés, Van Schuiten. Hace un año le
Speaker 3: envié un pequeño lote de marfil para que no pueda
Speaker 3: llamarme un ladrón cuando regrese. Espero que lo haya recibido.
Speaker 3: Y por lo demás, no me importa. Había acumulado algo
Speaker 3: de madera para ti». Era mi antigua casa.¿ La has visto?
Speaker 3: Le entregué el libro de Towson. Hizo un gesto como
Speaker 3: si quisiera besarme, pero luego se contuvo. El único libro
Speaker 3: que me quedaba, y pensé que lo había perdido. Expresó,
Speaker 3: mirando el libro con éxtasis. A un hombre que viaja
Speaker 3: solo le ocurren muchas cosas. Las canoas a veces se
Speaker 3: ponen rebeldes y a veces tienes que irte a toda
Speaker 3: velocidad cuando la gente se enfurece. ojeó las páginas.«¿ Tomaste
Speaker 3: notas en ruso?», pregunté. Él asintió con la cabeza.« Pensé
Speaker 3: que estaban escritas en clave», comenté. Él rió y luego
Speaker 3: se puso serio.« Tuve muchas dificultades para mantener a esta
Speaker 3: gente a raya», admitió.«¿ Querían matarte?», indagué.« No», exclamó y
Speaker 3: luego se corrigió.— No, exactamente.—¿ Por qué nos atacaron?— continué.
Speaker 3: Vaciló y luego dijo avergonzado.— No quieren que me vaya.—¿
Speaker 3: No quieren que te vayas?— pregunté con curiosidad. Asintió con
Speaker 3: una inclinación de cabeza llena de misterio y sabiduría.— Te
Speaker 3: digo— exclamó— que este hombre ha ampliado mi mente. Abrió
Speaker 3: los brazos de par en par, mirándome fijamente con sus
Speaker 3: pequeños ojos azules perfectamente redondos. Capítulo 3. Lo miré, sumido en
Speaker 3: un asombro profundo. Ahí estaba, ante mí, una figura extravagante
Speaker 3: como si hubiera escapado de un grupo de mimos lleno
Speaker 3: de entusiasmo y asombroso. Su mera existencia era improbable, inexplicable
Speaker 3: y completamente desconcertante. Era un enigma insoluble. Era inconcebible cómo
Speaker 3: había sobrevivido, cómo había llegado tan lejos, cómo había logrado
Speaker 3: permanecer y por qué no había desaparecido instantáneamente.« Fui un
Speaker 3: poco más lejos», me dijo.« Luego un poco más lejos.
Speaker 3: Hasta llegar tan lejos que no sé cómo regresar». Pero
Speaker 3: no importa. Hay tiempo de sobra. Puedo manejarlo. Lleva a
Speaker 3: Kurtz rápidamente, te lo digo. El encanto de la juventud
Speaker 3: envolvía sus harapos desgarrados, su pobreza, su soledad, la esencia
Speaker 3: desolada de sus aventuras vacías. Durante meses, durante años, su
Speaker 3: vida no había tenido valor más allá de un día.
Speaker 3: Y ahí estaba, animado y aparentemente inmune, únicamente gracias a
Speaker 3: sus pocos años y su audacia desenfrenada. Sentí una especie
Speaker 3: de admiración, incluso envidia. El encanto lo impulsaba, lo mantenía indemne.
Speaker 3: Parecía no desear nada de la naturaleza, excepto espacio para
Speaker 3: respirar y seguir adelante. Su necesidad era simplemente existir y avanzar,
Speaker 3: enfrentando riesgos máximos y privaciones extremas. Si alguna vez alguien
Speaker 3: estuvo dominado por el espíritu de la aventura, puro, sin
Speaker 3: cálculos y sin sentido práctico, ese era este joven único.
Speaker 3: Casi envidiaba la posesión de esa llama modesta y clara.
Speaker 3: Parecía haber consumido todos sus propios pensamientos tan completamente que
Speaker 3: incluso mientras hablaba, olvidabas que era él, el hombre que
Speaker 3: tenías frente a ti, quien había vivido todas esas experiencias,
Speaker 3: Sin embargo, no envidiaba su devoción por Kurtz. No lo
Speaker 3: había reflexionado. La había asumido con una especie de fatalismo ansioso.
Speaker 3: Debo decir que, en todos los sentidos, me pareció la
Speaker 3: cosa más peligrosa que había encontrado hasta ese momento. Se
Speaker 3: habían unido inevitablemente, como dos barcos encallados uno junto al otro,
Speaker 3: y finalmente yacían uno al lado del otro. Supongo que
Speaker 3: Kurtz buscaba una audiencia, porque en una ocasión, mientras acampaban
Speaker 3: en el bosque, habían hablado toda la noche, o más precisamente,
Speaker 3: Kurtz había hablado.« Hablamos de todo», dijo el joven, emocionado
Speaker 3: al recordarlo. Olvidé que existía el sueño. La noche no
Speaker 3: pareció durar ni una hora.« Hablamos de todo».«¿ De todo?»«
Speaker 3: También sobre el amor».«¡ Ah, hablaron sobre el amor!», exclamé divertido.«
Speaker 3: No es lo que crees», gritó él, casi apasionadamente. Fue
Speaker 3: en general. Me hizo ver cosas. Cosas. Levantó los brazos.
Speaker 3: Estábamos encubierta en ese momento, y el jefe de mis leñadores,
Speaker 3: que estaba holgazaneando cerca, volvió sus ojos pesados y brillantes
Speaker 3: hacia él. Miré a mi alrededor, y no sé por qué,
Speaker 3: pero te aseguro que nunca antes, nunca, esta tierra, este río,
Speaker 3: esta selva, el arco mismo de este cielo abrasador, me
Speaker 3: habían parecido tan desesperanzados y oscuros, tan inaccesibles para el
Speaker 3: pensamiento humano, tan implacables hacia la debilidad humana.«¿ Y desde
Speaker 3: entonces has estado con él, por supuesto?», le pregunté. Por
Speaker 3: el contrario, parecía que sus encuentros con Kurtz habían sido
Speaker 3: bastante intermitentes debido a diversas circunstancias. Con orgullo, me informó
Speaker 3: que había cuidado a Kurtz durante dos enfermedades, mencionándolo como
Speaker 3: si fuera una hazaña temeraria. Sin embargo, en general, Kurtz
Speaker 3: solía deambular solo, profundamente adentrado en el bosque. Muy a menudo,
Speaker 3: cuando venía a esta estación, tenía que esperar días y
Speaker 3: días antes de que apareciera, dijo.— Oh, pero valía la
Speaker 3: pena la espera. A veces.—¿ Qué hacía él?¿ Exploraba o
Speaker 3: algo así?— le pregunté.— Oh, sí, por supuesto— respondió. Había
Speaker 3: descubierto muchas aldeas y también un lago, aunque no sabía
Speaker 3: exactamente en qué dirección se encontraba. Era peligroso indagar demasiado.
Speaker 3: La mayor parte de sus expediciones, sin embargo, eran para
Speaker 3: buscar marfil. Pero en esa época no tenía mercancías con
Speaker 3: las que comerciar— objeté. Él asintió con la cabeza.« No solo, seguro».
Speaker 3: Murmuró algo sobre las aldeas alrededor del lago.« Kurtz logró
Speaker 3: que la tribu lo siguiera, ¿verdad?», sugerí. Se inquietó un poco.«
Speaker 3: Le adoraban», afirmó. El tono de sus palabras era tan
Speaker 3: extraordinario que lo miré detenidamente. Era curioso ver su entusiasmo
Speaker 3: y su reticencia a hablar de Kurtz. El hombre llenaba
Speaker 3: su vida, ocupaba sus pensamientos, dominaba sus emociones.—¿ Qué puedes esperar?— exclamó.
Speaker 3: Llegó a ellos con truenos y relámpagos, ya sabes, y
Speaker 3: nunca habían visto nada igual y muy terrible. Podía ser
Speaker 3: muy terrible.— No puedes juzgar al señor Kurtz como a
Speaker 3: un hombre común.— No, no, no. Para que te hagas
Speaker 3: una idea, no me importa decirte que un día quiso
Speaker 3: dispararme a mí también, pero yo no le juzgo.—¡ Dispararte! Bueno,
Speaker 3: tenía un pequeño lote de marfil que me dio el
Speaker 3: jefe de una aldea cercana a mi casa. Solía cazar
Speaker 3: marfil para ellos. Pues bien, Kurtz lo quería y no
Speaker 3: quiso razonar. Declaró que me mataría a menos que le
Speaker 3: diera el marfil y luego me fuera del país, porque
Speaker 3: podía hacerlo y le gustaba, y no había nada en
Speaker 3: la tierra que le impidiera matar a quien quisiera. Y
Speaker 3: eso también era cierto. Así que le di el marfil.¿
Speaker 3: Qué me importaba? Pero no me fui. No, no me fui.
Speaker 3: No podía dejarlo. Tuve que tener cuidado, por supuesto, hasta
Speaker 3: que volvimos a ser amigos por un tiempo. Luego tuvo
Speaker 3: su segunda enfermedad, Después tuve que mantenerme apartado, pero no
Speaker 3: me importó. Vivía la mayor parte del tiempo en esas
Speaker 3: aldeas junto al lago. Cuando descendía al río, a veces
Speaker 3: se acercaba a mí y a veces era mejor tener cuidado.
Speaker 3: Este hombre sufría mucho. Odiaba todo esto y de alguna
Speaker 3: manera no podía escapar. Cuando tenía la oportunidad, le rogaba
Speaker 3: que intentara marcharse mientras hubiera tiempo. Me ofrecía a acompañarlo.
Speaker 3: Y él decía que sí, pero luego se quedaba. Se
Speaker 3: iba en otra caza de marfil. Desaparecía durante semanas. Se
Speaker 3: olvidaba de sí mismo entre esta gente. Se olvidaba de
Speaker 3: sí mismo.« Ya sabes. Está loco», dije. Protestó indignado.« El
Speaker 3: señor Kurtz no puede estar loco». Si lo hubieras escuchado hablar,
Speaker 3: hace solo dos días, no te atreverías a insinuar algo así.
Speaker 3: Había tomado los prismáticos mientras hablábamos, mirando hacia la orilla,
Speaker 3: escudriñando el límite del bosque a cada lado y detrás
Speaker 3: de la casa. La conciencia de que había personas en
Speaker 3: ese matorral, tan silencioso y tranquilo como la casa en
Speaker 3: ruinas en la colina, me inquietó. No había signos en
Speaker 3: la naturaleza de esta historia asombrosa que no se me contara,
Speaker 3: sino que se me sugería en exclamaciones desesperadas, completadas por
Speaker 3: encogimientos de hombros, en frases interrumpidas, en insinuaciones que terminaban
Speaker 3: en profundos suspiros. El bosque permanecía impasible, como una máscara pesada,
Speaker 3: como la puerta cerrada de una prisión. Miraba con su
Speaker 3: aire de conocimiento oculto, de paciente expectación, de silencio inabordable.
Speaker 3: El ruso me explicaba que hacía poco que el señor
Speaker 3: Karts había bajado al río, trayendo consigo a todos los
Speaker 3: guerreros de esa tribu lacustre. Había estado ausente durante varios meses,
Speaker 3: supongo que haciéndose adorar, y había bajado inesperadamente con la intención,
Speaker 3: según todas las apariencias, de hacer una incursión al otro
Speaker 3: lado del río o río abajo. Evidentemente, el deseo de
Speaker 3: obtener más marfil había superado sus aspiraciones, digamos, menos materiales.
Speaker 3: Sin embargo, había empeorado mucho de repente. Oí que yacía indefenso,
Speaker 3: así que subí y aproveché la oportunidad, dijo el ruso. Oh,
Speaker 3: está mal, muy mal. Dirigí mi mirada hacia la casa.
Speaker 3: No había señales de vida, solo el tejado en ruinas,
Speaker 3: la larga pared de barro que sobresalía por encima de
Speaker 3: la hierba, con tres pequeñas ventanas cuadradas, ninguna del mismo tamaño,
Speaker 3: todo ello al alcance de mi mano, por así decirlo.
Speaker 3: Y entonces hice un brusco movimiento y uno de los
Speaker 3: postes que quedaban de la cerca desaparecida saltó al campo
Speaker 3: de mi visión. Recordarán que les dije que a lo
Speaker 3: lejos me habían llamado la atención ciertos intentos de ornamentación,
Speaker 3: bastante notables en el aspecto ruinoso del lugar. Ahora tenía
Speaker 3: de pronto una vista más cercana y su primer resultado
Speaker 3: fue hacerme echar la cabeza hacia atrás como ante un golpe.
Speaker 3: Entonces fui cuidadosamente de poste en poste con mi cristal
Speaker 3: y vi mi error. Esos pomos redondos no eran ornamentales,
Speaker 3: sino simbólicos. Eran expresivos y desconcertantes, llamativos y perturbadores, alimento
Speaker 3: para el pensamiento y también para los buitres, si es
Speaker 3: que había alguno mirando desde el cielo. Pero, en cualquier caso,
Speaker 3: para las hormigas lo bastante laboriosas como para subir al poste».
Speaker 3: Habrían sido aún más impresionantes, aquellas cabezas en las estacas,
Speaker 3: si sus caras no hubieran estado vueltas hacia la casa.
Speaker 3: Sólo una, la primera que distinguí, miraba hacia mí. No
Speaker 3: estaba tan sorprendido como podría pensarse. El respingo que di
Speaker 3: no fue más que un movimiento de sorpresa. Esperaba ver
Speaker 3: allí un pomo de madera. Volví deliberadamente al primero que
Speaker 3: había visto, y allí estaba, negro, seco, hundido, con los
Speaker 3: párpados cerrados. Una cabeza que parecía dormir en lo alto
Speaker 3: de ese poste, y que, con los labios secos y encogidos,
Speaker 3: mostrando una estrecha línea blanca de dientes, sonreía también. Sonreía
Speaker 3: continuamente en algún sueño interminable y jocoso de ese sueño eterno.
Speaker 3: no estoy revelando ningún secreto comercial. De hecho, el gerente
Speaker 3: dijo después que los métodos del señor Kurtz habían arruinado
Speaker 3: el distrito. No tengo opinión sobre ese punto, pero quiero
Speaker 3: que entiendan claramente que no había nada exactamente provechoso en
Speaker 3: que esas cabezas estuvieran allí». Sólo mostraban que el señor
Speaker 3: Karch carecía de moderación en la satisfacción de sus diversos deseos,
Speaker 3: que había algo que faltaba en él, algún pequeño asunto que,
Speaker 3: cuando surgía la necesidad apremiante, no podía ser encontrado bajo
Speaker 3: su magnífica elocuencia. No puedo decir si él mismo conocía
Speaker 3: esta deficiencia. Creo que lo supo al final, sólo al final.
Speaker 3: Pero el desierto lo había descubierto pronto y se había
Speaker 3: vengado de él con una venganza terrible por la fantástica invasión.
Speaker 3: Creo que le había susurrado cosas sobre sí mismo que desconocía,
Speaker 3: cosas de las que no tenía ni idea hasta que
Speaker 3: se aconsejó con esta gran soledad, y el susurro había
Speaker 3: resultado irresistiblemente fascinante. Resonaba con fuerza en su interior porque
Speaker 3: estaba hueco en el centro. Bajé el vaso y la
Speaker 3: cabeza que había aparecido lo bastante cerca como para que
Speaker 3: le hablara pareció alejarse de mí a una distancia inaccesible.
Speaker 3: El seguidor de señor Kurtz parecía preocupado. Comenzó a hablar
Speaker 3: rápidamente y de manera ininteligible mientras me aseguraba que no
Speaker 3: se había atrevido a tomar estos símbolos, por así decirlo.
Speaker 3: No temía a los nativos. Afirmaba que no se moverían
Speaker 3: hasta que el señor Kurtz diera la orden. Su influencia
Speaker 3: sobre ellos era extraordinaria. Los campamentos de la gente local
Speaker 3: rodeaban el lugar y los líderes venían a visitarlo diariamente.
Speaker 3: Se inclinaban.« No deseo conocer los rituales que se utilizan
Speaker 3: para acercarse al Señor, Kurtz», exclamé. Era curioso. El sentimiento
Speaker 3: que me invadió, la idea de que esos detalles podrían
Speaker 3: ser más insoportables que las cabezas secándose en estacas bajo
Speaker 3: las ventanas del Señor... Kurtz, después de todo, eso era
Speaker 3: sólo una visión salvaje, mientras que yo parecía haber sido
Speaker 3: transportado a una región sin luz llena de horrores sutiles,
Speaker 3: donde el salvajismo puro y simple era un alivio absoluto,
Speaker 3: algo que tenía el derecho de existir, evidentemente, a plena
Speaker 3: luz del día. El joven me miró sorprendido. Supongo que
Speaker 3: no se le ocurrió que el señor Kurtz no era
Speaker 3: un ídolo para mí. Olvidó que no había escuchado ninguno
Speaker 3: de esos maravillosos monólogos sobre.¿ Qué era? El amor, la justicia,
Speaker 3: la conducta en la vida. O lo que fuera. Si
Speaker 3: había que postrarse ante el señor Kurtz, él se inclinaba
Speaker 3: tanto como el nativo más salvaje. No tenía idea de
Speaker 3: las circunstancias. Afirmó que esas cabezas eran las de rebeldes.
Speaker 3: Me reí excesivamente, escandalizando al joven.—¿ Rebeldes?— exclamé. Me pregunté
Speaker 3: qué definición inusual escucharía a continuación. Había enemigos, criminales, trabajadores.
Speaker 3: Y ahora estos eran rebeldes. Las cabezas de los rebeldes
Speaker 3: parecían extrañamente sumisas en sus postes.— No sabes cómo una
Speaker 3: vida como esta pone a prueba a un hombre como
Speaker 3: Kurtz— gritó el último seguidor de Kurtz. Respondí.— Bueno,¿ y tú?
Speaker 3: Su respuesta fue apresurada.— Yo, yo, soy un hombre sencillo.
Speaker 3: No tengo pensamientos grandiosos. No quiero nada de nadie.¿ Cómo
Speaker 3: puedes compararme con…? Sus emociones eran abrumadoras. Y de repente
Speaker 3: se derrumbó.« No entiendo», sollozó.« He hecho todo lo que
Speaker 3: he podido para mantenerlo con vida, y eso debería ser suficiente.
Speaker 3: No tengo nada que ver con esto. No tengo habilidades.
Speaker 3: Aquí no ha habido ni una gota de medicina ni
Speaker 3: un bocado de comida para los enfermos durante meses. Fue
Speaker 3: abandonado vergonzosamente. Un hombre con tales ideas».—¡ Vergonzosamente!¡ Qué vergüenza!
Speaker 3: Yo yo no he dormido en las últimas diez noches.
Speaker 3: Su voz se desvanecía en la tranquilidad del atardecer. Las
Speaker 3: largas sombras del bosque se habían deslizado cuesta abajo mientras conversábamos.
Speaker 3: Habían avanzado mucho más allá de la choza en ruinas,
Speaker 3: incluso más allá de la fila simbólica de estacas. Todo
Speaker 3: esto ocurría en la penumbra, mientras que nosotros, abajo, permanecíamos
Speaker 3: bajo la luz del sol, y el tramo del río
Speaker 3: que bordeaba el claro brillaba en un esplendor sereno y deslumbrante,
Speaker 3: con un recodo turbio y sombrío tanto arriba como abajo.
Speaker 3: No se divisaba una sola alma viva en la orilla,
Speaker 3: y los arbustos no emitían ni un crujido. De repente,
Speaker 3: al doblar la esquina de la casa, un grupo de
Speaker 3: hombres apareció como si hubiera emergido del suelo. Atravesaban la
Speaker 3: hierba alta hasta la cintura, formando una masa compacta y
Speaker 3: llevando una camilla improvisada en el centro. En un instante,
Speaker 3: en el silencio del paisaje, se escuchó un grito penetrante
Speaker 3: que cortó el aire quieto como una flecha afilada que
Speaker 3: se dirigía directamente al corazón de la tierra. Y como
Speaker 3: por arte de magia, flujos de seres humanos, seres humanos desnudos,
Speaker 3: con lanzas en sus manos, arcos, escudos, miradas y movimientos salvajes,
Speaker 3: se derramaron en el claro junto al oscuro y reflexivo bosque.
Speaker 3: Los arbustos se agitaron, la hierba se meció por un
Speaker 3: momento y luego todo se detuvo en una inmovilidad expectante.« Ahora,
Speaker 3: si no les dice lo correcto, estamos todos perdidos», dijo
Speaker 3: el ruso junto a mi codo. El grupo de hombres
Speaker 3: con la camilla también se había detenido, a medio camino
Speaker 3: del vapor, como si hubiera sido petrificado. Vi al hombre
Speaker 3: que yacía en la camilla incorporándose, esbelto y con un
Speaker 3: brazo en alto, sobresaliendo sobre los hombros de los porteadores.«
Speaker 3: Esperemos que el hombre que puede hablar tan elocuentemente sobre
Speaker 3: el amor en general encuentre una razón específica para perdonarnos
Speaker 3: esta vez», comenté. Experimenté una amarga angustia por la absurda
Speaker 3: peligrosidad de nuestra situación, como si estar a merced de
Speaker 3: ese espantoso espectro fuera una necesidad deshonrosa. A pesar de
Speaker 3: no escuchar ningún ruido, a través de mis binoculares vi
Speaker 3: el delgado brazo extendido en actitud imperiosa, la mandíbula inferior
Speaker 3: moviéndose y los ojos de esa figura brillando ominosamente a
Speaker 3: lo lejos en su cráneo huesudo que se sacudía grotescamente.« Kurz, Kurtz,
Speaker 3: significa bajito en alemán,¿ no es así?». El nombre era
Speaker 3: tan cierto como cualquier otra cosa en su vida o muerte.
Speaker 3: Parecía medir al menos dos metros de altura. La cubierta
Speaker 3: se le había desprendido y su cuerpo surgía de ella
Speaker 3: de manera lastimosa y espantosa, como si fuera una sábana
Speaker 3: de enrollar. Podía ver claramente la jaula de sus costillas agitándose,
Speaker 3: los huesos de su brazo tambaleándose. Era como si una
Speaker 3: imagen animada de la muerte, tallada en viejo marfil, estuviera
Speaker 3: agitando su mano amenazadora hacia una multitud de hombres inmóviles,
Speaker 3: hechos de bronce oscuro y reluciente. Lo vi abrir la
Speaker 3: boca de par en par, lo que le confería una
Speaker 3: apariencia extrañamente voraz, como si quisiera devorar todo el aire,
Speaker 3: toda la tierra, a todos los hombres que tenía ante él.
Speaker 3: Escuché vagamente una voz profunda que debía estar gritando. Luego
Speaker 3: retrocedió abruptamente. La camilla tembló cuando los portadores reanudaron su
Speaker 3: marcha tambaleante, y casi al mismo tiempo me di cuenta
Speaker 3: de que la multitud de salvajes desaparecía sin ningún movimiento
Speaker 3: perceptible de retirada, como si el bosque que los había
Speaker 3: arrojado tan repentinamente los hubiera atraído de nuevo, como el
Speaker 3: aliento se atrae en una larga inhalación. Varios de los
Speaker 3: viajeros que seguían a la camilla llevaban sus armas, dos fusiles,
Speaker 3: un rifle robusto y una pequeña pistola, los estruendos de
Speaker 3: aquel triste Júpiter. El cuidador se acercó a él, susurrando
Speaker 3: mientras caminaba al lado de su rostro. Lo colocaron en
Speaker 3: una cabaña sencilla, con espacio justo para una cama y
Speaker 3: uno o dos taburetes de campamento. Le entregamos sus cartas
Speaker 3: pendientes y sobre su cama yacía una pila de sobres
Speaker 3: rasgados y cartas ya leídas. Su mano se desplazaba suavemente
Speaker 3: entre los documentos. Sus ojos chispeantes y su mirada serena
Speaker 3: me cautivaron. No parecía el cansancio de una enfermedad y
Speaker 3: no daba señales de padecer. Esta sombra se veía plácida
Speaker 3: y serena, como si hubiera tenido suficiente de todas las
Speaker 3: emociones por el momento. Agitó una carta y al mirarme
Speaker 3: expresó« Me alegra». Alguien le había informado acerca de mí.
Speaker 3: Esas referencias especiales emergían nuevamente. La profundidad de su voz,
Speaker 3: que pronunciaba sin apenas esfuerzo, casi sin mover los labios,
Speaker 3: me dejó sorprendido.¡ Qué voz! Parecía resonante y poderosa, mientras
Speaker 3: que él parecía incapaz de murmurar. sin embargo tenía la
Speaker 3: energía quizás artificial para sorprendernos como escucharán más adelante el
Speaker 3: jefe apareció de forma silente en la entrada me retiré
Speaker 3: y él cerró la cortina detrás de mí el ruso
Speaker 3: observado por los viajeros miraba hacia el margen del río
Speaker 3: seguí su mirada A lo lejos, siluetas humanas se agitaban
Speaker 3: vagamente contra el oscuro límite del bosque y cerca del río.
Speaker 3: Dos estatuas de bronce, sosteniendo lanzas, brillaban bajo el sol,
Speaker 3: con extravagantes adornos en sus cabezas, luciendo marciales, pero en
Speaker 3: un tranquilo reposo. Y de un lado a otro, por
Speaker 3: la ribera iluminada, se desplazaba una figura femenina espléndida y salvaje.
Speaker 3: Marchaba con determinación, vestida con telas decoradas y flecos, pisando
Speaker 3: con dignidad con el suave sonido de sus adornos primitivos.
Speaker 3: Llevaba la cabeza erguida, con el cabello estilizado como un casco,
Speaker 3: protectores de metal hasta las rodillas y hasta los codos.
Speaker 3: Una mancha roja adornaba su mejilla morena y llevaba incontables
Speaker 3: collares brillantes alrededor del cuello. Amuletos, regalos mágicos, colgaban de
Speaker 3: ella centelleando a cada paso. seguramente portaba el equivalente a
Speaker 3: varios colmillos de elefante en valor se veía salvaje y
Speaker 3: regia con ojos impresionantes había un aire de grandiosidad y
Speaker 3: amenaza en su caminar y en el repentino silencio que
Speaker 3: cubrió la tierra el vasto desierto y el cuerpo inmenso
Speaker 3: de la vida misteriosa y fértil parecían contemplarla como si
Speaker 3: estuvieran mirando el reflejo de su propia alma intensa y
Speaker 3: oscura Se aproximó a la embarcación, se detuvo y posó
Speaker 3: su mirada sobre nosotros. Su extensa sombra se extendía hasta
Speaker 3: la orilla. En su rostro se dibujaba una mezcla de
Speaker 3: salvaje desolación y dolor silente, combinado con el temor de
Speaker 3: una decisión inconclusa que se agitaba en su interior. Nos
Speaker 3: observó con una determinación inquebrantable y como la propia naturaleza
Speaker 3: parecía estar meditando sobre algún designio incomprensible. Pasó un momento
Speaker 3: antes de que avanzara un paso. Resonó un leve sonido metálico,
Speaker 3: un reflejo de dorado, el movimiento de cortinas decoradas, y
Speaker 3: se quedó inmóvil, como si su corazón hubiera dejado de latir.
Speaker 3: El joven a mi lado masculló algo. Los viajeros cuchicheaban
Speaker 3: detrás de mí. Nos escudriñó a todos como si su
Speaker 3: existencia pendiera de la firmeza de su mirada. De repente,
Speaker 3: alzó sus brazos desnudos hacia el cielo, como impulsada por
Speaker 3: un deseo irrefrenable de alcanzarlo, mientras que rápidas sombras recorrían
Speaker 3: el suelo, cruzaban el río y envolvían el barco en
Speaker 3: un oscuro abrazo. Una inmensa quietud dominó la escena. Se
Speaker 3: giró con lentitud, continuó su andar por el margen del
Speaker 3: río y se adentró en los matorrales a la izquierda.
Speaker 3: Sus ojos brillaron una vez más en la penumbra antes
Speaker 3: de perderse.« Si hubiera intentado abordar, creo que habría tratado
Speaker 3: de dispararle», confesó con inquietud el hombre con los remiendos.«
Speaker 3: He estado poniendo en peligro mi vida durante las últimas
Speaker 3: dos semanas para mantenerla alejada». Entró un día y armó
Speaker 3: un alboroto por esos insignificantes retazos que tomé del depósito
Speaker 3: para arreglar mis ropas. Al parecer, no fui respetuoso. Debió
Speaker 3: ser eso, ya que discutió vehementemente con Kurtz durante una hora,
Speaker 3: señalándome ocasionalmente. No comprendo el dialecto de esta tribu. Afortunadamente,
Speaker 3: creo que ese día Kurtz estaba demasiado enfermo para intervenir.
Speaker 3: De lo contrario, las cosas podrían haberse complicado. No lo entiendo.
Speaker 3: Es demasiado para mí. En fin, ya todo ha terminado.
Speaker 3: En ese instante, escuché la resonante voz de Kurtz detrás
Speaker 3: de la cortina.« Protégeme».«¿ Querrás decir, protege el marfil, no?
Speaker 3: No me engañas. Protégeme. He tenido que cuidar de ti».
Speaker 3: Ahora estás obstaculizando mis planes. Enfermo, enfermo. No tan débil
Speaker 3: como quisieras pensar. Tranquilo, todavía pondré en marcha mis visiones. Regresaré.
Speaker 3: Te enseñaré de lo que soy capaz. Tú, con tus
Speaker 3: ridículas ideas de comerciante, estás entrometiéndote en mi camino. Regresaré.« Yo».
Speaker 3: El director emergió. Tuvo la cortesía de tomarme del brazo
Speaker 3: y llevarme aparte.« Está muy mal, muy mal», me comentó.
Speaker 3: Soltó un suspiro, aunque no parecía particularmente desconsolado.« Hemos hecho
Speaker 3: todo lo posible por él,¿ no es así? Pero es
Speaker 3: innegable que el señor Kurtz ha traído más problemas que
Speaker 3: beneficios a la compañía». No comprendió que no era el
Speaker 3: momento de actuar con determinación. Con prudencia, siempre con prudencia.
Speaker 3: Ese es mi lema. Aún debemos actuar con precaución. La
Speaker 3: zona nos está vedada por ahora. Lamentable. El comercio se
Speaker 3: verá afectado. No discuto que haya mucho marfil, la mayoría antiguo.
Speaker 3: Debemos rescatarlo de cualquier manera, pero considera cuán inestable es
Speaker 3: nuestra posición y por qué, porque su enfoque es inestable.
Speaker 3: Usted intervine mirando hacia la costa. Lo describe como enfoque inestable.«
Speaker 3: Por supuesto», exclamó con vehemencia.«¿ No lo es? No tiene
Speaker 3: método alguno», murmuré después de un momento.« Precisamente», exclamó triunfante.«
Speaker 3: Era lo que esperaba. Demuestra una absoluta falta de discernimiento.
Speaker 3: Es mi responsabilidad señalarlo donde corresponda».« Ah», repliqué,« ese hombre,¿
Speaker 3: cómo se llama? El maestro de obras, te dará un
Speaker 3: reporte coherente». Pareció desconcertado por un instante. Sentí que jamás
Speaker 3: había experimentado un ambiente tan opresivo y mi mente se
Speaker 3: volcó hacia Kurtz buscando consuelo. Solo consuelo. A pesar de todo,
Speaker 3: creo que el señor Kurtz es una persona destacada, afirmé
Speaker 3: con determinación. Se sobresaltó, me lanzó una mirada penetrante y susurró.
Speaker 3: Lo era. Para luego darme la espalda. Mi momento de
Speaker 3: gracia había concluido. Me encontraba alineado con Kurtz, apoyando métodos prematuros.
Speaker 3: Estaba fuera de lugar. Pero qué reconfortante era tener al
Speaker 3: menos una variedad de pesadillas a elegir. En realidad, mi
Speaker 3: mirada se había dirigido hacia el vasto páramo, no hacia
Speaker 3: el señor Kurtz, a quien estaba dispuesto a reconocer como
Speaker 3: ya enterrado. Por un instante, sentí como si yo también
Speaker 3: estuviera sumido en un inmenso sepulcro lleno de misterios inconfesables.
Speaker 3: Un peso opresivo se cernía sobre mi pecho, el aroma
Speaker 3: del suelo mojado, la sutil presencia de la decadencia triunfante,
Speaker 3: la oscuridad de una noche eterna. El ruso me tocó
Speaker 3: en el hombro. Le escuché susurrar y murmurar algo sobre
Speaker 3: compañero de mar. No podía esconder el conocimiento de ciertos
Speaker 3: asuntos que mancharían la fama del señor Kurtz. Esperé. Claramente,
Speaker 3: para él, el señor Kurtz no yacía en una tumba.
Speaker 3: Sospecho que para este hombre, Kurtz pertenecía al reino de
Speaker 3: los inmortales.« Bien», expresé finalmente.« Habla. Resulta que, de alguna manera,
Speaker 3: soy allegado al señor Kurtz». Afirmó con seriedad que si
Speaker 3: no hubiéramos compartido la misma profesión, habría guardado el asunto
Speaker 3: para sí sin preocuparse por las consecuencias. Intuía una animosidad
Speaker 3: palpable hacia él por parte de esos hombres blancos que«
Speaker 3: Tienes razón». Intervine, recordando un diálogo que había escuchado de
Speaker 3: forma fortuita.« El director opina que deberían ahorcarte». mostró una
Speaker 3: consternación ante esta revelación que inicialmente me pareció cómica.« Quizás
Speaker 3: deba retirarme», manifestó con gravedad.« Ya no puedo hacer más
Speaker 3: por Kurtz, y pronto hallarán un pretexto».«¿ Qué los detendría?
Speaker 3: Hay una guarnición militar a unos 300 kilómetros de aquí».« Bueno, sinceramente», repliqué.«
Speaker 3: Quizás sería mejor que te fueras si tienes algún aliado
Speaker 3: entre los nativos cercanos».« Varios», respondió.« Son seres simples, y
Speaker 3: no ambiciono nada, ya lo sabes». Se mordió el labio.«
Speaker 3: No deseo que estos blancos sufran. Pero claro, mi preocupación
Speaker 3: principal era el renombre del señor Karts. Sin embargo, eres
Speaker 3: un compañero de mar y...« Está bien», interrumpí después de
Speaker 3: un momento.« El prestigio del señor, Kurtz, está seguro conmigo».
Speaker 3: No era consciente de cuán veraz era mi declaración. Me
Speaker 3: confesó en tono bajo que había sido Kurtz quien había
Speaker 3: ordenado el asalto al barco. En ocasiones detestaba la idea
Speaker 3: de que se lo llevaran, y en otras ocasiones. Pero
Speaker 3: yo no comprendo estas cosas. Soy un hombre simple. Creyó
Speaker 3: que te amedrentarías, que asumirías que había fallecido. No pude contenerlo.
Speaker 3: Este último mes ha sido realmente duro para mí. Está bien,
Speaker 3: le aseguré.« Todo está en orden ahora».« Sí, sí», balbuceó,
Speaker 3: no pareciendo totalmente convencido.« Gracias», le dije.« Estaré alerta. Pero
Speaker 3: hazlo en silencio», me instó nerviosamente.« Sería fatal para su
Speaker 3: reputación si alguien de aquí se entera». Juré discreción con
Speaker 3: suma seriedad.« Tengo una canoa y tres nativos esperando cerca.
Speaker 3: Debo irme».¿ Podrías proporcionarme algunos cartuchos Martín y Henry? Pude,
Speaker 3: y lo hice, con el cuidado necesario. Se apropió, guiñándome
Speaker 3: el ojo de un poco de mi tabaco. Entre colegas
Speaker 3: del mar, ¿sabes? Buen tabaco inglés. Al llegar a la
Speaker 3: entrada de la cabina del piloto, se detuvo.«¿ No tendrás
Speaker 3: unos zapatos que te sobren?» Alzó una pierna.« Observa». Las
Speaker 3: suelas estaban sujetas con cuerdas, a modo de alpargatas, bajo
Speaker 3: sus pies descalzos. Le entregué un par viejo, el cual
Speaker 3: miró con satisfacción antes de colocarlo bajo su brazo. Un bolsillo,
Speaker 3: de un rojo brillante, estaba lleno de cartuchos. Del otro,
Speaker 3: azul oscuro, sobresalía« Towson' s Inquiry» y demás. Parecía sentirse magníficamente
Speaker 3: preparado para un nuevo desafío con la naturaleza. Jamás, jamás
Speaker 3: volveré a encontrarme con alguien como él. Deberías haberlo escuchado
Speaker 3: declamar poesía, de su propia autoría, según afirmó. Poesía. Sus
Speaker 3: ojos brillaron al evocar aquellos encantos. Amplió mis horizontes. Me
Speaker 3: estrechó la mano y se esfumó en la oscuridad. A
Speaker 3: veces me cuestiono si realmente lo conocí, si es posible
Speaker 3: cruzarse con tal personaje. Al despertarme poco después de la medianoche,
Speaker 3: recordé su advertencia, con ese atisbo de peligro que, bajo
Speaker 3: el manto estrellado, parecía lo suficientemente tangible como para hacerme
Speaker 3: levantar e inspeccionar los alrededores. En la colina un fuego crepitaba,
Speaker 3: proyectando una luz tenue sobre una parte retorcida de la estación.
Speaker 3: Uno de los agentes, junto con algunos de nuestros hombres,
Speaker 3: armados para la ocasión, custodiaba el marfil. Sin embargo, en
Speaker 3: las profundidades del bosque, luces titilantes revelaban el lugar donde
Speaker 3: los seguidores de Kurtz mantenían su agitada guardia. El ritmo
Speaker 3: constante de un tambor llenaba el ambiente, envolviéndolo en un
Speaker 3: pulso continuo. Un zumbido, como de muchos hombres murmurando encantamientos,
Speaker 3: emergía del denso bosque, similar al sonido de una colmena
Speaker 3: sumiéndome en un estado de semiconsciencia. Creo que me quedé
Speaker 3: dormido de pie hasta que un súbito alboroto me sobresaltó.
Speaker 3: Cesó tan abruptamente como comenzó, dejando solo el zumbido anterior,
Speaker 3: que en contraste parecía casi silencioso. Miré con desinterés hacia
Speaker 3: la pequeña cabaña. Aunque había luz, Kurtz no estaba allí.
Speaker 3: Por un momento pensé estar alucinando. Era algo tan inconcebible
Speaker 3: que no podía creer a mis propios ojos. Fue un
Speaker 3: terror puro y simple, un miedo abstracto sin un peligro
Speaker 3: tangible asociado. Lo que intensificó esta emoción fue una conmoción moral,
Speaker 3: como si me hubieran confrontado con algo verdaderamente abominable, insoportable
Speaker 3: para la mente y repugnante para el alma. Esta sensación
Speaker 3: fue efímera, y luego el miedo más familiar, el de
Speaker 3: un ataque o emboscada inminente, se sintió casi reconfortante en comparación.
Speaker 3: De hecho, esa familiaridad me calmó tanto que no grité
Speaker 3: para alertar a los demás. Había un agente arrebujado en
Speaker 3: un buzo, durmiendo en una silla en la cubierta a
Speaker 3: escasa distancia de mí. Ni siquiera los alaridos lo habían despertado.
Speaker 3: Soltaba ligeros ronquidos. Decidí no molestar su sueño y me
Speaker 3: precipité hacia tierra firme. No abandoné a Kurtz. Estaba predestinado
Speaker 3: que nunca lo hiciera. Estaba determinado que debía ser fiel
Speaker 3: al oscuro sueño que había elegido. Ansiaba encarar solo esa sombra.
Speaker 3: Y hasta hoy no comprendo por qué tenía tanta reticencia
Speaker 3: a compartir con otros la profunda oscuridad de ese episodio.
Speaker 3: Al alcanzar la orilla, noté un sendero, un claro camino
Speaker 3: entre la hierba. Recuerdo la satisfacción con que pensé. No
Speaker 3: puede caminar, se arrastra, lo tengo atrapado. El rocío humedecía
Speaker 3: la hierba. Avancé con rapidez, puños apretados. Creo que albergaba
Speaker 3: la idea de abalanzarme sobre él y golpearlo. No lo sé.
Speaker 3: Algunos pensamientos descabellados me cruzaron la mente. La imagen de
Speaker 3: la anciana tejedora con su gato me vino a la
Speaker 3: mente como la persona menos indicada para presenciar tal escena.
Speaker 3: Visualicé una línea de peregrinos disparando al aire con sus Winchesters.
Speaker 3: Pensé que jamás regresaría al barco y me imaginé viviendo solo,
Speaker 3: indefenso en el bosque, hasta la vejez.¡ Qué locura! Recuerdo
Speaker 3: que confundía el sonido del tambor con el latido de
Speaker 3: mi corazón y me consoló su ritmo constante. Continué siguiendo
Speaker 3: el sendero y me detuve para escuchar. La noche era nítida,
Speaker 3: un firmamento azul oscuro, brillante por el rocío y las estrellas,
Speaker 3: donde las siluetas oscuras yacían inmóviles. Creí percibir un ligero
Speaker 3: movimiento delante de mí. Esa noche tenía una extraña certeza
Speaker 3: sobre todo. Dejé el sendero y corrí en un gran semicírculo,
Speaker 3: creo que incluso riéndome en mi interior, para interceptar ese
Speaker 3: movimiento si es que realmente había visto algo. Jugaba al
Speaker 3: escondite con Kurtz como si fuera un juego infantil. Me
Speaker 3: aproximé sigilosamente, y de no haber detectado mi presencia, le
Speaker 3: habría sorprendido. Sin embargo, se puso de pie justo a tiempo.
Speaker 3: Se alzó tambaleante, alargado, pálido y etéreo, como si fuera
Speaker 3: una emanación de la tierra, oscilando tenue y silenciosamente frente
Speaker 3: a mí. A mis espaldas, las llamas danzaban entre los
Speaker 3: árboles y el murmullo de innumerables voces emanaba del bosque.
Speaker 3: Lo había interceptado con astucia, pero al tenerlo cara a cara,
Speaker 3: recuperé la sensatez y visualicé el riesgo en toda su magnitud.
Speaker 3: El juego aún no terminaba.¿ Qué pasaría si gritara? A
Speaker 3: pesar de su evidente debilidad, su voz seguía siendo potente.« Huye, escóndete»,
Speaker 3: pronunció con aquel timbre profundo. Fue aterrador. Miré atrás. Estábamos
Speaker 3: muy cerca de la hoguera más próxima. Una figura oscura
Speaker 3: se erguía, desplazándose con largas extremidades negras, agitando largos brazos
Speaker 3: también negros a través del resplandor. Lucía cuernos en su cabeza,
Speaker 3: probablemente de antílope. Seguramente era algún chamán o brujo, parecía
Speaker 3: un ente demoníaco.«¿ Eres consciente de tus acciones?», murmuré.« Completamente», respondió.
Speaker 3: Su voz resonó con fuerza y claridad, como si proviniera
Speaker 3: de una trompeta distante.« Si grita, estamos acabados», pensé. Era
Speaker 3: evidente que no era momento para enfrentarse físicamente y, además,
Speaker 3: sentía una repugnancia innata hacia la idea de golpear a
Speaker 3: esa sombra errante y desamparada. Estarás acabado, advertí. Totalmente perdido.
Speaker 3: A veces uno tiene revelaciones clarividentes, ¿sabes? Escogí las palabras correctas,
Speaker 3: aunque en ese momento él ya estaba irremediablemente perdido. Fue
Speaker 3: en ese instante cuando comenzó nuestra especial conexión, una que persistiría. Resistiría.
Speaker 3: Hasta el final. Y más allá. Tenía visiones grandiosas. Susurró
Speaker 3: con una indecisión palpable.— Sí— respondí—, pero si intentas gritar,
Speaker 3: te aseguro que… Me di cuenta de que no tenía
Speaker 3: nada a mano para amenazarlo.— Te callaré por la fuerza—
Speaker 3: corregí rápidamente. Estaba al borde de la grandeza. Imploró con
Speaker 3: un tono lleno de deseo y una melancolía que me paralizó.—
Speaker 3: Aún tendrías un futuro brillante en Europa— aseguré con convicción.
Speaker 3: No tenía intención de hacerle daño, como puedes imaginar, y
Speaker 3: honestamente no habría servido de mucho. Intenté romper el embrujo,
Speaker 3: esa opresiva influencia de la naturaleza indómita que lo atraía
Speaker 3: con fuerzas ancestrales y primordiales, evocando recuerdos de deseos monstruosamente satisfechos.
Speaker 3: Estoy convencido de que sólo estas sensaciones lo llevaron al
Speaker 3: borde del bosque, hacia el fulgor de las llamas, el
Speaker 3: ritmo de los tambores y los extraños siseos de los hechizos.
Speaker 3: Sólo esto había corrompido su alma llevándola más allá de
Speaker 3: los límites de lo moralmente aceptable. Y te digo, el
Speaker 3: verdadero miedo no era el de recibir un golpe, aunque
Speaker 3: estaba muy consciente de ese riesgo, sino el de tener
Speaker 3: que negociar con alguien que no respondía ni a argumentos
Speaker 3: elevados ni humildes. Tenía que apelar a su propio ser,
Speaker 3: a su propia elevación y a la vez a su
Speaker 3: humillante degradación. No había nada superior o inferior a él
Speaker 3: y era consciente de ello. Parecía haberse liberado de todas
Speaker 3: las ataduras terrenales. Estaba desconectado y yo, parado frente a él,
Speaker 3: no podía discernir si estábamos anclados a la tierra o
Speaker 3: suspendidos en el éter. Me has escuchado relatar nuestras palabras,
Speaker 3: las mismas frases que intercambiamos, pero¿ qué significado tienen realmente?
Speaker 3: Parecían palabras comunes, sonidos que se oyen a diario. Sin embargo,
Speaker 3: detrás de ellas, al menos para mí, yacía el peso
Speaker 3: inquietante de palabras que se escuchan en un estado de ensueño,
Speaker 3: expresiones arrancadas de las profundidades de una pesadilla. Por Dios,
Speaker 3: si alguna vez alguien ha lidiado con el alma de
Speaker 3: un hombre, he sido yo. Y no estaba debatiendo con
Speaker 3: un desquiciado. Su mente estaba lúcida, intensamente centrada en su interior,
Speaker 3: pero clara. Y esa claridad era mi única ventaja, aparte
Speaker 3: de la opción de silenciarlo para siempre, aunque eso no
Speaker 3: era práctico debido al ruido que habría causado. Pero su alma, oh,
Speaker 3: su alma estaba en el delirio. Al encontrarse en ese
Speaker 3: aislamiento desértico, había mirado hacia adentro y se había perdido.
Speaker 3: Tuve que enfrentarme al tormento de ver esa alma desenfrenada
Speaker 3: y desesperada. Fue una visión que cuestionaba toda fe en
Speaker 3: la bondad humana. Vi cómo luchaba contra sí mismo, cómo
Speaker 3: se enfrentaba a sus propios demonios internos. A pesar de todo,
Speaker 3: mantuve la calma, pero cuando finalmente lo coloqué en el sofá,
Speaker 3: sentí que todo mi ser se desmoronaba, como si hubiera
Speaker 3: llevado un enorme peso. Aunque en realidad, todo lo que
Speaker 3: había hecho era sostenerlo, un hombre que apenas pesaba más
Speaker 3: que un joven, Cuando al día posterior salimos pasadas las doce,
Speaker 3: el gentío, del que siempre fui consciente detrás del manto arbóreo,
Speaker 3: emergió nuevamente del bosque, ocupó el espacio, saturando la colina
Speaker 3: con un conjunto de cuerpos sin vestimenta, palpitantes y de
Speaker 3: tono cobrizo. Me elevé un poco y luego me deslicé
Speaker 3: aguas abajo, y dos mil miradas siguieron el chapoteo y
Speaker 3: los movimientos del monstruo acuático que agitaba el agua con
Speaker 3: su potente cola y despedía humo oscuro al cielo. Frente
Speaker 3: a la primera línea, junto al río, tres individuos, cubiertos
Speaker 3: de polvo rojizo de cabeza a pies, se movían nerviosamente.
Speaker 3: Al pasar frente a ellos, lanzaron miradas al agua, golpearon
Speaker 3: el suelo, asintieron con sus cabezas decoradas y balancearon sus
Speaker 3: torsos rojizos. Mostraron al monstruo acuático un conjunto de plumas oscuras,
Speaker 3: un cuero con una cola y algo parecido a una
Speaker 3: calabaza vacía. Lanzaron gritos con frases extrañas, ajenas a cualquier
Speaker 3: idioma conocido, y los murmuros profundos del gentío, que cesaban abruptamente,
Speaker 3: parecían responder a un ritual oscuro. Trasladamos a Kurtz a
Speaker 3: la cabina. Había mejor ventilación. Recostado, miró a través de
Speaker 3: las persianas. Un tumulto se formó entre la gente y
Speaker 3: una mujer con casco y mejillas resaltadas avanzó hasta la
Speaker 3: orilla del agua. Alzó sus brazos, exclamó algo, y toda
Speaker 3: esa masa respondió al grito en un coro atronador de
Speaker 3: palabras rápidas y sin pausa.—¿ Comprendes lo que ocurre?— le inquirí.
Speaker 3: Continuó observándome con ojos intensos y desesperados, con un gesto
Speaker 3: que combinaba anhelo y repulsión. No contestó, pero una sonrisa
Speaker 3: enigmática surgió en sus labios pálidos que, poco después, se retorcieron.—¿
Speaker 3: Es eso real?— murmuró con dificultad, como si algo extraordinario
Speaker 3: lo obligara a hablar. Accioné el silbato, y lo hice
Speaker 3: al ver que los viajeros de la cubierta preparaban sus
Speaker 3: armas con semblante de esperar una diversión. Ante el estridente
Speaker 3: sonido hubo un estremecimiento de pánico en esa multitud compacta.«
Speaker 3: No los asustes», exclamó alguien angustiado desde arriba. Accioné el
Speaker 3: silbato repetidamente. Se dispersaron corriendo, saltando y esquivando el temor
Speaker 3: generado por el ruido. Los tres de Terrojiza yacían en
Speaker 3: el suelo, junto al río, como si una bala los
Speaker 3: hubiese derribado. Sólo la mujer, imponente y salvaje, se mantuvo imperturbable,
Speaker 3: alzando sus brazos en un gesto dramático hacia nosotros y
Speaker 3: el oscuro río brillante. Y después, aquellos necios abajo se
Speaker 3: entregaron a su entretenimiento, y el humo me impedía ver más.
Speaker 3: El caudal marrón se desplazaba rápidamente desde el epicentro de
Speaker 3: la oscuridad, llevándonos mar adentro a una velocidad mayor que
Speaker 3: nuestro ascenso, y la existencia de Kurtz se esfumaba rápidamente,
Speaker 3: retrocediendo hacia el ineludible océano del tiempo. El director, sereno,
Speaker 3: sin mayores inquietudes, nos observaba con una expresión de entendimiento
Speaker 3: y complacencia. Todo había resultado según lo esperado. Preveía el
Speaker 3: instante en que sería el único que no recurría a
Speaker 3: tácticas cuestionables. Los viajeros me veían con cierto rechazo. Me sentía,
Speaker 3: de alguna manera, entre sombras. Es curioso cómo asumí esta
Speaker 3: relación inesperada, esta imposición de horrores en una tierra oscura
Speaker 3: habitada por estos espectros avaros y mezquinos. Kurtz divagó. Una voz,
Speaker 3: una voz. Resonó profundamente hasta el final. Prevaleció sobre su vigor,
Speaker 3: ocultando en las grandiosas ondas de su retórica el árido
Speaker 3: vacío de su esencia.¿ Cómo batalló?¿ Cómo batalló? Las sombras
Speaker 3: que ahora acosaban su mente fatigada eran visiones de gloria
Speaker 3: y renombre, que se revoloteaban deferentemente alrededor de su imperecedero
Speaker 3: talento de expresión digna y elevada. Mis propósitos, mi estatus,
Speaker 3: mi trayectoria, mis pensamientos, estos eran los tópicos de sus
Speaker 3: esporádicas demostraciones de gran pasión. El eco del verdadero Kurtz
Speaker 3: se cernía sobre la farsa vacía, destinada a yacer en
Speaker 3: el lecho terroso original. Sin embargo, tanto el amor infernal
Speaker 3: como el odio extremo por los secretos que había descifrado
Speaker 3: competían por dominar ese espíritu rebosante de sentimientos primordiales, ansioso
Speaker 3: de reconocimiento ilusorio, de pretensiones de distinción, de todos los
Speaker 3: visos de logro y dominio. A veces se mostraba ridículamente ingenuo.
Speaker 3: Ansiaba que monarcas lo esperaran en las terminales ferroviarias tras
Speaker 3: regresar de un desolador ningún lugar donde decía haber logrado maravillas.«
Speaker 3: Demuestra que albergas en ti un valor genuino y entonces
Speaker 3: no habrá techo para el aprecio de tu habilidad», afirmaba.« Naturalmente,
Speaker 3: siempre debes atender a las intenciones, las intenciones adecuadas». Las
Speaker 3: extensas distancias, que parecían idénticas, con curvas repetitivas que no
Speaker 3: diferían entre sí, pasaban junto al barco con su maraña
Speaker 3: de arboledas milenarias que observaban con calma a este pedazo
Speaker 3: descolorido de otro mundo, heraldando el cambio, la dominación, el negocio,
Speaker 3: los asedios, los dones. Dirigí mi mirada al frente.« Cierra
Speaker 3: esa ventana», exclamó de súbito Kurtz un día.« No puedo
Speaker 3: soportar verlo». Así lo hice. Reinó el silencio.« Pero aún
Speaker 3: te haré sentir», gritó hacia el vacío oculto. Nos quedamos varados,
Speaker 3: como anticipaba, y tuvimos que detenernos para hacer arreglos en
Speaker 3: un extremo de una isla. Esa demora fue la primera
Speaker 3: que perturbó la fe de Kurtz. Una mañana me entregó
Speaker 3: un conjunto de documentos y una foto, todo envuelto con
Speaker 3: un cordel.« Guarda esto para mí», me pidió. Ese insensato dañino,
Speaker 3: refiriéndose al director, podría rebuscar en mis cosas cuando no
Speaker 3: esté observando. Al anochecer lo visité. Yacía con los ojos
Speaker 3: cerrados y, sin querer perturbarlo, me retiré en silencio. Sin embargo,
Speaker 3: lo escuché murmurar« Vive correctamente, muere, muere». Me detuve a escuchar.
Speaker 3: No hubo más palabras. Estaba ensayando algún parlamento en sueños
Speaker 3: o era parte de alguna columna periodística. Había escrito para
Speaker 3: periódicos y planeaba hacerlo de nuevo, para propagar mis ideales.
Speaker 3: Es una obligación. Estaba envuelto en una oscuridad insondable. Lo
Speaker 3: observaba como uno observaría a alguien en lo profundo de
Speaker 3: un abismo sin luz. Pero mi tiempo para él era limitado,
Speaker 3: ya que estaba asistiendo al maquinista a reparar piezas dañadas,
Speaker 3: a corregir una biela torcida, entre otros trabajos similares. Me
Speaker 3: encontraba inmerso en un caos infernal de hierro, restos, tuercas, tornillos, herramientas,
Speaker 3: objetos que detesto porque no son de mi dominio. Me
Speaker 3: encargaba del pequeño yunque que afortunadamente teníamos a bordo, laborando
Speaker 3: laboriosamente sobre un montón de piezas desechadas, salvo cuando los
Speaker 3: temblores me incapacitaban. Una noche, al entrar con una vela,
Speaker 3: casi salto al escucharle decir con voz temblorosa« Yazgo aquí
Speaker 3: en la penumbra esperando el final». La luz brillaba cerca
Speaker 3: de sus ojos. Me forcé a susurrar«¡ Qué tonterías!» y
Speaker 3: me quedé petrificado a su lado. Nunca antes había presenciado
Speaker 3: una transformación como la que se reflejó en su rostro
Speaker 3: y espero no volver a hacerlo. No me estremeció, sino
Speaker 3: que me hipnotizó. Era como si se hubiera descubierto un secreto.
Speaker 3: En aquel semblante pálido vi reflejada una expresión de altivez sombría,
Speaker 3: de poder sin piedad, de miedo paralizante y de desespero
Speaker 3: profundo y sin esperanza.¿ Revivió su vida en cada detalle
Speaker 3: de deseo, seducción y rendición durante ese instante de total lucidez?
Speaker 3: Exhaló un grito, más bien un suspiro, al vislumbrar alguna
Speaker 3: aparición o escena.«¡ El horror!¡ El horror!» Extinguí la vela
Speaker 3: y dejé la habitación. Los viajeros estaban cenando en el
Speaker 3: comedor y me senté en mi lugar opuesto al director,
Speaker 3: quien me dirigió una mirada inquisitiva que logré evadir. Se reclinó,
Speaker 3: mostrando esa sonrisa particular suya que ocultaba lo indecible de
Speaker 3: su naturaleza ruin. Una constante lluvia de pequeños insectos caía
Speaker 3: sobre la lámpara, sobre el mantel, sobre nuestras manos y rostros.
Speaker 3: De repente, el asistente del gerente asomó su atrevida cabeza
Speaker 3: morena por la puerta y anunció con un tono ácido.«
Speaker 3: Mistak Kurtzel ha fallecido». Todos los viajeros se levantaron apresuradamente
Speaker 3: para comprobar. Yo permanecí y continué con mi cena. Supongo
Speaker 3: que me vieron como alguien desalmado. Sin embargo, no comí mucho.
Speaker 3: Había luz en esa habitación, algo que se desconocía, y
Speaker 3: fuera reinaba una oscuridad absoluta, casi feroz. No me acerqué
Speaker 3: nuevamente al destacado individuo que había reflexionado sobre el viaje
Speaker 3: de su alma en este mundo. La voz se había extinguido.¿
Speaker 3: Qué quedaba allí? Por supuesto, al día siguiente supe que
Speaker 3: los viajeros sepultaron algo en una fosa llena de lodo.
Speaker 3: Y casi me entierran a mí después. Pero, como puedes ver,
Speaker 3: no me uní a Kurtz en aquel momento. No lo hice.
Speaker 3: Opté por vivir la pesadilla hasta el final y demostrar
Speaker 3: una vez más mi fidelidad a Kurtz. Destino, mi destino.
Speaker 3: La vida es un enigma, una misteriosa orquestación de una
Speaker 3: lógica implacable con un objetivo sin sentido. Lo máximo que
Speaker 3: puedes obtener de ella es un poco de autoconocimiento, que
Speaker 3: suele llegar tarde, dejándote con un cúmulo de remordimientos que
Speaker 3: no se pueden deshacer. He desafiado a la muerte. Es
Speaker 3: una confrontación sorprendentemente insípida. Se desarrolla en un espacio insondable
Speaker 3: y gris, sin solidaridad, sin entorno, sin testigos, sin algarabía,
Speaker 3: sin gloria, sin un anhelo ferviente de triunfo ni un
Speaker 3: miedo profundo de la derrota. Todo ello en un entorno
Speaker 3: cargado de un escepticismo apático, donde apenas crees en tu
Speaker 3: propio valor y mucho menos en el del rival. Si
Speaker 3: esta es la naturaleza de la sabiduría última, entonces la
Speaker 3: vida es aún más desconcertante de lo que algunos creen.
Speaker 3: Estuve al borde de tener la oportunidad final de expresarme
Speaker 3: y con gran vergüenza me di cuenta de que probablemente
Speaker 3: no tendría nada que aportar. Es por eso que sostengo
Speaker 3: que Kurtz era un individuo excepcional. Tenía un mensaje que transmitir.
Speaker 3: Y lo hizo. Desde que estuve al borde, entiendo con
Speaker 3: más profundidad esa mirada suya, que, aunque no podía fijarse
Speaker 3: en la luz de la vela, sí era lo suficientemente
Speaker 3: expansiva como para abrazar todo el cosmos y lo suficientemente
Speaker 3: aguda como para sondear cada corazón que latía en la penumbra.
Speaker 3: Había evaluado, había deliberado.¡ El horror! Realmente, era un hombre
Speaker 3: fuera de lo común. Al final del día, era la
Speaker 3: manifestación de una suerte de fe. Poseía autenticidad, tenía firmeza.
Speaker 3: En su murmullo resonaba una tenue nota de rebelión. Mostraba
Speaker 3: el aterrador reflejo de una verdad percibida. una amalgama singular
Speaker 3: de anhelo y aversión. Y no es mi propia proximidad
Speaker 3: a la muerte lo que recuerdo con más nitidez, una
Speaker 3: visión de un gris indefinido, repleta de tormento físico y
Speaker 3: un desdén sereno por la fugacidad de todo, incluso de
Speaker 3: ese tormento. No, es su final lo que siento como
Speaker 3: si hubiera experimentado. Claro, él había dado ese paso crucial,
Speaker 3: había traspasado la frontera, mientras a mí me permitieron retraer
Speaker 3: mi paso titubeante. Y quizá en esa pequeña diferencia reside todo.
Speaker 3: Tal vez toda la sabiduría, toda la verdad y toda
Speaker 3: la honestidad están condensadas en ese momento efímero en el
Speaker 3: que atravesamos la frontera hacia lo desconocido. Quizás. Prefiero pensar
Speaker 3: que mi conclusión no hubiera sido una palabra de desprecio desinteresado.
Speaker 3: Su exclamación es preferible, mucho más. Era una aseveración, un
Speaker 3: triunfo moral ganado tras incontables fracasos, terroríficos horrores y horrendas gratificaciones.
Speaker 3: Pero fue un triunfo. Es por eso que he mantenido
Speaker 3: mi lealtad hacia Kurtz hasta el final, e incluso más allá,
Speaker 3: cuando tiempo después volví a escuchar, no su voz directamente,
Speaker 3: sino el eco de su encomiable retórica proyectada hacia mí
Speaker 3: desde un alma tan diáfana como un precipicio de cuarzo. No,
Speaker 3: no me sepultaron, aunque existe un periodo de tiempo que
Speaker 3: apenas recuerdo, lleno de asombro, como un tránsito por un
Speaker 3: mundo incomprensible, desprovisto de esperanza o deseo, Me hallé de
Speaker 3: nuevo en la ciudad sepulcral, observando con desdén a la
Speaker 3: gente que se apresuraba por las calles para arrebatarse dinero mutuamente,
Speaker 3: consumir su deplorable comida, beber su insalubre cerveza y soñar
Speaker 3: sus insignificantes y absurdos sueños. Invadían mis pensamientos. Eran intrusos
Speaker 3: cuyo conocimiento de la vida me resultaba irritante, porque estaba
Speaker 3: seguro de que no podían poseer el entendimiento que yo tenía.
Speaker 3: Su actitud, típica de personas comunes ocupadas en sus asuntos,
Speaker 3: me resultaba ofensiva, como las exhibiciones escandalosas de la insensatez
Speaker 3: ante un peligro que no eran capaces de comprender. No
Speaker 3: sentía un deseo particular por iluminarlos, pero me costaba trabajo
Speaker 3: evitar la risa ante sus rostros rebosantes de engreimiento. En
Speaker 3: aquel momento no me encontraba precisamente bien. Me tambaleaba por
Speaker 3: las calles, había varios asuntos por resolver, sonriendo amargamente a
Speaker 3: personas completamente respetables. Concedo que mi comportamiento era inexcusable, pero
Speaker 3: mi temperamento rara vez era normal en esos días. Los
Speaker 3: intentos de mi querida tía por restablecer mis fuerzas me
Speaker 3: parecían totalmente fuera de lugar. No era mi fortaleza lo
Speaker 3: que requería cuidado, sino mi imaginación la que anhelaba alivio.
Speaker 3: Mantuve el paquete de papeles que Kurtz me había entregado,
Speaker 3: sin tener una idea clara de qué hacer con él.
Speaker 3: Su madre había fallecido recientemente, velada, según me informaron. Un
Speaker 3: hombre bien afeitado, con un aire oficial y gafas de
Speaker 3: montura dorada, me visitó un día y comenzó a hacer preguntas,
Speaker 3: inicialmente vagas, pero luego más insistentes, sobre lo que él
Speaker 3: se complacía en llamar ciertos documentos. Su llegada no me sorprendió,
Speaker 3: ya que había tenido dos disputas con el director acerca
Speaker 3: de este asunto. Me negué rotundamente a entregar siquiera un
Speaker 3: fragmento de ese paquete, manteniendo la misma postura frente al
Speaker 3: hombre de las gafas. Con el tiempo, su tono se
Speaker 3: volvió amenazante, argumentando con vehemencia que la compañía tenía derecho
Speaker 3: a toda la información relacionada con sus territorios. Le aseguré
Speaker 3: que el conocimiento del señor Kurtz, por extenso que fuera,
Speaker 3: no tenía relevancia para los asuntos comerciales ni administrativos. Entonces
Speaker 3: invocó la ciencia. Sería una pérdida incalculable si… etcétera, etcétera.
Speaker 3: Le ofrecí el informe sobre la… supresión de las costumbres salvajes,
Speaker 3: con el epílogo arrancado. Lo tomó con impaciencia, pero terminó
Speaker 3: mirándolo con desprecio.« Esto no es lo que esperábamos», comentó.«
Speaker 3: No espere nada más», le respondí.« Son solo cartas personales».
Speaker 3: Se retiró, amenazando con emprender acciones legales, y nunca lo
Speaker 3: volvía a ver. Sin embargo, dos días después apareció otro
Speaker 3: individuo que afirmaba ser primo de Kurtz y estaba ávido
Speaker 3: por conocer todos los detalles de los últimos momentos de
Speaker 3: su querido pariente. También sugirió que Kurtz había sido, esencialmente,
Speaker 3: un gran músico. Tuvo un éxito extraordinario, dijo este hombre, quien, creo,
Speaker 3: era organista, con el pelo lacio y gris que caía
Speaker 3: sobre el cuello de su abrigo grasiento. No tenía motivos
Speaker 3: para dudar de su afirmación, y hasta el día de
Speaker 3: hoy no puedo precisar cuál era la verdadera profesión de Kurtz,
Speaker 3: si es que alguna vez tuvo una, ya que su
Speaker 3: mayor talento parecía ser un enigma. Yo lo había considerado
Speaker 3: un pintor que también escribía para periódicos, o quizás un
Speaker 3: periodista con talento para la pintura, pero ni siquiera el primo,
Speaker 3: que tomó tabaco durante la conversación, pudo proporcionar una descripción
Speaker 3: precisa de su ocupación. Era un genio versátil. En eso
Speaker 3: coincidía con el anciano, quien se sonó ruidosamente la nariz
Speaker 3: en un gran pañuelo de algodón antes de retirarse, un
Speaker 3: tanto agitado por la senilidad, llevándose consigo algunas cartas y
Speaker 3: recuerdos familiares de poca importancia. Finalmente, un periodista ansioso por
Speaker 3: conocer el destino de su querido colega hizo su aparición.
Speaker 3: Este visitante me informó que el ámbito propio de Kurtz
Speaker 3: debía haber sido la política en el lado popular. Tenía
Speaker 3: cejas pobladas y rectas, cabello erizado y corto, gafas con
Speaker 3: una cinta ancha y al volverse expansivo expresó su opinión
Speaker 3: de que Kurtz en realidad no sabía escribir nada. Pero vaya,
Speaker 3: electrizaba a las grandes audiencias. Tenía fe, ¿entiende? Tenía fe.
Speaker 3: Podía creer en cualquier cosa, absolutamente cualquier cosa. Habría sido
Speaker 3: un magnífico líder de un partido extremista.«¿ Qué partido?», pregunté.«
Speaker 3: Cualquier partido», respondió el otro.« Era un extremista.¿ No lo
Speaker 3: cree así?». Asentí. Luego, con un repentino destello de curiosidad,
Speaker 3: me preguntó si yo sabía qué había motivado su viaje allí.« Sí», respondí,
Speaker 3: y de inmediato le entregué el famoso informe para que
Speaker 3: lo publicara si lo consideraba apropiado. Lo ojeó rápidamente, murmurando
Speaker 3: constantemente que serviría, y se marchó con su botín. Así
Speaker 3: que al final me quedé con un pequeño paquete de
Speaker 3: cartas y el retrato de la joven. me pareció hermosa,
Speaker 3: o más precisamente, tenía una expresión hermosa. Comprendo que la
Speaker 3: luz del sol puede distorsionar la realidad, pero había algo
Speaker 3: en su mirada que transmitía una delicadeza genuina en esas facciones.
Speaker 3: Parecía dispuesta a escuchar sin reservas, sin sospechas, sin pensar
Speaker 3: en sí misma. Decidí que iría a devolverle el retrato
Speaker 3: y las cartas personalmente. ¿Curiosidad? Sí, quizás también otros sentimientos.
Speaker 3: Todo lo que había pertenecido a Kurtz había desaparecido de
Speaker 3: mis manos. Su alma, su cuerpo, su posición, sus planes,
Speaker 3: su marfil, su carrera. Sólo quedaba su recuerdo y su intención,
Speaker 3: y deseaba entregar eso también al pasado, en cierto sentido,
Speaker 3: ceder todo lo que quedaba de él conmigo al olvido,
Speaker 3: que es la última palabra de nuestro destino compartido. No
Speaker 3: me resistí. No tenía una comprensión clara de lo que
Speaker 3: realmente buscaba. Tal vez fuera un impulso de lealtad inconsciente
Speaker 3: o el cumplimiento de una de esas irónicas necesidades que
Speaker 3: acechan en los acontecimientos de la existencia humana. No lo sé,
Speaker 3: no puedo decirlo, pero fui. Pensé que su recuerdo sería,
Speaker 3: como cualquier otro recuerdo de los muertos, un vago eco
Speaker 3: en la mente, una sombra arrojada por su fugaz y
Speaker 3: definitivo paso por este mundo. Pero al estar parado ante
Speaker 3: la alta y pesada puerta, entre las imponentes casas de
Speaker 3: una calle tan serena y respetable como un callejón en
Speaker 3: un cementerio bien cuidado, lo vi en mi mente tendido
Speaker 3: en su lecho, con la boca abierta, como si quisiera
Speaker 3: devorar toda la tierra con su humanidad. Vivía ante mí
Speaker 3: en ese momento, tan intensamente como siempre lo hizo, una
Speaker 3: sombra insaciable de apariencias magníficas y realidades aterradoras, más oscura
Speaker 3: que la noche y envuelta en el manto de una
Speaker 3: elocuencia grandiosa. La visión parecía acompañarme dentro de la casa.
Speaker 3: El lecho, los portadores espectrales, la multitud servil de adoradores obedientes,
Speaker 3: la oscuridad del bosque, el brillo del río entre las
Speaker 3: curvas turbias, el ritmo constante y apagado del tambor, como
Speaker 3: el latido de un corazón, el corazón de una oscuridad conquistadora.
Speaker 3: Fue un momento de victoria para el desierto, una embestida
Speaker 3: invasora y vengativa que, sentí, debía enfrentar sólo para salvar
Speaker 3: otra alma. Y los recuerdos de lo que le había
Speaker 3: escuchado decir en ese lugar lejano, con las formas sombrías
Speaker 3: moviéndose detrás de mí, en medio de la luz de
Speaker 3: las antorchas y los bosques imperturbables, esas palabras entrecortadas volvieron
Speaker 3: a mí, retumbando en su ominosa y aterradora simplicidad. Recordé
Speaker 3: sus humildes súplicas, sus amenazas despreciables, la escala monumental de
Speaker 3: sus deseos viles, la mezquindad, el tormento y la agitación
Speaker 3: tormentosa de su alma. Y luego me pareció verlo más tarde,
Speaker 3: cuando dijo un día« Este lote de marfil ahora me
Speaker 3: pertenece de verdad. La compañía no pagó por él. Lo
Speaker 3: conseguí personalmente, asumiendo un gran riesgo. Pero temo que intentarán
Speaker 3: reclamarlo como suyo».« Es un asunto complicado.¿ Qué opinas que
Speaker 3: debería hacer?¿ Resistir?»« No deseo más que justicia. No deseaba
Speaker 3: más que justicia. Solo justicia». Llamé al timbre junto a
Speaker 3: una puerta de caoba en el primer piso, y mientras esperaba,
Speaker 3: sentí como si me estuviera mirando fijamente desde el panel
Speaker 3: de vidrio, con esa mirada amplia e inmensa que abarcaba,
Speaker 3: condenaba y odiaba todo el universo. Me pareció oír su susurro.«¡
Speaker 3: El horror!¡ El horror!» El crepúsculo descendía sobre mí. Tuve
Speaker 3: que aguardar en una sala espaciosa con tres ventanas altas
Speaker 3: que iban desde el suelo hasta el techo, pareciendo tres
Speaker 3: columnas de luz. Los muebles, con patas y respaldos dorados,
Speaker 3: se destacaban en curvas vagamente definidas. La chimenea de mármol
Speaker 3: alto exhibía su blanco frío y majestuoso. Un piano de
Speaker 3: cola se erguía en un rincón, con superficies oscuras que
Speaker 3: destellaban como un sarcófago pulido y sombrío. Una puerta de
Speaker 3: gran tamaño se abrió y se cerró. Me puse de pie.
Speaker 3: Ella se acercó, vestida de negro, con su rostro pálido
Speaker 3: flotando hacia mí en la penumbra del crepúsculo. Estaba de luto.
Speaker 3: Más de un año había transcurrido desde su partida, más
Speaker 3: de un año desde que llegó la noticia. Parecía como
Speaker 3: si estuviera destinada a recordar y llorar eternamente. Tomó mis
Speaker 3: manos entre las suyas y susurró. Había oído que venías.
Speaker 3: Me di cuenta de que ya no era muy joven,
Speaker 3: es decir, no era una niña. Poseía una madurez en
Speaker 3: su capacidad para la fidelidad, la creencia y el sufrimiento.
Speaker 3: La habitación parecía sumirse en la oscuridad, como si toda
Speaker 3: la melancólica luz del atardecer nublado se hubiera concentrado en
Speaker 3: su frente. Aquellos cabellos rubios, aquel rostro pálido, aquella frente pura,
Speaker 3: parecían rodeados por un halo ceniciento desde el cual me
Speaker 3: miraban sus ojos oscuros. Su mirada era inocente, profunda, segura
Speaker 3: y confiada. Portaba su dolorosa pena como si la enorgulleciera,
Speaker 3: como si dijera« sólo yo sé llorarle como se merece».
Speaker 3: Pero mientras aún manteníamos nuestras manos unidas, una expresión de
Speaker 3: desolación intensa se apoderó de su rostro, al punto que
Speaker 3: comprendí que era una de esas almas que no se
Speaker 3: rinden al tiempo. Para ella, él había fallecido hace apenas
Speaker 3: un día. Dios mío, la impresión fue tan poderosa que
Speaker 3: me pareció a mí también que había muerto hace apenas
Speaker 3: un día, incluso en este mismo instante. Los vi a ambos,
Speaker 3: a ella y a él, en el mismo momento del tiempo,
Speaker 3: su muerte y su sufrimiento. Vi su pena en el
Speaker 3: mismo instante de su muerte. ¿Comprendes? Los vi juntos, los
Speaker 3: escuché juntos. Ella había susurrado, con una respiración entrecortada. He sobrevivido,
Speaker 3: mientras que a mis oídos agudos les parecía que escuchaba claramente,
Speaker 3: mezclado con su tono de profundo pesar, el susurro resumido
Speaker 3: de su condenación eterna. Me pregunté qué hacía allí, sintiendo
Speaker 3: pánico en mi corazón, como si hubiera entrado en un
Speaker 3: lugar de misterios crueles y absurdos, no apto para ser
Speaker 3: presenciado por un ser humano. Ella me indicó una silla,
Speaker 3: nos sentamos. Coloqué suavemente el paquete sobre la mesita y
Speaker 3: ella posó su mano sobre él.« Lo conociste bien», murmuró
Speaker 3: después de un momento de sombrío silencio.« La intimidad crece
Speaker 3: rápidamente allí», comenté.«¿ Le conocía tan bien como es posible
Speaker 3: que un hombre conozca a otro?»« Era imposible conocerlo y
Speaker 3: no admirarlo, ¿verdad?», preguntó ella.« Era un hombre extraordinario», respondí, titubeando. Luego,
Speaker 3: ante la mirada intensa que esperaba más palabras en mis labios, continué.«
Speaker 3: Era imposible, ¿no?».«¡ Ámalo!», exclamó entusiastamente, dejándome atónito.«¡ Cuánta verdad!¡
Speaker 3: Cuánta verdad! Pero, ¿sabes? Cuando piensas que nadie le conocía
Speaker 3: tan bien como yo». Yo tenía su completa confianza. Lo
Speaker 3: conocía mejor.« Tú le conocías mejor», repetí.« Y tal vez
Speaker 3: así fuera». pero con cada palabra que pronunciaba la habitación
Speaker 3: se volvía más oscura y sólo su frente, suave y blanca,
Speaker 3: permanecía iluminada por la luz inextinguible de la fe y
Speaker 3: el amor.« Tú eras su amigo», continuó.« Su amigo», repitió
Speaker 3: un poco más alto.« Debía serlo si te dio esto,
Speaker 3: y te envió hacia mí. Siento que puedo hablarte».« Y, oh,
Speaker 3: debo hacerlo». Quiero que tú, que has escuchado sus últimas palabras,
Speaker 3: sepas que he sido digna de él. No es orgullo. No,
Speaker 3: no lo es. Me enorgullece saber que lo entendí mejor
Speaker 3: que nadie en este mundo. Él mismo me lo dijo.
Speaker 3: Y desde que su madre falleció, no he tenido a nadie.¿
Speaker 3: A nadie a quién? Escuché. La oscuridad se volvía más densa.
Speaker 3: Ni siquiera estaba seguro de si me había entregado el
Speaker 3: paquete correcto. Sospechaba más bien que quería que me ocupara
Speaker 3: de otro conjunto de sus documentos que había visto al
Speaker 3: director examinar bajo la luz después de su muerte. Y
Speaker 3: la joven hablaba, liberando su dolor con la seguridad de
Speaker 3: mi simpatía. Hablaba como beben los sedientos. Me había enterado
Speaker 3: de que su compromiso con Kurtz había sido desaprobado por
Speaker 3: su propia gente. No era lo suficientemente rico o algo
Speaker 3: por el estilo, y de hecho no sabía si alguna
Speaker 3: vez había tenido riqueza en su vida. Me había dado
Speaker 3: razones para inferir que su impaciencia por la relativa pobreza
Speaker 3: había sido lo que la llevó hasta allí.¿ Quién no
Speaker 3: fue su amigo si le escuchó hablar alguna vez? Continuó.
Speaker 3: Atraía a la gente hacia él sacando lo mejor de
Speaker 3: cada uno. me miró con una intensidad apasionada.« Es el
Speaker 3: don de los grandes», prosiguió, y el sonido de su
Speaker 3: voz grave parecía abrazar todos los demás sonidos llenos de misterio,
Speaker 3: desolación y tristeza que yo había escuchado. El murmullo del río,
Speaker 3: el susurro de las hojas mecidas por el viento, los
Speaker 3: murmullos de la multitud. El tenue tintineo de palabras incomprensibles
Speaker 3: gritadas desde la distancia, el susurro de una voz que
Speaker 3: hablaba desde más allá del umbral de una oscuridad eterna.—¡
Speaker 3: Pero tú le has escuchado!—¡ Tú lo sabes!— exclamó.« Sí,
Speaker 3: lo sé», respondí con una sensación parecida a la desesperación
Speaker 3: en mi corazón, pero inclinando la cabeza ante la fe
Speaker 3: que ella tenía, ante esa ilusión grandiosa y redentora que
Speaker 3: brillaba con un fulgor sobrenatural en medio de la oscuridad,
Speaker 3: en la oscuridad triunfante de la cual yo no podía protegerla,
Speaker 3: ni siquiera protegerme a mí mismo.¡ Qué pérdida para mí!
Speaker 3: para nosotros», se corrigió con hermosa generosidad. Luego añadió en
Speaker 3: un murmullo« para el mundo». En los últimos destellos del
Speaker 3: crepúsculo pude ver el brillo en sus ojos, llenos de
Speaker 3: lágrimas que no llegaron a caer.« He sido muy contenta,
Speaker 3: muy dichosa, muy satisfecha», prosiguió,« excesivamente dichosa, muy contenta por
Speaker 3: un corto periodo y ahora desdichada por siempre». Ella se alzó.
Speaker 3: Su melena dorada parecía capturar todo el resplandor remanente en
Speaker 3: un brillo áureo.« Me puse de pie también».« Y de
Speaker 3: todo ello», añadió con tristeza,« de todas sus expectativas, y
Speaker 3: de su magnitud, de su mente abierta, de su corazón distinguido,
Speaker 3: no persiste nada, nada sino un eco. Tú y yo».«
Speaker 3: Siempre le tendremos en el recuerdo. Intervine rápidamente».«¡ No!», exclamó.«
Speaker 3: Es inaceptable que todo ello desaparezca, que una existencia de
Speaker 3: ese calibre quede solo en angustia. Eres consciente de las
Speaker 3: grandes visiones que albergaba. Yo igual las sabía. Tal vez
Speaker 3: no llegaba a comprenderlas del todo, pero otros sí. Algo
Speaker 3: debe perdurar. Sus palabras, al menos, no se han extinguido».«
Speaker 3: Sus palabras persistirán», afirmé.« Y su legado», murmuró para sí misma.
Speaker 3: La gente le estimaba, su generosidad se reflejaba en cada gesto.«
Speaker 3: Su legado».«¿ Es verdad?», afirmé.«¿ Su legado, además?».« Es cierto,
Speaker 3: su legado. Lo había pasado por alto. Pero yo no.
Speaker 3: No logro. No logro aceptar». aún. No puedo asimilar que
Speaker 3: nunca más lo veré, que nadie volverá a hacerlo, jamás, jamás, jamás.
Speaker 3: Alzó sus brazos como buscando una figura que se alejaba,
Speaker 3: extendiéndolos hacia el crepúsculo con sus manos pálidas unidas frente
Speaker 3: al tenue y angosto resplandor de la ventana. Lo visualicé.
Speaker 3: Lo percibí nítidamente en ese momento. Recordaré ese mudo espectro
Speaker 3: mientras exista y la recordaré a ella, una melancólica y
Speaker 3: conocida silueta que en ese ademán se asemeja a otra,
Speaker 3: igualmente melancólica, adornada con encantos vanos, proyectando sus brazos desnudos
Speaker 3: y tostados hacia iluminar del caudal oscuro el cauce de
Speaker 3: la oscuridad. Susurró casi sin aliento. Partió como vivió.« Su despedida», articulé,
Speaker 3: con una indignación contenida en mi interior,« fue coherente con
Speaker 3: su existencia».« Y yo no estuve a su lado», confesó.«
Speaker 3: Mi irritación se esfumó reemplazada por una inmensa compasión. Se
Speaker 3: hizo lo posible». Susurré.« Oh, pero yo confiaba en él
Speaker 3: más que cualquiera en este mundo, más que su madre,
Speaker 3: más que él mismo. Me requería. A mí». Habría valorado
Speaker 3: cada aliento, cada palabra, cada gesto, cada mirada. Sintiéndome constreñido, musité.
Speaker 3: No sigas. Perdóname. He llorado. Pero siempre en silencio. En silencio.¿
Speaker 3: Estuviste junto a él en su último aliento? Pienso en
Speaker 3: su aislamiento. Nadie cerca que lo comprendiera como yo lo
Speaker 3: hubiera hecho. Quizás nadie a quien confiar sus palabras.« Hasta
Speaker 3: el final», confirmé, estremeciéndome. Escuché sus palabras finales. Me interrumpí, sobresaltada.« Dímelas»,
Speaker 3: susurró con el alma en pedazos.« Necesito, necesito, algo, algo
Speaker 3: con lo que seguir adelante». Por un momento pensé gritar,«¿
Speaker 3: No las escuchas?». El crepúsculo las evocaba en un murmullo
Speaker 3: constante a nuestro alrededor, un murmullo que parecía incrementarse como
Speaker 3: el tenue inicio de una brisa que se fortalece.«¡ El terror!¡
Speaker 3: El terror!». Su última palabra,« Algo con lo que vivir», reiteró.«
Speaker 3: No comprendes cuánto lo quería, cuánto lo deseaba, cuánto lo anhelaba».
Speaker 3: Tomé un respiro y hablé pausadamente. La última palabra que
Speaker 3: dijo fue« Tu nombre». Escuché un tenue sollozo y luego
Speaker 3: mi corazón pareció detenerse, congelado por un grito exuberante y horrendo,
Speaker 3: el grito de un éxito inimaginable y de un sufrimiento insufrible.
Speaker 3: Estaba convencida. Lo sabía. Estaba segura. La escuché sollozar. Había
Speaker 3: ocultado su rostro entre sus manos. Temí que la casa
Speaker 3: se viniera abajo antes de que pudiera huir, que el
Speaker 3: firmamento se desplomara sobre mí. Pero nada sucedió. El cielo
Speaker 3: no se desmorona por algo tan trivial.¿ Habría colapsado, me pregunto,
Speaker 3: si le hubiera otorgado a Kurtz el reconocimiento que merecía?¿
Speaker 3: No había afirmado que sólo anhelaba justicia? Sin embargo, no podía.
Speaker 3: No podía revelárselo. Habría sido demasiado tenebroso, excesivamente sombrío. Marlow
Speaker 3: detuvo sus palabras y se reclinó distante, difuso y callado,
Speaker 3: en la pose de un Buda reflexivo. Todos permanecieron inmóviles
Speaker 3: por un instante.« Hemos dejado atrás la primera corriente», anunció
Speaker 3: de repente el director. Elevé la mirada. El horizonte estaba
Speaker 3: obstruido por una espesa cortina de nubarrones, y el sereno
Speaker 3: caudal que llevaba hacia los lindes del mundo discurría bajo
Speaker 3: un cielo nublado, pareciendo dirigirse al núcleo de una profunda tiniebla.
Speaker 3: Soy Julio Mendoza. Esperamos que hayas disfrutado de esta producción
Speaker 3: de El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad. Este
Speaker 3: audiolibro ha sido producido por Auviblio. Edición y revisión del
Speaker 3: texto por Auviblio. Copyright de la producción 2023. Auviblio Studios. Todos
Speaker 3: los derechos reservados.
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